Sarvarâjochheda

Sarvarâjochheda

Samudragupta

Pièce de monnaie à l'effigie de Samudragupta.
À gauche : Garuda sur un socle.
Pièce d'or commémorant l'ashvamedha en célébration d'une victoire de Samudragupta.
À gauche : le cheval sacrificiel attaché à l'autel.
À doite : la reine portant les instruments du rituel et s'apprêtant au simulacre de copulation avec le cheval sacrifié.

Samudraguptaaussi appelé Sarvarâjochhedaest un râja Gupta du Magadha (335-380).

Samudragupta succède en 335 à son père Chandragupta, fondateur de l'empire Gupta. Il mène des campagnes vers les plaines du Nord, défaisant les Kushâna de Mathurâ, puis vers le sud et louest, imposant sa suzeraineté sur le Rajputana, l'actuel Rajasthan, le Panjâb, le Cachemire, le Bengale, lAssam, le Népal... Lempire est organisé comme une fédération de royaumes qui restent indépendants dans leur administration intérieure. Une inscription indique quil vainc neuf rois avant dannexer leurs royaumes. Il soumet les tribus du Rajasthan et dans le Dekkan oriental, les rois vaincus le reconnaissent comme suzerain (descendu peut-être jusqu'à Kânchîpuram, il affirme avoir vaincu le roi Pallava Visnugopa, mais ne peut couronner cette victoire par aucun autre succès au Sud de la Narmadâ). Son principal effort militaire se porte contre les Saces qui contrôlent depuis deux siècles le Goujerat et le Mâlvâ. Le résultat est incertain et il nest pas exclu quil ait été vaincu.

Samudragupta est un souverain bon et juste. Il réforme la monnaie (or et cuivre), sappuie sur lhindouisme, évite les guerres au profit de la diplomatie. C'est aussi un lettré et un musicien.

Selon un historien chinois, le roi de Ceylan Meghavanna aurait envoyé une ambassade et des cadeaux à la cour de Samudragupta. Il obtient du roi lautorisation de construire un monastère bouddhiste près de Bodhgayâ.

Le rayonnement de lempire Gupta sétend sur toute la péninsule. LIndochine et lIndonésie sont complètement hindouisées et linfluence spirituelle de lInde atteint la Chine et le Japon.

Les Gupta sont des hindous orthodoxes dobédience vishnouïte, ce qui ne les empêche pas d'être bienveillant à légard du bouddhisme. Ils sattachent à faire survivre les sacrifices védiques solennels. Quantité de documents indiquent que Samudragupta aurait pratiqué l'ashvamedha pour fêter ses victoires, frappant à cette occasion une monnaie d'or figurant un cheval auprès d'un autel. Toutes ces conditions favorisent un épanouissement des arts et des lettres sans précédent. La cour impériale protège les poètes, les philosophes et les artistes, allant jusquà organiser de véritables tournois littéraires.

Voir aussi

Bibliographie

  • Louis Frédéric, Dictionnaire de la civilisation indienne, Robert Laffont, 1987
  • Portail du monde indien Portail du monde indien
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