Samory Touré

Samory, le Coran entre les mains

L'Almamy Samory Touré (ou Samori Touré), né en 1830 à Miniambaladougou, dans l'actuelle Guinée, décédé le 2 juin 1900 au Gabon, fut le fondateur de l'empire Wassoulou et résista à la pénétration et à la colonisation française en Afrique de l'Ouest.

Premières années

Né en 1830 à Miniambaladougou (actuellement au sud-est de la Guinée), ce fils de marchands dyula grandit dans une Afrique de l'ouest en pleine mutation du fait du nombre croissant de contacts avec les Européens. Le commerce avec l'Europe avait rendu riche certains États africains, cependant qu'une utilisation croissante des armes à feu modifiait la guerre traditionnelle. Tôt dans sa vie, Samory se convertit à l'Islam.

En 1848, la mère de Samory fut capturée pendant un raid mené par Sory Birama, du clan Cissé. Après avoir arrangé la libération de sa mère, Samory se mit au service des Cissé et apprit ainsi le maniement des armes. D'après la tradition, il resta à leur service "sept ans, sept mois, sept jours" avant de prendre la fuite avec sa mère.

Il s'engagea ensuite pour deux ans dans l'armée des Bérété, ennemis des Cissé, avant de rejoindre son propre peuple, les Kamara. Nommé "kélétigui" ("chef de guerre") à Dyala en 1861, Samory prononça le serment de protéger son peuple contre les Bérété et les Cissé. Il créa une armée professionnelle et nomma ses proches, notamment ses frères et des amis d'enfance, à des postes de commandement.

Expansion au Soudan

En 1864, El Hadj Umar Tall, le fondateur d'un empire agressif qui dominait la région du Haut Niger, l'Empire Toucouleur, mourut. Tandis que cet Empire se désagrégeait, les généraux et les dirigeants locaux luttaient pour créer leurs propres États.

En 1867, Samory était un chef de guerre à part entière, possédant sa propre armée regroupée à Sanankoro dans les hautes-terres guinéennes, sur les bords du Haut-Milo, un affluent du fleuve Niger et il comprit vite qu'il avait deux tâches primordiales à accomplir : créer une armée efficace et loyale dotée d'armes à feu modernes, et se construire un État stable.

En 1876, Samory put importer des fusils à chargement par la culasse par l'intermédiaire de la colonie britannique du Sierra Leone. Il conquis le district de Buré, riche en or (actuellement à cheval sur la frontière entre Guinée et Mali), en vue de renforcer ses finances. En 1878 il était assez puissant pour s'autoproclamer "faama" ("dirigeant militaire") de son propre Empire Wassoulou. Il fit de Bissandugu sa capitale et entama des échanges commerciaux et diplomatiques avec l'Empire Toucouleur voisin et mourant.

En 1881, après une dure lutte, Samory était capable de sécuriser son emprise sur Kankan, ville clé du commerce Dyula, située au bord du haut Milo. Kankan était un centre du commerce de la noix de kola, et bien positionnée stratégiquement pour contrôler les routes de commerce avoisinantes. En 1881, le Wassoulou s'étend en Guinée et au Mali, depuis l'actuel Sierra Leone jusqu'au nord de la Côte d'Ivoire.

Pendant que Samory conquérait les nombreux petits États tribaux qui l'entourait, il manœuvrait aussi pour sécuriser sa situation diplomatique. Il entama des relations régulières avec les britanniques au Sierra Leone, et tissa des liens prometteurs avec l'État jihadiste de Fulbe (Fula).

Premiers affrontements contre les Français

À la fin des années 1870, les Français commencèrent à s'étendre en Afrique de l'ouest, à partir de l'est du Sénégal avec pour but d'atteindre le haut Nil dans le Soudan actuel. Ils cherchèrent aussi à progresser vers le sud-est pour atteindre leurs bases en Côte d'Ivoire. Ces mouvements les conduisirent à un affrontement direct avec Samory.

En février 1882, une expédition française attaqua une des armées de Samory qui assiégeait Keniera. Samory réussit à repousser les Français, mais il fut effrayé par la discipline et la puissance de feu des armées européennes.

Samory essaya de neutraliser les Français par plusieurs moyens. Premièrement, il étendit sa domination vers le sud pour sécuriser une ligne de communication avec le Liberia. En janvier 1885 il envoiya une ambassade à Freetown, la capitale du Sierra Leone, pour offrir la soumission de son Empire aux Britanniques^{[réf. nécessaire]} mais ceux-ci n'étaient pas intéressés, à cette époque, par une confrontation avec la France, même s'ils autorisèrent Samory à leur acheter un grand nombre de fusils à répétition.

Quand une expédition menée par le gouverneur colonial français du Soudan, Antoine Combes, tenta en 1885 de prendre possession des mines d'or de Buré, Samory contre-attaqua. Divisant son armée en trois colonnes mobiles, il réussit à menacer gravement les lignes de communication françaises obligeant ses adversaires à se replier.

Guerre et défaite

En 1887, Samory pouvait compter sur une armée disciplinée comprenant de 30 000 à 35 000 fantassins, organisés sur le modèle européen en pelotons et compagnies, et 3 000 cavaliers, répartis en escadrons de 50 hommes chacun. Cependant, les Français étaient déterminés à ne pas laisser Samory consolider ses positions. En exploitant la rébellion de plusieurs tribus animistes soumises par Samory^{[réf. nécessaire]}, ils continuèrent de s'étendre aux dépens des régions ouest de l'Empire, forçant Samory à signer des traités par lesquels il leur cédait ces territoires entre 1886 et 1889.

En mars 1891, une expédition française sous le commandement du colonel Archinard lança une attaque directe sur Kankan. Sachant que les fortifications de la ville ne résisterait pas à l'artillerie française, Samory engagea une guerre de mouvement. En dépit des victoires qu'il remporta contre des colonnes françaises isolées ( Dabadugu en septembre 1891), Samory échoua à chasser les Français hors du cœur de son royaume.

En juin 1892, le successeur du colonel Archinard, Humbert, menant une petite force bien équipée de soldats triés sur le volet, captura Bissandugu, la capitale du Wassoulou. Un autre coup dur pour Samory fut l'arrêt des ventes d'armes par les Britanniques, soucieux de respecter la convention de Bruxelles de 1890.

Samory se replia vers l'est, vers le Bandama et Comoe. Il mena une politique de la terre brûlée, dévastant chaque parcelle de terrain qu'il évacuait. Bien qu'à cause de cette tactique il fut coupé de sa nouvelle source d'approvisionnement en armes, le Liberia, il réussit tout de même à retarder la poursuite française.

Néanmoins, les défaites d'autres armées de résistance, particulièrement celle de Babemba Traoré à Sikasso, permit à l'armée coloniale de lancer une attaque générale contre Touré. Il fut capturé le 29 septembre 1898 par le capitaine Gouraud et exilé au Gabon.

Samory mourut en captivité le 2 juin 1900, des suites d'une pneumonie.

Dans la culture populaire

Sofa de Samory-Woyowoyanko à Bamako

La pièce de théâtre de Massa Makan Diabaté "Une hyène à jeun" (1988) est inspirée de la signature du traité de Kéniéba-Koura par Samory Toure en 1886, qui cédait la rive gauche du Niger à la France.

Le groupe guinéen Bembeya Jazz National commémora Samory Toure dans leur album "Regard sur le passé" sorti en 1969. L'album loue la résistance anti-coloniale de Toure et ce début de construction nationale pour la Guinée.

Traduction

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Samori Ture » (voir la liste des auteurs)

Références

• Ajayi, J.F. Ade, éditeur : UNESCO General History of Africa, Vol. VI: Africa in the Nineteenth Century until the 1880s. (1989) University of California Press, Berkeley.
• Boahen, A. Adu, éditeur : UNESCO General History of Africa, Vol. VII: Africa Under Colonial Domination, 1880-1935. (1985) University of California Press, Berkeley.
• Gann, L.H. and Duigan, Peter, éditeurs : Colonialism in Africa, 1870–1960, Vol. 1: The History and Politics of Colonialism 1870-1914. (1969) Cambridge University Press, Cambridge, UK.
• Oliver, Roland and Sanderson, G.N., éditeurs , The Cambridge History of Africa, Vol. 6: de 1870-1905. (1985) Cambridge University Press, Cambridge, UK.
• Person Yves. Samori, une révolution dyula. IFAN, Dakar, 1970/1975.

Sources

• Boahen, A. Adu (1989). African Perspective on Colonialism. Baltimore: Johns Hopkins University Press. p. 144 pages. ISBN 0-80183-931-9.
• Boahen, A. Adu (1990). Africa Under Colonial Domination, 1880-1935. Berkeley: University of California Press. p. 357 pages. ISBN 0-52006-702-9.
• Ogot, Bethwell A. (1992). Africa from the Sixteenth to the Eighteenth Century. California: University of California Press. p. 1076 pages. ISBN 0-520-03916-5.
• Person, Yves (1968-1975). Samori, Une révolution Dyula. 3 volumes,. Dakar: IFAN. p. 2377 pages. Un quatrième volume de cartes a été publié à Paris en 1990. Cet ouvrage représente un travail historique monumental, peut-être unique dans la littérature Africaine.

Liens externes

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