Théâtre El Capitan

34° 06′ 05″ N 118° 20′ 23″ W / 34.101331, -118.339818 Le El Capitan Theater est un édifice de six étages construit en 1926, situé 6838 Hollywood Boulevard à Los Angeles en face du Grauman's Chinese Theatre^[1]. Il contient une célèbre salle de cinéma ayant accueilli les premières de plusieurs films, dont Citizen Kane. L'édifice n'est pas qu'une salle de cinéma c'est aussi un espace avec des bureaux, un studio de télévision et plusieurs boutiques.

Sommaire 1 Historique 2 Le complexe 2.1 Le théâtre El Capitan 2.2 Disney's Soda Fountain and Studio Store 2.3 El Capitan Entertainment Center 3 Liens externes 4 Notes et références

Historique

Le théâtre El Capitan ouvrit le 3 mai 1926^[2] sous la volonté de l'entrepreneur Charles Toberman qui fit aussi construire 35 autres salles à Hollywood. Toberman voulait en faire la première maison du cinéma parlant. Il demande aux architectes 'Morgan, Walls et Clements de concevoir une façade de style Espagnol Colonial et à l'architecte G. Albert Lansburgh (basé à San Francisco) de créer un décor d'Indochine, qui coûta 1,2 million de $^[3].
Le premier film fut Charlot's Revue (1924) avec Jack Buchanan, Gertrude Lawrence et Beatrice Lillie. Le bâtiment de six étages englobant l'entrée du théâtre est alors un grand magasin, le Barker Bros. Furniture Emporium^[4].

Durant 10 ans, la scène a accueilli des personnalités telles que Will Rogers, Clark Gable ou Joan Fontaine.

En 1941 c'est dans cette salle qu'eut lieu la première du Citizen Kane d'Orson Welles mais cette représentation marqua la fin d'une époque. La salle ferme durant un an après son rachat par la Paramount. Le 18 mars 1942, elle est rebaptisée Hollywood Paramount et transformée en un cinéma art moderne^[3].

Dans les années 1970, la Barker Bros ferme son magasin^[4] et l'espace est alors converti en bureaux^[1].

En 1987, la Walt Disney Company se lance dans un programme pour aider Hollywood à retrouver sa gloire passée. Elle signe en 1989 un contrat avec Pacific Theatres (le propriétaire) pour utiliser la salle du El Capitan Theatre^[5] et se lance dans deux ans de rénovation sous la supervision du National Park Service du Département de l'Intérieur américain. La facture s'est alors élevée à 6 millions de $^[1]. L'une des principales rénovations concerne un orgue gigantesque de la marque Wurlitzer^[3]. La salle aurait coûtée à elle seule 1,2 millions de $^[4].
La salle a rouvert en juin 1991 pour la première mondiale de Rocketeer^[2],[5].

En 1990, le El Capitan devient le 495e Cultural Heritage Monument de Los Angeles^[4].

En 1994, après un séisme, la société CUNA Mutual Group basée à Madison dans le Wisconsin devient le propriétaire des lieux^[1]. La société est obligée de renforcer la structure du bâtiment affaiblie par le tremblement de terre, et de rénover la salle, inondée par une rupture du système anti-incendie, pour un total de près de 10 millions de $^[1], 9,8 million de $^[4].

En 1998, la salle mitoyenne appelée Hollywood Masonic Temple a été acheté Disney, rénovée, nommé El Capitan Entertainment Center et convertie en 2002 en studio de télévision.

En 1999, un espace commercial à coté de l'entrée du théâtre a été transformé en Disney Store, puis remplacée en 2005 par la Disney's Soda Fountain and Studio Store.

L'ouverture en 2001 du complexe Hollywood and Highland, adjacent au Chinese Theatre, a permis de re-dynamiser économiquement le secteur, et de remplir les bureaux du complexe El Capitan^[1].

Le 18 septembre 2008, le bâtiment a été mis en vente pour 31 millions de $^[1]. Les locataires, dont Disney n'ont pour le moment pas prévu de rompre leur contrat avec le nouveau propriétaire.

Le complexe

Le complexe de haut de six étages peut se découper en plusieurs espaces :

• à l'est, un studio de télévision
• au centre, un espace commercial
• à l'ouest l'entrée du théâtre.
• dans les étages, des bureaux

En juin 2005, un café, salon de thé avec une boutique nommée Disney's Soda Fountain and Studio Store sont ajoutés de l'autre coté salle. Les deux sont gérés par Walt Disney Pictures, la société de production cinématographique de la Walt Disney Company.

La Walt Disney Company a procédé à une rénovation du même genre avec le New Amsterdam Theatre près de Times Square à New York mais où se jouent des comédies musicales de Walt Disney Theatrical Productions.

Le théâtre El Capitan

C'est la salle de spectacle. Elle comprend une scène de 36,5 m et 1040 sièges^[6], répartis entre le parterre et le balcon.

Disney's Soda Fountain and Studio Store

C'est une zone pour boire, se restaurer et acheter, ouverte en juin 2005 juste à gauche de l'entrée du cinéma qui remplace une Disney Store ouverte elle en 1999.

Disney a voulu faire revivre une tradition américaine presque totalement disparue, la fontaine à soda. Cette forme de vente et de consommation date du début du XX^e siècle et a peu à peu été remplacée par les fast-foods (à l'extérieur) et les réfrigérateurs (à la maison).

Disney propose une variante de cet espace, un mélange entre les célèbres diners, les salons de thé et les véritables fontaines à soda qui étaient placées dans des épiceries ou des pharmaciens.

Cet espace de restauration jouxte une boutique sur les produits cinématographiques de Walt Disney Pictures et nommée Disney's Studio Store.

El Capitan Entertainment Center

L'El Capitan Entertainment Center est l'espace situé à l'ouest la salle de cinéma, ancien Hollywood Masonic Temple. Il est dédiée aux loisirs.

Il a été acheté par la Walt Disney Company en 1999 et rénové jusqu'en 2002. La société y tient depuis de nombreuses cérémonies pour la première des films produits par Walt Disney Pictures et les autres studios de Disney ainsi qu'un studio de télévision.

Liens externes

• Site officiel du théâtre El Capitan
• American Theatre Organ Society Renaissance of El Capitan Theatre - Hollywood, CA

Notes et références

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