1re division française libre
Insigne de la 1re DFL en tissu, cousu sur la manche de l'uniforme
Période	été 1940 – 15 août 1945
Pays	France libre
Branche	Infanterie
Équipement	français puis britannique puis américain
Guerres	Seconde Guerre mondiale
Batailles	Dakar Gabon Érythrée Syrie Bir Hakeim El Alamein Tunisie Italie Provence Vosges Alsace Authion
Commandant	Unité dissoute
Commandant historique	Raoul Magrin-Vernerey Paul Legentilhomme Marie Pierre Kœnig Edgard de Larminat Diego Brosset Pierre Garbay
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La 1^re division française libre fut la principale unité des Forces françaises libres (FFL) pendant la Seconde Guerre mondiale.

Sommaire 1 Création et différentes dénominations 2 Devise 3 Chefs de corps 4 Historique des garnisons, campagnes et batailles 5 Composition 5.1 Unités de combat 5.2 Unités organiques 6 Notes et références 7 Bibliographie 8 Voir aussi 9 Liens externes

Création et différentes dénominations

• 1940 : Corps expéditionnaire français libre
• 1941 : Brigade française libre d’Orient
• mai 1941 : 1^re division légère française libre
• 20 août 1941 : Dissolution après la campagne de Syrie
• 24 septembre 1941 : regroupement des unités françaises libres du Moyen-Orient en 1^re et 2^e Divisions légères françaises libres, divisions à deux brigades
• décembre 1941 : la 1^re DLFL, remaniée en 1^re Brigade française libre indépendante ou First Free French Brigade Group pour s'adapter à l'organisation militaire britannique, part pour le Western Desert
• 1942 : groupement des deux Brigades françaises libres indépendantes du Moyen-Orient ou Forces françaises du Western Desert, après le départ de la 2^e Brigade française libre indépendante du Levant en avril
• février 1943 : recréée sous le nom de 1^re DFL, division à trois brigades (1^re, 2^e et 4^e BFL)
• août 1943 : renommée 1^re division motorisée d'infanterie (1^re DMI) mais continue néanmoins à s'appeler 1^re DFL
• 15 août 1945 : dissolution

Devise

Chefs de corps

• 1941: Colonel Magrin-Verneret dit Monclar
• 15/04/1941 - 21/08/1941: Général Legentilhomme
• 01/1943 - 16/05/1943: Général de Larminat -
• 1943: Général Kœnig
• 1^er août 1943 Général Brosset
• 20 novembre 1944: Général Garbay

Historique des garnisons, campagnes et batailles

La 1^re DFL fut officiellement formée le 1^er février 1943 et dissoute le 15 août 1945, mais, pour ses vétérans, l'histoire de cette division d'infanterie commence dès l'été 1940. Sous le nom de Corps expéditionnaire français libre, elle participe à la tentative de débarquement à Dakar en septembre 1940, puis au ralliement forcé du Gabon en octobre et novembre 1940.

Devenue brigade française libre d'Orient et commandée par le colonel Magrin-Verneret dit Monclar, elle fait campagne en Érythrée et est victorieuse à Kub Kub le 20 février 1941, lors de la bataille de Keren et à Massaoua le 8 avril 1941.

C'est sous le nom de Première Division légère française libre et sous le commandement du général Legentilhomme qu'elle entre en Syrie en juin 1941 et combat les forces françaises restées fidèles au régime de Vichy. Elle entre victorieuse dans Damas le 21 juin 1941.

Dissoute après cette campagne, elle renaît sous forme de deux brigades françaises libres. La 1^re BFL ayant à sa tête le général Koenig, s'illustre à Bir Hakeim du 26 mai au 11 juin 1942.

Les deux brigades et la Free French Flying Column forment les Forces Françaises du Western Desert au sein de la 8^e armée britannique, et la 1^re brigade participe à la bataille d'El Alamein en octobre 1942, ainsi que la 2^e brigade qui y joue un rôle plus modeste.

Ces deux brigades plus une troisième venue de Djibouti, sont réunies le 1^er février 1943 dans la 1^re DFL commandée par le général de Larminat, et participent à la fin de la campagne de Tunisie à Takrouna en mai 1943.

En juin 1943, de nombreux déserteurs affluent de l'armée d'Afrique pour s'engager dans ses rangs. Elle est alors renvoyée dans le désert de Libye pendant deux mois et demi, à la demande du général Giraud. La 2^e DFL du Général Leclerc subira le même sort.

Après la réunification des deux armées françaises, le 1^er août 1943, elle est officiellement renommée 1^re division motorisée d'infanterie. Toutefois, pour ceux qui la composent et très souvent dans la littérature, elle continue porter le nom de 1^re DFL.

Commandée par le général Diego Brosset, elle est intégrée au Corps expéditionnaire français et participe à la campagne d'Italie au printemps 1944.

Avec l'Armée B, elle débarque en Provence le 15 août 1944 et participe à la libération de Toulon puis remonte le Rhône après avoir envoyé quelques escadrons en reconnaissance jusqu'à Montpellier^[1]. Lyon est atteint le 3 septembre. Elle remonte ensuite jusqu'aux Vosges où le général Brosset est tué accidentellement le 20 novembre 1944. Le général Pierre Garbay qui lui succède, emmène sa division dans la campagne d'Alsace où elle joue, au début de janvier 1945, un rôle primordial dans la défense de Strasbourg, puis dans le Massif de l'Authion (Alpes du Sud) où elle combat jusqu'aux derniers jours de la guerre.

Quarante-huit cimetières, abritant ses 4 000 morts, jalonnent son itinéraire. Huit de ses unités ont été faites Compagnons de la Libération. Quatre de ses morts représentant les combattants en uniforme reposent au Mémorial de la France combattante au Mont Valérien, sous cette épitaphe :

« Nous sommes ici pour témoigner devant l'Histoire que de 1939 à 1945 ses fils ont lutté pour que la France vive libre ».

Composition

Les listes ci-dessous donnent les noms des unités ayant appartenu à la 1^re DFL.

Unités de combat

• 1^er régiment de fusiliers marins (*)
• 1^re Cie de chars de combat (puis 501^e RCC dans la 2^e DB) (*)
• 1^er régiment de marche de spahis marocains (*)
• 11^e régiment de cuirassiers
• 1^er régiment d'artillerie (*)
• 21^e groupe antillais de DCA, constitué à partir du bataillon de marche antillais n° 1
• 1^re bataillon du Génie
• 13^e demi-brigade de Légion étrangère (*)
• 22^e Bataillon de marche nord-africain (22^e BMNA)
• Bataillon de marche n° 1. Avec la DFL, il participe aux campagnes du Gabon, d'Erythrée et de Syrie. Il a ensuite participé aux campagnes du Fezzan et de Tunisie avec la colonne Leclerc avant qu'hommes et officiers soient répartis entre diverses unités en 1943
• Bataillon de marche n°2 (*), rattaché à la 3e brigade française indépendante du colonel de Tournadre, en Syrie, en juillet 1942, puis envoyé à Madagascar et en AEF
• Bataillon de marche n° 3, dissous en 1942
• Bataillon de marche n° 4
• Bataillon de marche n° 5
• Bataillon de marche n° 11, constitué en Syrie en 1941 du dédoublement du BM 1
• bataillon d'infanterie de marine et du Pacifique (*), issu du regroupement du 1^er bataillon d'infanterie de marine et du bataillon du Pacifique n° 1 après la bataille de Bir Hakeim
• Bataillon de marche n° 21, constitué après le ralliement de Djibouti
• Bataillon de marche n° 24 (même origine que le BM 21)
• 4^e compagnie anti-chars

(*) Compagnon de la Libération (la 2^e BFL est également Compagnon)

Unités organiques

• Compagnie de Quartier général n°50 (et 51, 52)
• 101^e compagnie auto (et 102^e, 103^e, 105^e)
• 1^er bataillon de transmissions
• 9^e compagnie de réparation divisionnaire (et ateliers lourds 1, 2 et 3)
• 1^er détachement de circulation routière
• Prévôté
• Intendance divisionnaire
• Ambulance Hadfiels Spears
• Ambulance chirurgicale légère

Notes et références

Bibliographie

• Annuaire de la 1^e DFL, Collectif, 1972
• Yves Gras, La 1^e DFL, Presses de la Cité, 1983 (ISBN 2-2580-1282-1)
• Jean de Lattre de Tassigny, Histoire de la première armée française, éd. Plon, 1949

Voir aussi

• Forces françaises libres (FFL)
• France libre
• 1^re armée (France 1944 - 45)

Liens externes

• Pages sur la 1^re DFL
• Le site bibliographique de la 1^re DFL
• Français libres à l’épreuve de la Libération par Guillaume Piketty

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