Voitures Express Nord

Les voitures Express Nord sont des voitures de chemin de fer métalliques à bogies et portières latérales de la Compagnie du Nord, dont la caisse et les fenêtres présentent un galbe caractéristique.

Ces voitures sont connues en Belgique sous la dénomination de « type N ».

Caractéristiques

Les voitures Express Nord, étudiées par l'ingénieur Marc de Caso, dérivent des prototypes connus sous le nom de « rame 1923 » présentés à l’Exposition internationale des Arts Décoratifs et industriels modernes de Paris en 1925. Il s'agit de voitures métalliques réalisées en tôles d'acier épaisses soudées selon une technologie utilisée en construction navale. Elles répondaient à une attente de solidité et de sécurité à une époque où les caisses en bois étaient fréquentes. Elles disposent d'une intercirculation par soufflets.

Caractéristiques communes :

• Longueur : 20,850 m
• Hauteur : 4,000 m
• Masse : environ 48 t
• Vitesse : 120 puis 140 km/h
• Type : A bogies, métalliques à tôles épaisses soudées.
• Année de construction : 1928-1936
• Effectif maximal : 290
• Service assurée : trains express puis trains omnibus en fin de carrière
• Retrait du service : 1980 pour les dernières
• Intercirculation : par soufflet
• Chauffage : Vapeur et électrique par radiateurs
• Éclairage : électrique
• Bogies : Y2 Nord
• Ø des essieux : 920 mm
• Entraxe des bogies : 14,000 m
• Empattement du bogie : 2,500 m
• Rayon minimum :
• Freinage : Triple-valve à l’origine, modifié en distributeur
• Conduite : Conduite Générale uniquement.

Les voitures Express ont été construites entre 1928 et 1936, selon deux architectures différentes :

• les voitures de classe supérieure
  Ce sont des voitures à compartiments en première classe et couloir latéral avec 3 plate-formes d'accès, deux d'extrémité et une centrale. Les toilettes sont à proximité de la plate-forme centrale, côté A pour les mixtes avec d'autres toilettes en milieu de zone B. Les diagrammes sont les suivants :
  •   10 A⁷yfi, transformées en A³B⁴t en ? avec boquettes de 2*4 places en deuxième classe desservies par couloir latéral,
  •     4 A³B⁴yfi > A³B⁴t de même disposition mais avec un cabinet de toilettes supplémentaire au milieu de la zone B,

• les voitures de classe B ou C
  Directement drivées des prototypes de 1923, ce sont des voitures à couloir central et portières latérales. Il y a une portière tous les deux compartiments. Les compartiments sans portières reçoivent une baie unique au lieu des trois petites baies de la « rame 23 ». Autre différence, le marche pied unique cède la place à des marchepieds par portière. Les toilettes sont en position centrale sauf sur les mixtes fourgon, où elles sont en bout de caisse. On distingue les diagrammes suivants :
  •   10 B⁹yfi > B⁹t, 1928, deuxième classe (5 portières)
  • 245 C¹¹yi > B¹¹tz, 1928, 88 places de troisième classe (5 portières, les compartiments d'extrémités n'en ayant pas), devenues B¹¹tz avec portières centrales condamnées
  •     8 B⁴Dyi, 1929 (2 portières côté voyageurs, 3 portières côté fourgon), initialement avec vigie
  •   13 C⁵Dyi > B⁵Dtd, 1929, 40 places (3 portières côté voyageurs, 3 portières côté fourgon), devenues B⁵Dt
  • C⁴Dt (pour la Belgique seulement)

N.B. Les C deviennent des B avec l'abandon de la 3ème classe.

En 1957 une C¹¹yi a été transformée en B⁹tz « coach » (disposition en deux salles ; 72 places assises ; 4 places de front, siège en moleskine). Les faces ont été reconstruites à la manière d'une A⁷ mais avec seulement 2 plate-formes d’accès. Cette initiative resta sans lendemain.

Utilisation

Leur radiation, initiée des années 1970, s'est achevée en 1980.

Le Chemin de fer touristique du Vermandois de Saint-Quentin en possède 7 exemplaires dont une A³B⁴t et la B⁹tz coach, que l'on peut voir tractées par la 140 C 314. Ces voitures sont inscrites aux monuments historiques depuis le 10 février 1988 (sauf le prototype B⁹tz coach).

Lien externe

• Voitures « Express Nord »
• Les voitures Express Nord à bogies
• Plans d'Express Nord

• Portail du chemin de fer