Universite Rhodes

L'université Rhodes (Rhodes University) est une institution universitaire d'Afrique du Sud, située à Grahamstown dans la province du Cap-Oriental. Son nom est un hommage à Cecil Rhodes, homme d'affaires, ancien premier ministre de la Colonie du Cap et fondateur de la Rhodésie.

L'université Rhodes accueille annuellement 5 000 étudiants (les Rhodians) et héberge 3 000 d'entre eux sur son campus.

L'université Rhodes se compose de 6 facultés :

• commerce,
• éducation,
• science sociale,
• droit,
• médecine
• science

Histoire

L'enseignement supérieur dans l'est de la colonie du Cap est à l'origine composé de 4 écoles d'enseignement secondaires (le collège St. Andrew de Grahamstown, le collège Gill de Somerset East, le collège de Graaff-Reinet le lycée Grey de Port Elizabeth).

Au début du XX^e siècle, seuls les établissements de St-Andrew et Gill disposaient de classes préparatoires à l'examen d'entrée à l'Université de Bonne Espérance.

En décembre 1902, Josiah Slater, le député de la circonscription d'Albany et éditeur du principal quotidien de Grahamstown, s'enquérit de développer l'enseignement supérieur, notamment les établissements publics de l'est de la colonie du Cap. Il trouva un appui auprès de Leander Starr Jameson, directeur de la fondation Rhodes. Quand celui-ci devint premier ministre de la colonie, il octroya directement £50 000 pour fonder le collège universitaire de Rhodes, acte validé par le parlement le 31 mai 1904.

Le nouveau collège universitaire avait pour principal objet de préparer les étudiants aux examens d'entrée à l'université de Bonne Espérance.

Très vite, le collège allait s'étendre et diversifier ses compétences alors que de nouveaux batiments universitaires construits par Herbert Baker étaient édifiés.

Parallèlement à la fondation de l'université de Stellenbosch regroupant les collèges universitaires Victoria et sud-africains du Cap), Rhodes devint en 1919 un collège constitutif de l'Université d'Afrique du Sud.

En 1947, Rhodes devint une université indépendante, soutenue financièrement par la ville de Grahamstown, par la fondation Rhodes et aussi par la De Beers. La nouvelle université Rhodes, bénéficiant de ses nouveaux statuts, fut inaugurée le 10 mars 1951. Jusqu'en 1959, elle était également responsable de la gestion de l'université de Fort Hare, le collège universitaire réservé aux africains non blancs.

En 1961, Rhodes s'agrandissait en inaugurant un campus à Port Elizabeth mais en 1964, celui-ci était détaché pour devenir l'université de Port Elizabeth.

En 2004, elle perd la gestion de son campus d'East London, rattaché à celui de Fort Hare.

Si l'université de langue anglaise qu'est Rhodes n'a pas cessé de se moderniser et de s'étendre au long des années, elle est restée cependant une petite mais prestigieuse université d'Afrique du Sud.

Etudiants et enseignants célèbres

• Alice Krige - actrice
• Ian Smith - ancien premier ministre de Rhodésie du Sud de 1965 à 1979
• Wilbur Smith - écrivain
• Chris Hani - militant anti-apartheid
• André Brink - maitre de conférence à Rhodes en littérature afrikaans et néerlandaise (1961-1990)

Liens externes

• (en) Site officiel

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