Vocabulaire de l'espéranto

Le vocabulaire de l'espéranto fonde ses bases lexicales dans les langues européennes : c'est ce qu'on appelle une langue construite a posteriori.

Origines variées

Ludwik Lejzer Zamenhof, l'initiateur de l'espéranto, a veillé à ce que les emprunts soient communs à plusieurs langues.

pour plus de précision sur le choix inhérent au vocabulaire voir Étymologie de l'espéranto

L'origine européenne du vocabulaire facilite incontestablement l’apprentissage de l'espéranto pour les locuteurs d’une langue d’origine européenne en général et en particulier pour les francophones, mais ne représente pas un obstacle insurmontable à la diffusion mondiale de l’espéranto, comme le montre l’exemple de la Chine où l’espéranto s’est rapidement diffusé dès le début du XX^e siècle.

Faux-amis en espéranto

L'espéranto étant construit avec une grande part de racines romanes, on rencontre de nombreux faux-amis entre des mots français et espéranto.

Système de formation des mots

Une des idées de Ludwik Lejzer Zamenhof pour rendre l'apprentissage de l'espéranto beaucoup plus rapide que celui des langues nationales fut de créer un système régulier et extrêmement productif grâce auquel, par composition lexicale et l'utilisation judicieuse d'affixes, le vocabulaire de base indispensable à la communication se trouve drastiquement réduit. On estime qu'en moyenne, d'un radical en espéranto on peut déduire l'équivalent de dix mots dans une langue nationale.

La formation des mots suit des schémas réguliers et sans limitation arbitraire :

• patrino = mère
• patrina = maternel(le)
• patrine = maternellement
• patrini = materner
• panjo = maman

(Le français utilise trois racines différentes  : mèr-, mater- et mam- ; l'espéranto utilise une seule racine, ce qui facilite la mémorisation.)

• vulpo = renard
• vulpino = renarde
• vulpido = renardeau
• vulpa = vulpin(e)
• vulparo = meute de renards
• vulpe = à la manière d'un renard
• vulpi = agir comme un renard

• pluvi = pleuvoir
• pluvegi = tomber des cordes/pleuvoir à verse

Les affixes peuvent s'accumuler :

• ĉevalo = cheval
• ĉevalidino = pouliche (suffixes id et in)

Ils peuvent être traités comme des racines, et se combiner entre eux :

• diseriĝi = se désintégrer (dis-er-iĝ-i : séparation-particule-devenir-infinitif)
• ejulo = un indigène/un habitant du cru/un habitant du lieu (composé des affixes ej et ul et du o qui indique un substantif)

Affixes

L'espéranto possède 42 affixes (10 préfixes et 32 suffixes). Le débutant sera très rapidement confronté au préfixe mal- qui lui permet de trouver l'antonyme de nombreux mots, adjectifs ou verbes : bela (beau) et malbela (laid) ; lumo (lumière) et mallumo (obscurité) ; ami (aimer) et malami (détester) ; fermi (fermer) et malfermi (ouvrir) ; supren (vers le haut) et malsupren (vers le bas).

Certains affixes peuvent jouer le rôle de racine lorsqu'on leur ajoute un suffixe grammatical : mal- (contraire), -et- (petit), -an- (membre), -um- (radical de sens indéterminé), eble (peut-être), iĝi (devenir). De même, par composition lexicale, les racines peuvent jouer le rôle d'affixe. Ainsi les verbes vidi (voir) et povi (pouvoir) peuvent se combinent en vidpova (capable de voir, c'est-à-dire non aveugle).

Il est fréquent que les prépositions soient utilisées comme préfixes : al (à, vers) et veni (venir) se combinent en alveni (arriver) ; senespera (désespéré) vient de sen (sans) et d'espero (espoir).

Les préfixes

Les suffixes

Note : Tous ces suffixes peuvent s'utiliser comme racine (et s'emploient souvent ainsi) : ade (sans arrêt), ege (énormément), ero (élément) etc. Ils peuvent même parfois s'utiliser comme préfixe : etburĝa menso (mentalité « petit bourgeois ») reĝaj njoknaboj (les « mignons » du roi)

Nuances

Si le schématisme poussé de l'espéranto paraît quelquefois lourd, il obtient souvent une concision et une densité que bien des langues sont obligées de diluer dans des périphrases. À côté de samlandano calqué sur compatriote, l'espéranto a un samideano (partisan du même idéal), un samklasano (membre de la même classe), etc. Il peut aussi exprimer toute une idée par un vocable compact :

• amantino (une amante)
• aminda (aimable)
• amema (porté à l'amour)
• malameti (éprouver un petit dégoût)
• avari (être avare)
• forflugi (s'échapper en s'envolant)
• enlitiĝi (se mettre au lit)
• japana turisto amuze fotema (un touriste japonais dont la tendance à photographier est amusante)
• japana turisto pro fotemo amuza (un touriste japonais amusant par sa tendance à photographier)
• gratulinda virino (une femme qui mérite d'être félicitée)
• envortarigi (faire entrer dans le dictionnaire - un mot, une expression, etc -)
• elvortarigi (faire sortir du dictionnaire - un mot, une expression, etc -)
• fervori (brûler d'ardeur)
• surtabligi (mettre sur la table)
• tranokti (passer la nuit)

Comme toute langue vivante, l'espéranto comprend des mots qui n'appartiennent qu'à lui. Ainsi, là où le français n'autorise que « rougeoyer » (ruĝi) et « verdoyer » (verdi), l'espéranto permet « jauneoyer » (flavi), « noiroyer » (nigri), « bleuoyer » (blui), « grisoyer » (grizi), « violoyer » (purpuri) « marronoyer » (maroni), et ainsi de suite. De même, là où le français n'autorise que « rougir » (ruĝiĝi) et « verdir » (verdiĝi), l'esperanto permet « maronir » (maroniĝi) « orangir », (oranĝiĝi), et de même à l'infini. Même lorsque un nouveau mot espéranto n'a jamais été utilisé auparavant, il est immédiatement compréhensible pour tous les espérantophones du monde.

La dérivation par affixes permet d'agrandir son vocabulaire, parfois au-delà de ce que l'on connaît de sa langue maternelle. Le radical vid- (voir) correspond à une dizaine de mots français : verbe « voir » (et ses conjugaisons : vois, voyais, verra, ...), la vue, aveugle, la vision, visuel, visible, invisible, panorama, observateur, regard, etc.

Adverbes spéciaux

Conformément à la grammaire de l'espéranto, on peut former un adverbe d'un radical en lui rajoutant la finale -e, pour peu que le mot ainsi formé ait un sens. Mais ce ne sont pas les seuls adverbes possibles : il en existe d'autres en particulier dans ce tableau particulier nommé « tabel-vortoj », ainsi que la liste suivante
Remarque: l'appellation « adverbe » est plus large qu'en français, et on trouvera dans cette liste des mots non-qualifiés d'« adverbe » en français, comme par exemple « donc » :

• almenaŭ (au moins)
• ankaŭ (aussi)
• ankoraŭ (encore)
• aŭ (ou, ou bien)
• apenaŭ (à peine)
• baldaŭ (bientôt)
• do (donc)
• for (loin)
• hodiaŭ (aujourd'hui)
• hieraŭ (hier)
• jam (déjà)
• ĵus (juste, à l'instant)
• kvankam (bien que)
• kvazaŭ (quasiment, comme si)
• malgraŭ (malgré)
• morgaŭ (demain)
• nun (maintenant)
• nur (seulement)
• nu (alors)
• plej (le/la plus – superlatif)
• pli (plus – comparatif)
• plu (plus – négatif)
• preskaŭ (presque)
• tamen (cependant, pourtant)
• tre (très)
• tro (trop)
• tuj (tout de suite)

Dictionnaires d'espéranto

• Plena Ilustrita Vortaro de Esperanto Dictionnaire de référence

• Reta Vortaro Dictionnaire en ligne multilingue et collaboratif sous GPL donnant les traductions de mots en espéranto dans de nombreuses langues.

• Lexique eo-fr de 9000 mots

• Il existe un Wiktionnaire espérantophone et le Wiktionnaire francophone contient souvent une traduction en espéranto des mots qu'il comprend (parfois mêmes plusieurs afin de rendre les diverses nuances possibles du mot français).

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