Treblinka

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panneau indicateur de la gare de Treblinka, exposé aujourd'hui à Yad Vashem

Ancien arrêt de Treblinka à 4 km du camp

Mémorial de Treblinka

Mémorial de Treblinka

52°37′35″N 22°2′49″E / 52.62639, 22.04694 Treblinka est le nom de deux camps nazis, un camp de concentration et un camp d'extermination, le second en importance après Auschwitz.

Un premier camp^[1], construit en 1941 pour servir de camp de travail forcé aux accusés de crimes par les troupes d'occupation, était situé à une centaine de kilomètres au nord-est de Varsovie^[2], non loin de la ville de Malkinia^[3], en Pologne.

Un peu moins d'un an après l'ouverture de ce camp qui sera connu plus tard sous le nom de Treblinka I, un second camp fut construit, camp qui deviendra très vite un outil majeur dans le plan d'extermination des Juifs conçu par le Troisième Reich. Treblinka II, construit par des firmes allemandes employant des prisonniers juifs et polonais, devait servir de centre d'extermination pour les Juifs d'Europe centrale. Situé à environ deux kilomètres du premier camp, Treblinka II devint très vite l'un des principaux centres d'extermination nazis.

Le camp d'extermination

Le camp d'extermination de Treblinka II (Vernichtungslager Treblinka) est entré en activité le 23 juillet 1942 en même temps que les premières déportations du Ghetto de Varsovie. Ces déportations se produisaient à partir de l'Umschlagplatz, place du ghetto située juste à côté de la gare de triage de Varsovie, où étaient entassés jusqu'à 8000 personnes et d'où partaient les convois vers Treblinka, situé à 80 km.

Le 21 septembre 1942, soit après à peine 2 mois d'activité, plus de 245 000 Juifs du ghetto ainsi que de 112 000 Juifs en provenance d’autres endroits dans le district de Varsovie y avaient été assassinés. Plus de 337 000 Juifs du district de Radom, 35 000 du district de Lublin et 107 000 du district de Białystok y furent exterminés dans les mois qui suivirent. Des milliers de Juifs en provenance d’autres pays y furent également exterminés : 7 000 de Slovaquie, 8 000 venant du camp de concentration de Theresienstadt, 4 000 Juifs de Grèce, et 7 000 Juifs de Macédoine ainsi que plus de 2 000 Tziganes.

Treblinka était destiné exclusivement à la solution finale, c'était un camp de l'Aktion Reinhardt.

Le camp était divisé en deux. Une partie, au sud et à l’ouest, contenait la gare, les baraquements pour le déshabillage et la coupe des cheveux^[4], hommes et femmes séparés, les hangars de stockage des dépouilles, un chemin conduisant aux chambres à gaz, des baraquements pour loger les prisonniers chargés d’assurer le fonctionnement de cette partie ainsi qu’une grande place d’appel. L’autre partie comprenait les chambres à gaz, les fosses communes pour les cadavres, et les baraquements du deuxième groupe de prisonniers. Il était formellement interdit de communiquer entre les deux parties.

Contrairement aux camps d'Auschwitz, Treblinka ne disposait pas de fours crématoires. Lorsque la fermeture du camp fut envisagée, ordre fut donné de faire disparaître les corps se trouvant dans les fosses communes. Déterrés, les corps furent brûlés dans de vastes bûchers.

Nul ne devait savoir ce qui se passait dans le camp. Certaines déportations se faisant à l’origine depuis Varsovie dans des trains normaux, les nazis faisaient croire qu’il s’agissait d’un transfert vers des terres libres à l’est.

À l’extérieur du camp se trouvaient les logements des SS allemands et des gardes (principalement des prisonniers de guerre soviétiques ainsi que des recrues parmi les civils polonais ou ukrainiens^[5]). Plus de 700 Juifs prisonniers assuraient le fonctionnement.

Le nombre de victimes du camp, varie selon les sources.

Au 1^er procès "Treblinka" à Düsseldorf, le tribunal avance le chiffre de 750 000 victimes, au 2^e procès, celui du commandant de Treblinka, Franz Stangl, on retient 900 000 morts^[6].

L'historien Raul Hilberg^[7] avance le nombre de 800 000 morts. Yitzchak Arad^[8] conclut que ce sont 750 000 personnes qui y furent exterminées. L'historienne Rachel Auerbach arrive à un chiffre de 1 200 000 victimes^[6], qui correspond à celui avancé par Samuel Rajzman et Franciszek Zabecki (voir section témoignages).

L'insurrection et ses conséquences

Un groupe de détenus pressentant la fin du camp (qui signifiait l'exécution de tous les prisonniers) décident d'organiser une insurrection. Cette révolte éclate le 2 août 1943. Des déportés parviennent à s’emparer d’armes et participèrent à l’insurrection (comparable à celle qui s'est produite à Sobibor en octobre 1943).

Sur le millier de prisonniers qui se trouvaient dans le camp, 600 s'évadèrent mais, un an plus tard, à l'arrivée de l'Armée rouge, il ne restait qu'une cinquantaine de survivants^[6]. Les autres avaient été tués le jour de la révolte ou dans les mois qui suivirent par les paysans polonais, les bandes fascistes urkrainiennes, les déserteurs de la Wehrmacht, la Gestapo et les unités spéciales de l'armée allemande.

Mais, pour les organisateurs de l'insurrection, le but ultime était de pouvoir raconter ce qui s'était passé dans le camp. La volonté des nazis en organisant la destruction matérielle des corps par le feu était bien de cacher au monde l'extermination méthodique ayant eu lieu pendant plus d'un an.

Après le soulèvement, les SS ont assassiné tous les déportés restés sur place. À la fermeture du camp, tous les Juifs qui y avaient travaillé furent gazés à Sobibor et les corps brûlés.

La totalité du camp fut détruite et une ferme y fut implantée. Outre les rares documents d'archives et les dépositions des SS ayant travaillé à Treblinka et traduits en justice après guerre, les témoignages des survivants qui réussirent à s’enfuir lors de la révolte du 2 août 1943 permirent d'en savoir davantage sur le fonctionnement au quotidien de ce camp.

Témoignages

Parmi les survivants, Yankel Wiernik, survivant de la révolte, accueilli par la Résistance polonaise, témoigne de ce qu'il a vécu à Treblinka dans le document Un an à Treblinka (écrit en Polonais puis traduit en anglais sous le titre A year in Treblinka^[9]) en 1944. Dans les années 50, il construit pour le Musée des Combattants des Ghettos en Galilée une maquette de Treblinka (il est le seul survivant à avoir été dans les deux parties du camp). En 1961, il témoigne au procès Eichmann^[6].

Un autre survivant, Samuel Rajzman (qui a témoigné en 1946 à Nuremberg), confie à Alexandre Donat dans The death camp Treblinka (1979) : « J’ai été témoin d’une fête donnée par les SS pour célébrer l’arrivée du millionième juif à Treblinka, et ceci bien avant la fin des activités du camp ».

Franciszek Zabecki, cheminot et membre de la résistance polonaise, contrôleur à la gare ferroviaire de Treblinka pendant toute la période de fonctionnement du camp, a pris de notes détaillées sur tous les trains partant pour le camp : « Moi, je sais ; les autres font des conjectures, il n'y a pas eu de documents allemands pour servir de base à ces estimations en dehors de ceux que j'ai sauvés et cachés, et on ne peut pas conclure là-dessus. Mais je suis resté dans cette gare et j'ai noté les chiffres inscrits à la craie sur chaque wagon. Je les ai additionnés encore, encore et encore. Le nombre de tués à Treblinka a été de 1 200 000. Et là-dessus, il ne peut pas exister de doutes. »^[10]

On compte aussi le témoignage de Chil Rajchman (1914-2004) que l'on peut lire à travers son journal autobiographique je suis le dernier Juif. Treblinka (1942-1943). Déporté en octobre 1942 depuis le ghetto de Varsovie, il devient sonderkommando (il trie les vêtements, coupe les cheveux, arrache les dents en or, transporte les cadavres issus des chambres à gaz). Il participe à l'insurrection d'août 1943 et parvient à s'échapper. Il se réfugie chez un ami jusqu'à la fin de la guerre (c'est là qu'il rédige ses dix mois dans le camp d'extermination). Après la Libération, il fonde une famille (il se marie et a trois enfants). Il quitte la Pologne pour l'Uruguay en 1946. Il témoigne contre d'anciens SS. Il meurt à Montevideo en 2004.

Les bourreaux

Le camp est commandé par l'Obersturmführer SS Irmfried Eberl, jusqu’en août 1942. L'Obersturmführer SS Franz Stangl le remplace en août 1942 et commande le camp jusqu’en août 1943. Kurt Franz lui succède jusqu'au démantèlement du camp fin 1943.

Le personnel du camp est composé d'Allemands et d'Ukrainiens. Il y avait 10 officiers SS et 100 gardes. Une trentaine de SS était affectée à l'administration du camp. Une petite centaine d'autres, ainsi que 20 Ukrainiens, était affectée à la garde du camp, au personnel de sécurité ou aux équipes de gazage. De 700 à 1 000 prisonniers juifs étaient affectés aux travaux des divers kommandos.

Les procès

• Premier procès : celui de Josef Hitreider à Francfort-sur-le-Main en 1951
• Second procès : c'est celui qui est couramment appelé « procès de Treblinka », et qui s’est tenu à Düsseldorf du 12  octobre 1964 au 3 septembre 1965^[11].
• Troisième procès : celui de Franz Stangl en 1970 à Düsseldorf (qui avait jusqu’alors réussi à échapper à la justice en s’enfuyant à l’étranger)^[12].

Le sort des commandants

• Suicide : Irmfried Eberl ;
• Mort avant la sentence (appel du 3^e procès) : Franz Stangl ;
• Prison à vie (2^e procès) : Kurt Franz.

Le sort des gardes SS

• Tués par les détenus : SS Unterscharführer Max Bialas, SS Unterscharführer Kurt Küttner ;
• Tué par les gardes ukrainiens : SS Scharführer Herbert Floss ;
• Tué par les partisans italiens : SS Oberscharführer Karl Pötzinger ;
• Exécutés par les Soviétiques : SS Wachmann Libodenko, SS Wachmann Pinnemann, SS Wachmann Rogozin, SS Wachmann Tshernievski ;
• Suicide : SS Oberscharführer Kurt Bolender, SS Unterscharführer Erwin Kainer ;
• Mort avant la sentence (2^e procès) : SS Scharführer Albert Rum ;
• Peines de prison :
  • Au 1^er procès : SS Unterscharführer Josef Hitreider (prison à vie)
  • Au 2^e procès : SS Oberscharführer Heinrich Matthes, SS Rottenführer August-Wilhelm Miete, SS Oberscharführer Willy Mentz (prison à vie) ; SS Oberscharführer Gustav Müntzberger (12 ans) ; SS Oberscharführer Otto Stadie (7 ans) ; SS Unterscharführer Erwin Lambert (4 ans) ; SS Unterscharführer Franz Suchömel (6 ans);
• Acquittés : SS Unterscharführer Karl Ludwig, SS Scharführer Otto Horn (2^e procès);
• Le cas de SS Unterscharführer Erich Fuchs^[13] est particulier. Présent à Belzec, Sobibor et Treblinka, il est acquitté au procès de Belzec en 1963-64 mais condamné à 4 ans de prison au procès de Sobibor en 1966;
• Destin inconnu : SS Scharführer Alfred Bölitz, SS Rottenführer Edwin Gense, SS Rottenführer Willy Grossmann, SS Scharführer August Hingst, SS Hauptscharführer Emil Ludwig, SS Oberscharführer Karl Ludwig, SS Unterscharführer Willy Post, SS Rottenführer Karl Schiffner, SS Scharführer Fritz Schmidt, SS Hauptscharführer Karl Seidel, SS Scharführer Franz Swidersky, SS Oberscharführer Eisold, SS Scharführer Lindenmuller, SS Hauptscharführer Löffler, SS Oberscharführer Mätzig, SS Rottenführer Mischke, SS Unterscharführer Schemmerl, SS Scharführer Sidow, SS Oberscharführer Paul Bredow, SS Unterscharführer Wengler.

Le sort des gardes ukrainiens

• Exécutés par les Soviétiques : SS Oberwachmann Fedor Fedorenko, SS Wachmann Pyotr Goncharov, SS Wachmann Pavel Lelenko, SS Wachmann Nikolai Malagon, SS Wachmann Ivan Shevchenko, SS Rottenwachmann Sergei Vassilenko, SS Wachmann Alexander Ivanovich – Yeger ;
• Exécuté par les SS : SS Wachmann Wasil Hermaniec ;
• Disparus, destin inconnu : SS Wachmann Nikolay Dorofeyev, SS Wachmann Ivan Semenovich, SS Wachmann Nikolai Shalaiev, SS Wachmann Andrei Vassilega, SS Wachmann Nikolai Voronikov ;
• Echappé à l’étranger : SS Wachmann Bronislav Hajda, SS Wachmann Luidas Kairys, SS Wachmann Dimitry Korotkikh ;
• Tué par les détenus : SS Wachmann Ivan Marchenko.

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Liste des camps de concentration nazis
• Aktion Reinhardt
• John Demjanjuk
• (en) Jankiel Wiernik

Liens externes

• Treblinka (en)
• Les procès de Treblinka (fr)

Bibliographie

Ouvrages historiques et témoignages

• Gitta Sereny, Au fond des ténèbres, éd. Denoël. L'auteur a interviewé Franz Stangl à de nombreuses reprises dans la prison où il attendait son verdict. Elle en fait un bilan qu'elle documente historiquement par ailleurs.
• Richard Glazar, Trap With a Green Fence, (existe aussi en allemand : Falle mit dem grünen Zaun). L'auteur, né à Prague en 1920 et survivant de Treblinka s'exprime par ailleurs dans le film Shoah de Claude Lanzmann (dont le texte intégral a été publié : Shoah, éd. Fayard, Paris, 1985, 254 pages).
• Samuel Willenberg, Révolte à Treblinka, éd. Ramsay. L'ouvrage est un témoignage : l'auteur est un survivant du camp.
• Chil Rajchman, Je suis le dernier juif Témoignage exceptionnel d'un évadé de Treblinka rédigé avant la fin de la guerre.
• Joshua Greene et Shiva Kumar, Témoigner - Paroles de la Shoah, , éd. française Flammarion, 2000. Témoignage de Rivka-Renée G. dont toute la famille a été exterminée à Treblinka. Traduction du livre Withnes, voices from the Holocaust, Ed. The Free Press © Joshua M. Greene Productions, Inc.
• Ilya Ehrenbourg et Vassili Grossman, Le livre noir, éd. française Actes Sud Solin, 1995. Rapports de commissions, comptes rendus, témoignages et lettres.

Autres ouvrages

• Martin Gray, Au nom de tous les miens, 1971. Autobiographie romancée dans lequel l'auteur évoque un passage à Treblinka.

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