Yole de Bantry

Une yole de Bantry peut naviguer sous trois voiles. Le tapecul est à l'arrière, le taillevent ou grand-voile est au centre (c'est la voile principale du navire) et la misaine est à l'avant du bateau.

La yole de Bantry est une embarcation de bois se manœuvrant soit à l'aviron soit à la voile. Cette embarcation d’origine française était utilisée comme moyen de servitude d'un navire de combat par les marines françaises et anglaises. Bien qu’il s’agisse d’un bateau relativement ancien, il a été, depuis l'Atlantic Challenge de Brest en 1986, popularisé par l’Américain Lance Lee et le Français Bernard Cadoret afin d’organiser des compétitions amicales pour les jeunes. Depuis cette date, environ 70 yoles construites sur le même modèle ont été fabriquées et la popularité de l’activité est grandissante.

Historique

À l'origine, ce bateau servait à transporter le capitaine d’un navire de combat vers un autre navire ou bien vers la rive. Celui-ci, toutefois, n’était pas aux commandes de la chaloupe.

Il existait à l’époque plusieurs types de chaloupes. L’histoire a fait subir à la chaloupe amirale de la frégate 'La Résolue' une suite d’événements qui lui ont permis d’être le plus vieux navire de la Marine française encore intact à ce jour. C’est en 1796, alors que la France était en pleine révolution, qu’une flotte de bateaux français fut envoyée en Irlande afin de soutenir les Irlandais dans leurs luttes contre l’Angleterre. Arrivée à destination, la flotte dut faire face à un violent orage qui endommagea plusieurs bateaux. Le 22 décembre, 'La Résolue', un navire français, est endommagée par 'Le Redoutable'. Deux jours plus tard, le commandant de La Résolue, l'amiral Nielly, envoie sa chaloupe afin de demander des renforts. Malgré des vents forts la chaloupe, commandée par un jeune lieutenant originaire de l'île de Groix, aborde le rivage sans dommage. Peu après son débarquement, l'équipage est capturé par le anglais. Le capitaine du détachement anglais conserve la chaloupe dans sa maison familiale.

La chaloupe est alors entreposée dans la Bantry House pendant plus d’un siècle. Après la Seconde Guerre mondiale, elle est récupérée par le musée national maritime de l’Irlande à Dun Laoghaire. Cette embarcation est encore de nos jours exposée à cet endroit. Cependant, les avirons et les espars ont disparu. L'appellation « Yole de Bantry » consacre le caractère international de ce bateau du fait que la coque a été conservée dans un musée en Irlande et que la série moderne a été relancée pour un défi entre jeunes marins des deux bords de l'Atlantique (Atlantic Challenge).

Détails techniques

Une yole de Bantry propulsée à l'aviron.

C’était, pour l’époque, un bateau très rapide, mais surtout très manœuvrant. Il pouvait facilement se déplacer entre des quais et des bateaux. De plus, son faible tirant d’eau lui permet de se déplacer dans des zones peu profondes.

Fonctionnement

Un équipage complet pour une Yole de Bantry comporte 13 personnes. Ce nombre n’est cependant pas obligatoire pour la bonne marche du bateau. En fonction des conditions, de l’expérience des marins et des membres disponibles, l’embarcation pourra fonctionner avec un équipage réduit ou, au contraire, embarquer quelques passagers de plus.

Le responsable de l’embarcation, est appelé maître de bord ou encore patron. Bien que son rôle soit similaire à celui d’un capitaine, le maître de bord n’est pas traditionnellement le capitaine du navire principal mais plutôt un officier de ce dernier. De nos jours, cette distinction n'a plus cours. Le maître de bord prend place face aux nageurs, à l’arrière du bateau. Plus spécifiquement, son rôle consiste à commander les manœuvres, qu’il s’agisse des mouvements d'aviron ou des manœuvres des voiles. Il est aussi à la barre, c'est-à-dire qu’il dirige l’embarcation.

Dix membres de l’équipage sont appelés nageurs, bien qu’ils soient également responsables des manœuvres des voiles. Chaque nageur est assis seul sur un banc faisant face au maître de bord (donc tournant dos à l’avant du bateau). Les cinq nageurs assis d’un côté manœuvrent les avirons du côté qui leur est opposé et il en va de même pour les cinq autres nageurs. Étant donné la taille imposante des avirons, la majorité des mouvements doit être synchronisée et une très bonne coordination de l'équipe est nécessaire pour des manœuvres plus complexes, comme la mise à l’eau des avirons.

Le nageur situé le plus à l’arrière de la yole est appelé chef de nage. Il a la tâche supplémentaire de devoir donner la cadence aux autres nageurs.

Bien qu’il y ait certaines exceptions, la navigation sous voile se fait lorsque tous les avirons sont rangés à bord du bateau. À ce moment, chaque nageur adopte un rôle différent afin d’exécuter les manœuvres des voiles. Malgré le fait que le rôle, le titre et la position des membres de l’équipage varient d’équipe en équipe lors de ces manœuvres, on retrouve généralement des postes fixes comme le maître de mât, qui hisse et affale la voile du mât dont il a la responsabilité, ou encore les responsables des écoutes, qui s’occupent du réglage des voiles.

Pour compléter cet équipage, deux brigadiers sont placés respectivement à l’avant du bateau et à l’arrière, dans la chambre arrière.

Atlantic Challenge

Historique

Cet événement a lieu toutes les années paires depuis 1986, dans différentes baies d'Europe. Au départ, la compétition n'avait comme participants que la France et les États-Unis et visait à célébrer le 100^e anniversaire de la Statue de la Liberté. Pour l'occasion, les États-Unis ont fabriqué deux yoles de Bantry et en ont offert une à la France. De nos jours, 12 pays sont membres de cet événement et lors de la dernière compétition, en 2010, 13 équipes étaient inscrites.

Événements

Lors des compétitions de Yole de Bantry, diverses courses ou épreuves sont généralement organisées. Voici une brève description des épreuves au cours desquelles les participants d’Atlantic Challenge s’affrontent :

• Deux milles : Une course d’endurance où l’équipage doit nager (ramer) sur une distance de deux milles marins.
• Voile : Une régate sous voiles utilisant la majorité des principes de la régate à voile classique.
• Voile et aviron : Le parcours est similaire à la régate à la voile sauf qu’une des sections du trajet doit être parcourue uniquement à l'aviron.
• Slalom : Dans cette épreuve, la yole doit se diriger en sinuant à travers un parcours de bouées sans l’aide du gouvernail.
• Transfert du sac : L’équipage doit transférer un sac à partir d’un quai jusqu’au bateau (ou bien l’inverse) à l’aide de cordages et en utilisant le mât. Cette épreuve requiert rapidité d’exécution et une bonne communication entre l’équipage.
• La yole du capitaine : Dans cette épreuve, l’équipage doit escorter un « capitaine » (un juge) à partir d’un endroit jusqu’à un autre. Les points sont attribués sur divers critères d’esthétique, de coordination et d’élégance de manœuvre. Cette épreuve, contrairement aux autres, nécessite peu de vitesse. Son but est essentiellement de démontrer les qualités de manœuvrier du chef de bord.
• Homme à la mer : Le départ s'effectue à la voile et, à un signal, un équiper se jette à l'eau. L'équipage doit ranger les voiles et sortir les rames afin de retourner chercher le naufragé. La fin de la manœuvre s'effectue à l'aviron.

Voir aussi

Articles connexes

• Chaloupe
• Joseph-Marie Nielly
• Expédition d'Irlande (1796)

Liens externes

• (en)Atlantic Challenge International
• Défi international des jeunes marins
• site de la fédération voile-aviron (France)

• Portail du monde maritime
• Portail de l’Irlande