- Schwaz
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Schwaz 
Blason de Schwaz 
Données administratives Pays 
AutricheLand 
TyrolDistrict
(Bezirk)Schwaz Immatriculation SZ Données générales Superficie 2 017 ha = 20,17 km² Recensement de la population 12 657 hab. (2005) Densité de population 627,5 hab/km² Code postal A-6130 (Autriche) Indicatif tél. 05242 Code Commune 70926 Site web www.schwaz.at Politique Maire Hans Lintner (ÖVP) Conseillers municipaux 21 (6 SPÖ, 12 ÖVP, 3 Verts) Géographie Altitude 545 m Coordonnées 
SchwazSchwaz est une commune autrichienne du Tyrol.
Sommaire
Géographie
Située sur les bords de l'Inn à une vingtaine de kilomètres à l'est d'Innsbruck.
Histoire
Schwaz fut au Moyen Âge une des villes les plus influentes d'Europe. De ses mines d'argent où travaillaient jusqu'à 11 000 ouvriers, est sorti à un moment 85% de l'argent mondial.
Rapidement Schwaz frappa sa propre monnaie, le thaler (d'où le mot dollar tient sa source). Cette pièce d'argent s'imposa comme la principale monnaie en Europe. C'est avec la découverte des Amériques et l'exploitation de ses richesses au XVIe siècle que s'amorça le déclin des mines de Schwaz devenue moins rentable.
C'est au XVe siècle que Schwaz se développe, l'extraction appartenant à de nombreux mineurs indépendants. Face à l'augmentation des besoins important dans toute l'Europe en raison du développement de l'artillerie et pour répondre à la concurrence des nouveaux gisements découverts en Amérique il devient nécessaire d'améliorer les rendements de productivité.
L'exploitation se rationalise et tombe progressivement dans les mains de la famille Fugger. Au XVIe siècle, à l'apogée de la mine, Jacob Fugger contrôle le monopole de l'exploitation du cuivre en Europe. Schwaz est alors la seconde ville d'Autriche et les mines emploient plus de 9 000 personnes. Une monnaie, le taler est fondue à Hall, dans la vallée de l'Inn.
C'est dans ces mines que Paracelse travailla comme mineur en 1502, puis en 1506 comme chimiste à l'école des mines de Villach avant de partir en 1521 sur d'autres sites miniers gérés par des Allemands, à Banská Bystrica, puis en 1526 et 1527 à Smolník et en 1537 à Bratislava.
En 1490, des mineurs venus de Nuremberg améliorent le procédé de séparation des métaux extraits, par adjonction de plomb, ce qui permet d'obtenir 1,38 kilo d'argent de 100 kilos de cuivre contre 0,79 kilo auparavant, doublant d'un seul coup la production de la mine de Falkenstein[1] et permettant à la ville d'Anvers, débouché portuaire éloigné de commercer à meilleur compte avec l'orient[2].
Ce progrès techniques technique incite au percement de galeries jusqu'au dessous du niveau de la nappe de la vallée de l'Inn, ce qui provoque de continuelles infiltrations d'eau. Plus de 600 ouvriers travaillent en permanence à son évacuation. En 1553, l'installation d'une roue hydraulique, remplace le travail de plusieurs centaines de ces ouvriers.
Plus tard, des incompétences de gestion, la guerre de Trente Ans, et des emprunts non remboursés permettent au souverain du Tyrol de reprendre la direction des mines au milieu du XVIIe siècle. L'arrivée des mineurs italiens, qui imposent le tir à la poudre permet de relancer la production mais, au XVIIIe siècle, c'est la fin des grandes heures du district minier de Schwaz.
Une affirmation populaire dit que les mineurs de jadis pouvaient faire sonner le pavé de Schwaz sous les clous d'argent de leurs souliers. La vieille cité médiévale a la plus grande église du Tyrol et son hôtel de ville est l'ex-domicile d'un exploitant minier.
D'autres mines d'argent, à 20 kilomètres à l'ouest, à Rattenberg ou 50 kilomètres Kitzbühel, permirent la construction du château Matzen. Tout proche, le haut-plateau de la Wildschönau, à 100 km au sud de Munich, à mi-chemin entre la frontière avec la Bavière et la métropole des Alpes, Innsbruck, comptait aussi les mines d'argent de Thierbach. L'un des propriétaires des mines acheta en 1520 le château de Reichersbeuern ou château de Sigriz (Schloß Sigriz), en Haute-Bavière dans le village de Reichersbeuern qu'il transforma en château renaissance. Le château de Tratzberg, juste à côté de Scwhaz. De l'autre côté de la frontière suisse, 0 Zillis Grisons furent creusées les mines d'argent d'Alp Taspegn.
Notes et références
- Travail et entreprise au Moyen Âge, par Philippe Braunstein, page 88
- http://books.google.fr/books?id=t3ocY0i8_tgC&pg=PA88&dq=argent+mines+schwaz&hl=fr&ei=eDj1S42bDZH__AajlZi7Cg&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=3&ved=0CDUQ6AEwAg#v=onepage&q=argent%20mines%20schwaz&f=false
Liens externes
Articles connexes
Catégories :- Mine d'argent
- Commune du Tyrol
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