Xiang Liu

Liu Xiang est un nom chinois ; le nom de famille, Liu, précède donc le prénom.

Liu Xiang
Liu Xiang en 2004
Discipline(s)	110 m haies
Période d'activité	Depuis 1999
Nationalité	Chinois
Naissance	13 juillet 1983
Lieu	Shanghai
Taille	1,89 m
Poids	82 kg
Entraineur(s)	Sun Haiping
Records
Ancien détenteur du record du monde du 110 m haies (12 s 88 en 2006)
Palmarès
Jeux olympiques		1	0	0
Championnats du monde		1	1	1
Champ. du monde en salle		1	1	1
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Liu Xiang (en chinois simplifié : 刘翔, en pinyin : Liú Xiáng), né le 13 juillet 1983 à Shanghai, est un athlète chinois, spécialiste du 110 mètres haies. Il est le précédent détenteur du record du monde de la discipline avec un temps de 12 s 88 établi lors du Metting Athletissima de Lausanne, le 11 juillet 2006. Ce record a été battu le 12 juin 2008 par le cubain Dayron Robles.

Sa médaille d'or obtenue lors des Jeux olympiques d'Athènes en 2004 est la première remportée par un athlète asiatique masculin dans cette compétition.

Carrière

Débuts

En 2002, Liu inaugure sa carrière internationale en gagnant le Grand Prix IAAF à Lausanne avec un record espoir et un record asiatique de 13s 12 sur le 110 m haies.

En 2003, il atteint les finales des Championnats du monde d'athlétisme, toujours derrière l'Américain Allen Johnson.

Titre olympique

Liu Xiang établit un parcours quasi sans-faute en début de saison 2004. Vainqueur de ses douze premières courses en salle, il s'incline face à Allen Johnson en finale du 60 m haies des Championnats du monde en salle d'Helsinki, établissant un nouveau record personnel en 6 s 43. Enchainant ensuite des meetings sur le continent asiatique, il prend le dessus sur l'Américain lors de la réunion d'Osaka en signant un nouveau record d'Asie en 13 s 06. Pour son premier meeting de la Golden League de la saison, à Rome, il se classe deuxième derrière Johnson en 13 s 11. Peu avant les Jeux olympiques, il égale sa meilleure performance (13 s 06) lors du meeting de Tianjin. A Athènes, le Chinois figure parmi les favoris pour ses premiers Jeux olympiques. Deuxième de sa demi-finale en 13 s 18, il remporte le 27 août 2004 la finale olympique en 12 s 91 (+0,3 m/s), égalant ainsi le record du monde de la discipline détenu par le Britannique Colin Jackson depuis le 20 août 1993. Il devance au final l'Américain Terrence Trammell et le champion olympique en titre cubain Anier García. Liu Xiang devient le premier sportif masculin asiatique à remporter un titre olympique en athlétisme. Affichant un bilan de 15 victoires en 17 courses, il établit quatre des dix meilleures performances de l'année 2004.

Les Championnats du monde d'Helsinki constituent pour Liu Xiang l'objectif de l'année 2005, deux ans après sa médaille de bronze obtenue à Paris. Comme lors des saisons précédentes, il effectue ses premières courses sur son sol, signant notamment 13 s 12 à Osaka. Il enchaine ensuite par deux meetings aux États-Unis, s'imposant notamment à Eugene en 13 s 06 devant Terrence Trammell et Dominique Arnold, avant de signer deux temps proches des 13 s 00 en Europe : 13 s 06 à Paris et 13 s 05 à Lausanne. Aux mondiaux d'Helsinki, le Chinois ne parvient pas à décrocher sa première couronne planétaire, battu d'un centième de seconde en finale par le Français Ladji Doucouré. Le 2 septembre 2005, il remporte le 110 m haies des Championnats d'Asie d'Incheon en 13 s 30.

Record et sacre mondial

Liu Xiang lors des mondiaux d'Osaka 2007.

Pour sa quatrième course de la saison seulement, Liu Xiang établit le 11 juillet 2006 un nouveau record du monde du 110 m haies en remportant le meeting Super Grand Prix de Lausanne en 12 s 88 (+1,1 m/s), devançant notamment l'Américain Dominique Arnold, 2^e de la course en 12 s 90, temps également inférieur au précédent record du monde co-détenu par le Chinois et par Colin Jackson. Début septembre, il remporte la Finale mondiale d'athlétisme à Stuttgart en descendant pour la deuxième fois de l'année sous les 13 s 00 (12 s 93). En fin d'année, il s'impose lors des Jeux asiatiques de Doha en 13 s 15.

En début de saison 2007, Liu Xiang porte son record personnel du 60 m haies à 7 s 42, performance établie lors du meeting indoor de Stuttgart. Pour l'une de ses premières courses en plain air de l'année, il réalise 12 s 92 lors du meeting de Reebok Grand Prix de New York, devançant tous les meilleurs spécialistes de discipline. Il ne dispute que trois meetings estivaux européens, préférant axer sa préparation sur l'entrainement en vue des Mondiaux d'Osaka. Battu au début de l'été par Dayron Robles lors du Meeting Gaz de France (13 s 15), il s'impose quelques jours plus tard à Lausanne en 13 s 01. En août, il se rend aux Championnats du monde d'Osaka, compétition qu'il dispute pour la quatrième fois consécutive. Vainqueur de son premier tour en 13 s 26, et deuxième de sa demi-finale en 13 s 25, l'athlète chinois remporte le premier titre mondial de sa carrière, le 31 août 2007, avec le temps de 12 s 95 (+1,7 m/s), devançant les Américains Terrence Trammell et David Payne.

Désillusion à Pékin

Liu Xiang axe sa préparation de la saison 2008 sur les Jeux olympiques de Pékin, compétition dans laquelle il est le tenant du titre et le principal espoir de médaille d'or de l'athlétisme chinois. Il débute sa saison en remportant en mars les Championnats du monde en salle de Valence en 7 s 46, devançant notamment son rival américain Allen Johnson. En mai, le Chinois est victime d'une blessure aux adducteurs et doit renoncer au meeting de New York. Le 12 juin, il est dépossédé de son record du monde par le Cubain Dayron Robles, auteur de 12 s 87 lors du Meeting d'Ostrava. Véritable star nationale depuis son sacre à Athènes, Liu aborde les Jeux olympiques de Pékin de 2008 avec une grosse pression sur les épaules et avec un état de forme incertain. Une nouvelle blessure au tendon d'Achille se réveille dès son arrivée au village olympique. Il essaye de prendre le départ de sa série, mais doit déclarer forfait et s'en va suite à un faux départ d'un de ses concurrents, devant l'incompréhension du public chinois qui était venu en masse pour le soutenir.

Il fait son retour à la compétition à l'occasion du meeting de Shanghai, le 20 septembre 2009, se classant deuxième de la course en 13 s 15, dans le même temps que l'Américain Terrence Trammell^[1].

Palmarès

Records

Records personnels

• 110 m haies : 12 s 88, Lausanne le 11/07/2006
• 60 m haies : 7 s 42, Karlsruhe le 11/02/2007

110 m haies sous les 13 secondes

Liens externes

• (en) Profil de Liu Xiang sur le site de l'IAAF
• [pdf] Courses disputées par Liu Xiang

Notes et références

Précédé par	Liu Xiang	Suivi par
Colin Jackson	Record du monde du 110 m haies 27 août 2004 - 12 juin 2008	Dayron Robles

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