Vientiane

Vientiane ວຽງຈັນ
Le Pha That Luang (symbole du Laos)
Administration
Pays	Laos
Géographie
Coordonnées	17° 58′ 01″ Nord        102° 37′ 01″ Est / 17.967, 102.617
Démographie
Population	716 000 hab. (2004)
Localisation
Vientiane

Vientiane (ວຽງຈັນ Viangchan, en lao) est la capitale du Laos (République démocratique populaire du Laos). Sa population est estimée à environ 716 000 habitants (2004). Elle est située sur la rive gauche du Mékong, qui marque la frontière avec la Thaïlande, presque en face de la ville thaïlandaise de Nong Khai.

Son ancien nom ^[Quand ?] est Sri Sattanak, ou Sisattanak (Lao : ສີສັດຕະນາກ). Sisattanak est aujourd'hui un des districts de sa banlieue.

La ville a été érigée en préfecture à statut de province lors du partage en 1989 et 1994 de l'ancienne province de Vientiane en trois entités, la nouvelle Province de Vientiane au Nord-Ouest, le territoire étendu de la ville de Vientiane elle-même et la Zone spéciale de Xaysomboun au Nord jusqu'en 2006, date à laquelle celle-ci a été dissoute.

Depuis le début des années 2000, la ville connaît une expansion brutale, aiguillonnée par la tenue du 10^e sommet de l'ASEAN en novembre 2004, celle des 25^e jeux d'Asie du Sud-Est en décembre 2009 et la célébration de son 450ème anniversaire en novembre 2010. Cette expansion se fait au détriment des surfaces agricoles et des zones humides.

Histoire

La ville a été officiellement fondée en 1560, lorsque le roi Setthathirath y transféra la capitale du royaume de Lan Xang. Les données archéologiques indiquent cependant une date légèrement antérieure : 1540, sous le règne de son père Photisarath, selon les inscriptions de 95 piliers de fondation découverts à Ban Phia Vat (entre le Vat Simuong et le Mékong) en décembre 2009^[1]. (Ces piliers, ainsi que 193 autres de la même époque découverts en janvier 2007, seront bientôt exposés dans un nouveau musée^[2].)

En 1570 et 1574, Vientiane fut attaquée par le conquérant birman Bayinnaung, mais celui-ci ne réussit pas à y maintenir sa domination.

Quand le Lan Xang s'effondra en 1707, Vientiane devint le centre d'un royaume indépendant.

Une nouvelle fois pillée par les Birmans en 1764, elle fut conquise en 1778 par le général Phraya Chakri (futur Rama Ier), qui en fit une dépendance du Siam.

Lorsque le roi Anouvong encouragea une rébellion, elle fut rasée par les armées du Siam en 1827.

Elle passa ensuite sous influence française à partir de 1893. Elle devint alors la capitale du protectorat français du Laos en 1899.

Monuments civils

Les monuments civils les plus anciens remontent à l'époque de l'Indochine française, les plus intéressants datant de l'Entre-deux-guerres (villas coloniales, bâtiments officiels, église du Sacré-Cœur). Après l'indépendance du pays et la prise du pouvoir par le Pathet Lao en 1975, ils ont généralement été très mal entretenus, tandis que s'élevaient des bâtiments d'inspiration « socialiste » (chambre des députés, « tour » sur la place du Nam Phu). Depuis les années 1990, beaucoup ont été rasés pour laisser place à d'autres constructions, mais quelques-uns ont été remarquablement restaurés, surtout en centre-ville.

La plupart des nouveaux monuments sont de style « international », adapté aux canons esthétiques locaux (toitures, en particulier). Leur hauteur est sévèrement limitée. En 2010, le plus haut bâtiment est Don Chan Palace, construit hors du centre-ville, qui compte une quinzaine d'étages. Aucun gratte-ciel n'est prévu.

• 

  Maison coloniale française

• 

  Construction d'après-guerre en centre-ville

• 

  Secrétariat de la Commission du Mékong (inauguré en 2005)

• 

  Centre culturel de Vientiane (années 2000)

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Patouxai

Patuxay

Monument à la mémoire des victimes de la guerre au Laos, le Patouxai se trouve à l'extrémité de l'avenue Lan Xang, appelée populairement les Champs-Élysées de Vientiane.

Ce monument a été construit en 1958. Il est l’objet d’une anecdote cocasse puisqu’il a été terminé en 1962 avec du ciment donné par les Américains pour la construction de l’aéroport d'où son surnom de "piste verticale". C'est un clin d’œil aussi à la France puisqu’on ne peut pas ne pas y voir une similitude avec l'Arc de triomphe de l'Étoile, à Paris.

Le nom de Patouxai lui a été donné par le gouvernement après la révolution de 1975 après une rénovation qui lui a donné son aspect actuel.

Le Patouxai peut être visité quotidiennement de 6h00 à 18h00. Il offre le plus beau point de vue sur la ville de Vientiane.

Talat Sao

Talat Sao depuis l'avenue Lane Xang (février 2010) :
Nouveau complexe en construction entre les bâtiments anciens, bâtiment nouveau à droite derrière les arbres.

Le Marché du Matin (par opposition au Marché du soir, qui se trouve dans un autre quartier) est situé en face de la Poste, au carrefour des avenues Lane Xang et Khu Vien (la route des Français). C'est un grand bazar en béton construit par le Viêt Nam dans les années 1970, comportant trois corps de bâtiment en U, à deux étages et à double toiture à pans, non climatisés. On y trouve à peu près tout : textiles (traditionnels ou modernes), bijoux (argent), matériel de bricolage, télévision, téléphonie, informatique, papeterie, etc.

Une nouvelle aile climatisée et comprenant un parking a été terminée en 2009 par une entreprise de Singapour le long de l'avenue Khu Vien. Cette nouvelle construction de style international, baptisée Talat Sao Mall, est le seul centre commercial moderne de Vientiane ; il a ouvert le 6 avril 2007^[3]. Un bâtiment à un seul niveau, occupant le centre du U, est en cours de remplacement par un emporium de 9 ou 10 niveaux, devant comprendre un hôtel de luxe, un autre centre commercial et une salle de cinéma moderne, dont jusque là le centre de Vientiane était dépourvu.

Lao International Trade Exhibition and Convention Centre (Lao-ITECC)

Situés à l'écart du centre ville (quartier Muang Saysettha), ces bâtiments construits en 2003, en prévision du 10^e sommet de l'ASEAN se tenant en 2004, ont permis l'installation d'un supermarché de la chaîne Tang Frères, un bowling et deux salles de cinéma Cinémax, seules salles disponibles à Vientiane^[4].

Musées civils

• Musée national du Laos, consacré à l'histoire du pays, en centre-ville
• Musée Kaysone Phomvihane, consacré au deuxième président du Laos

Monuments religieux

Pha That Luang (Grand Stupa)

L'esplanade du Pha That Luang, avec la statue du roi Setthathirat (2009)

Monument national représentant la foi bouddhiste et la souveraineté du Laos, c’est le plus important du pays.

Le roi Setthathirat fit bâtir le Pha That Luang que l’on peut voir aujourd’hui lors du transfert de la capitale de Luang Prabang à Vientiane au XVI^e siècle. Il fut restauré en 1900 par les Français, mais cette restauration étant très controversée, une nouvelle fut entreprise en 1931 sur la base d’esquisses de l’explorateur Louis Delaporte datant de 1867. Le Pha That Luang renfermerait une relique de Bouddha bien que ce ne soit pas confirmé.

Vat Simuong

Le Vat Simuong

Le Vat Simuong est le plus vénéré des sanctuaires de Vientiane. Il est bâti à l'emplacement d'une porte de l'ancien rempart de la ville et contient un lât (sans doute une borne d'origine khmère). Une légende conserve le souvenir du sacrifice rituel ayant permis la fondation de la porte.

Vat Sisakhet

Le Vat Sisakhet

Le Vat Sisakhet (avenue Setthathirat) a été construit en 1818. Ce fut la seule pagode épargnée par les Siamois lors du sac de Vientiane de 1827. Elle possède une petite bibliothèque de style birman.

Son cloître abrite environ 10 000 Bouddhas. Selon une légende, l'un d'eux serait magique et pourrait exaucer les vœux.

Vat Phra Kèo

Façade arrière du Vat Phra Kèo

Reconstruit en béton par la France, le Vat Phra Kèo est aujourd'hui un musée présentant surtout des objets bouddhiques. Il est situé près du Vat Sisakhet, de l'autre côté de l'avenue Setthathirat.

That Dam

Le That Dam (stûpa noir) est un petit monument du centre de Vientiane.

Le That Dam.

Autres monuments

Chaque quartier possède sa pagode. Certaines ne sont pas dénuées d'intérêt architectural.

Le Vat Ong Theu. Construit en 1566 par Setthathirat, détruit par les siamois en 1827, reconstruit en 1911.

• Vat In Peng
• Vat Mixai
• Vat Ong Theu
• Vat Phia Vat : il contient le plus grand Bouddha de la ville

La mise en valeur du patrimoine architectural de Vientiane a été l'objet de plusieurs programmes de coopération menés par la France ou la Banque Asiatique de Développement, notamment pour sauver les nombreux édifices coloniaux du centre. On pourra consulter à ce sujet le guide des édifices et monuments Promenades architecturales à Vientiane disponible auprès de la Municipalité (auteurs : Pierre Couté / Kéo Vinnarath, VUISP Project ADB).

Santé

• Hôpital Mahosot - Avenue Setthathirath

• Centre Médical de l’Ambassade de France - Boulevard Kouvieng, quartier de Simuang : Ouvert avec l’aide de l’Ambassade de France, il est destiné à fournir principalement à la communauté Française du Laos, mais aussi à tous les expatriés et touristes, des soins de santé de médecine générale ainsi que certains services paramédicaux, y compris des soins dentaires, de kinésithérapie, d’orthophonie et de psychothérapie.

• Clinique australienne

Enseignement

• L'Université nationale du Laos, fondée en 1996^[5].
• Un lycée français privé^[6], le lycée Josué Hoffet.
• Le Centre culturel et de coopération linguistique (CCCL)^[7] remplit le rôle d'une Alliance française et d'un centre de documentation culturelle.
• Le Campus numérique francophone de Vientiane^[8], sous la tutelle de l'Agence universitaire de la Francophonie, applique le programme de Valorisation du Français en Asie du Sud-Est (VALOFRASE) et propose des équipements numériques aux étudiants Laotiens.

Loisirs

La ville compte plus de 100 salles de snooker^[9]. Le jeu de boules, introduit lors de la colonisation française, est également très pratiqué.

Transports

Bus à la gare routière sud (nov. 2010).

Vientiane est desservie par l'aéroport international de Wattay, (code AITA : VTE • code OACI : VLVT) situé à 3 km de la ville. Elle possède 2 gares routières, la gare du nord, desservant Vang Vieng, Luang Prabang et les villes du nord du pays, et la gare du sud, vers Paksane, Thakhek, Savannakhet et Pakse.

La Thaïlande est accessible par le Pont de l'amitié lao-thaïlandaise, situé en face de la ville thaïlandaise de Nong Khai. La ligne de chemin de fer Bangkok-Vientiane traverse le Mékong, elle arrive à la gare de Thanaleng, à 9 km de Vientiane, les derniers kilomètres sont mis en œuvre par la suite^[10].

Bibliographie

• Chayphet Sayarath, Vientiane, portrait d'une ville en mutation^[11], Éditions Recherches / Les cahiers de l'IPRAUS, 2005, 308 pages - (ISBN 2862220558)
• Olivier Leduc-Stein et Xavier Monthéard, Vientiane, l'éveil d'une ville, article inédit du Monde Diplomatique.fr, août 2008 - [lire en ligne]

Notes et références

Liens externes

•  Vientiane sur Commons

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