Aspasie

Aspasie
Page d'aide sur l'homonymie Pour les articles homonymes, voir Aspasie (homonymie).
Aspasie, copie romaine d'un original grec (vers 460 ?),
Pergamon Museum, Berlin.

Aspasie (en grec ancien Ἀσπασία / Aspasía), née à Milet (Asie mineure) vers 470[1] et décédée vers 400[1] était une hétaïre grecque et fut la compagne de Périclès[2]. Courtisane cultivée, elle s'attira le respect de la plupart des grands hommes de son temps, en premier lieu Périclès ou encore Socrate, et acquit une grande influence sur la politique athénienne de son temps. Les écrits de Platon, Aristophane et Xénophon, entre autres, attestent de son existence.

Les sources la concernant sont néanmoins tardives, et leur authenticité est souvent difficile à évaluer : il s'agit soit d'adversaires politiques de Périclès[3], soit d'auteurs comiques, qui font profession de railler les politiques de leur cité. Certains historiens contemporains remettent en cause la tradition faisant d'elle une hétaïre ou une courtisane, et affirment qu'elle fut même l'épouse de Périclès[N 1]. Dans tous les cas, elle lui donna un fils, Périclès le Jeune, général athénien qui fut exécuté après la défaite de la bataille des Arginuses. On lui prête également une relation avec Lysiclès, grand propriétaire terrien et stratège athénien, après la mort de Périclès.

Sommaire

Biographie

Jeunesse et éducation

Aspasie naît dans la riche cité de Milet, en Asie mineure (dans l'actuelle province d'Aydın, en Turquie). Les sources manquent au sujet de sa famille : on sait uniquement qu'elle est la fille d'un dénommé Axiochos[4],[N 2]. Suite à la découverte d'une tombe du IVe siècle mentionnant les noms d'Axiochos et d'Aspasie, l'historien Peter K. Bicknell a tenté de déterminer l'ascendance de cette dernière, et a pu la lier de parenté avec Alcibiade II de Scamonide, grand-père d'Alcibiade, qui fut ostracisé vers 460 et passa son exil à Milet[1]. Il affirme ainsi qu'Alcibiade II aurait épousé à Milet la fille d'un certain Axiochos, puis serait retourné à Athènes avec sa nouvelle femme et sa jeune sœur, Aspasie. Son appartenance à la famille d'Alcibiade est, selon lui, ce qui lui permit d'accéder aux hautes sphères du pouvoir et de rencontrer Périclès[5].

Elle dut par conséquent appartenir à un milieu très aisé, de surcroît en raison de l'excellente éducation qu'elle reçut. Certaines sources antiques affirment en outre qu'elle était une prisonnière devenue esclave, mais ces indications sont aujourd'hui considérées comme fausses[N 3],[6].

Sa vie à Athènes

La courtisane érudite

Socrate venant chercher Alcibiade chez Aspasie,
Jean-Léon Gérôme, 1861.

Selon la plupart des auteurs antiques et des historiens contemporains, Aspasie serait devenue hétaïre et aurait géré une maison-close à son arrivée à Athènes[7],[8]. Courtisane de haut rang, recherchée autant pour ses talents intellectuels que pour ses attraits physiques, Aspasie porterait un nom professionnel : ἀσπάσια / aspásia signifiant « la bienvenue ». Plutarque, auteur du Ier siècle, indique qu'elle tient une maison close de haut vol, formant de jeunes courtisanes au métier et attirant chez elle, grâce à sa grande culture, hommes politiques et philosophes[9]. Il la compare à la courtisane ionienne Thargélia, « très belle, gracieuse et fort habile en même temps » [10] [N 4]

En société, Aspasie est réputée davantage pour sa conversation et les conseils qu'elle prodigue que pour sa seule beauté physique[8]. Selon Plutarque, sa maison est peu à peu devenue l'un des centres de la vie culturelle athénienne, accueillant les hommes de science les plus éminents, tels que Socrate ; ses disciples s'y rendaient fréquemment. Il ajoute qu'en dépit de l'immoralité de sa conduite, des hommes conduisaient leurs femmes, pourtant assignées à résidence, à la demeure d'Aspasie[10],[11][N 5] : elle enseigne ainsi l'art oratoire et politique à un auditoire composé d'importantes personnalités de la cité, tels que Sophocle ou le sculpteur Phidias.

Si la plupart des sources s'accordent à faire d'Aspasie une hétaïre, il faut considérer cette affirmation avec prudence. En Grèce antique, le moyen le plus commode pour attaquer un adversaire politique est de dénoncer ses mœurs : l'accusation de prostitution est en effet régulièrement usitée, contre le tyran Agathocle de Syracuse, par exemple. Faire d'Aspasie une hétaïre revient également à mettre en avant son statut de métèque : comme telle et comme femme, elle n'est pas supposée se mêler de philosophie ou de politique, disciplines exclusivement masculines. Pour l'ensemble de ces raisons, certains auteurs remettent en cause le fait même qu'Aspasie ait été courtisane[12]

La relation avec Périclès

En tant qu'étrangère (et peut-être aussi hétaïre), elle n'est pas soumise aux règles astreignant les femmes athéniennes à leur devoir de gardiennes du foyer familial : signe de son indépendance au sein de la cité, elle a eu une riche éducation et paye des impôts à la cité, tel un citoyen[13],[14]. Elle peut ainsi participer aux débats publics animant la vie politique de la cité. Elle rencontre alors Périclès, dans des circonstances qui demeurent inconnues ; il s'éprend d'elle et en fait sa maîtresse vers 450. Aspasie vit avec lui après son divorce d'avec sa femme, vers 445, dans un statut marital indéterminé[15][N 6].

Vers 440, Aspasie a de cette longue liaison un enfant, Périclès le Jeune, que son père fait inscrire comme citoyen, malgré ses propres lois restreignant l'octroi de la citoyenneté aux enfants de deux citoyens athéniens uniquement. Elle dut être très jeune, dans la mesure où elle put encore donner un enfant à Lysiclès, vers 428[16].

Son influence politique

Quoi qu'il en soit, l'influence d'Aspasie sur Périclès est attestée à la fois par les auteurs comiques et par Platon : celui-ci, dans son Ménéxène (§ 235 sq.), fait même de la courtisane le véritable auteur du Discours sur les morts du Péloponnèse – Plutarque tempère la remarque en notant que la première partie du discours est « écrite sur le ton de la plaisanterie ». Son influence semble même avoir été politique : on lui attribue à l'époque la responsabilité de la guerre contre Samos, déclarée en 440 pour aider Milet, sa cité natale[17]. Aristophane, dans ses Acharniens (v. 524–531), lui fait même endosser la responsabilité de la guerre du Péloponnèse :

« Mais il y a la gourgandine Simaitha : de jeunes fêtards éméchés font une virée à Mégare, et l'enlèvent. Les Mégariens prennent ça très mal, la moutarde leur monte, et ils enlèvent, en représailles, deux pensionnaires de la maison d'Aspasie. Et alors, c'est l'origine de la guerre : elle a éclaté entre tous les Grecs, à cause de trois catins. Et alors, courroux de Périclès : notre Olympien lance éclairs et tonnerres, met la Grèce en marmelade[18]. »

Aspasie représente en effet une cible facile pour les auteurs comiques : on la surnomme Déjanire, Omphale ou Héra. Plutarque rapporte des vers de Cratinos nettement insultants à son égard :

« Et Sodomie alors enfante pour Cronos,
Cette Héra-Aspasie, la pute aux yeux de chienne. »

On l'accuse également de procurer des jeunes filles à Périclès. Sans doute en réponse à ces attaques, Plutarque insiste au contraire sur l'amour qui unit l'aristocrate à la courtisane : « chaque jour, dit-on, en quittant la maison puis en y revenant, au sortir de l'agora, il la prenait dans ses bras, en la couvrant de baisers » (XXIV, 9).

Après les premiers revers de Périclès durant la guerre, ses ennemis espèrent l'atteindre par le biais d'Aspasie en attaquant cette dernière pour impiété — on vise par là les conversations philosophiques qui se tiennent dans sa maison. Le poète comique Hermippos mène l'accusation et Périclès doit user de toute son influence pour la faire acquitter.

À la mort de Périclès, en 429, elle prend pour protecteur le marchand de moutons Lysiclès, qui parvient, semble-t-il, à jouer un rôle politique à Athènes, grâce à Aspasie.

Galerie d'images

Notes et références

Notes

  1. ↑ L'historien M. Henry considère avec circonspection les déclarations des poètes comiques faisant d'elle la tenancière d'une maison-close, et une prostituée elle-même. Il attribue ces moqueries au fait qu'elles émanent d'auteurs coutumiers de la critique du pouvoir politique athénien, et à la situation cocasse de Périclès, contraint de vivre en concubinage avec Aspasie en raison des lois restreignant la citoyenneté, dont il est l'auteur. Nicole Loraux va même jusqu'à remettre en cause sa condition d'hétaïre ou de courtisane.
  2. ↑ Il faut distinguer Axiochos, le père d'Aspasie, de l'homme politique Axiochos, oncle d'Alcibiade, personnage principal du dialogue platonicien qui porte son nom. v. Axiochos
  3. ↑ Selon Debra Nails, professeur à l'Université d'État du Michigan, si Aspasie n'avait pas eu le staut de libre, légitimer son fils obtenu avec Périclès puis son mariage avec Lysiclès aurait été chose impossible.
  4. ↑ Les passages de Plutarque sont issus de la traduction d'Anne-Marie Ozanam pour Gallimard, 2001.
  5. ↑ Selon C.H. Kahn, les visites des femmes des amis de Socrate et son rapprochement avec Lysiclès ne sont pas avérés. Il soutient en effet qu'Eschine de Sphettos, principale source, ne se souciait guère de la vérité historique des faits qu'il narre et qu'il a même pu inventer certains récits de toutes pièces
  6. ↑ Fornara et Samons soutiennent que Périclès a bien épousé Aspasie, mais que ses lois de citoyenneté ont invalidé l'union. Wallace remarque quant à lui que, si toutefois Périclès a épousé Aspasie, le dirigeant athénien a perpétué la tradition de n'épouser que les étrangères de très haute réputation. Henry pense en revanche que Périclès se sentait contraint par les lois de citoyenneté et s'était résolu à vivre en concubinage avec elle : il s'appuie sur un passage d'une pièce comique où Aspasie est qualifiée de pallake (littéralement : concubine). Enfin, Arnold W. Gomme écrit que "ses contemporains la considéraient comme la femme de Périclès".

Références

  1. ↑ a, b et c D. Nails, The People of Plato, 58–59
  2. ↑ S. Monoson, Plato's Democratic Entanglements, 195
  3. ↑ R.W. Wallace, Review of Henry's book
  4. ↑ Plutarque, Vie de Périclès, XXIV, 3 ; Diodore le Péripatéticien, FGrH 372 f 40.
  5. ↑ P.J. Bicknell, Axiochus Alkibiadou, Aspasia and Aspasios, 240–250
  6. ↑ J. Lendering, Aspasia of Miletus
  7. ↑ Aristophane, Les Acharniens
  8. ↑ a et b R. Just,Women in Athenian Law and Life",144
  9. ↑ Plutarque, Vie de Périclès, XXIV, 5
  10. ↑ a et b Plutarque, Vie de Périclès
  11. ↑ H.G. Adams, A Cyclopaedia of Female Biography, 75–76
  12. ↑ C'est le cas de Nicole Loraux dans « Aspasie, l'étrangère, l'intellectuelle », in La Grèce au féminin, 2003, p. 133-164.
  13. ↑ "Aspasia". Encyclopaedia Britannica. 2002 . 
  14. ↑ A. Southall, The City in Time and Space, 63
  15. ↑ M. Ostwald, Athens as a Cultural Center, 310
  16. ↑ P.A. Stadter, A Commentary on Plutarch's Pericles, 239
  17. ↑ Milet et Samos sont alors en guerre pour la possession de Priène. Les Samiens sont près de l'emporter lorsqu'Athènes prétend imposer son arbitrage. Devant le refus samien, Périclès, à la tête de la flotte, prend la ville, renverse son oligarchie et prend les oligarques en otage. Après son départ, les Samiens se révoltent et il doit reprendre la guerre.
  18. ↑ Extrait de la traduction de Victor-Henry Debidour pour Gallimard, 1965.

Voir aussi

Sur les autres projets Wikimedia :

Bibliographie

Sources antiques (grecques et romaines)

Sources contemporaines francophones

  • Henry Gardiner Adams, A Cyclopaedia of Female Biography, Groombridge, 1857 
  • (en) Raymond MacDonald Alden, Readings in English Prose of the Nineteenth Century, Pittsburgh, Kessinger Publishing, 2005, poche (ISBN 978-0-8229-5553-5) (LCCN 95003298), « Walter Savage Landor » 
  • (en) Prudence Allen, The Concept of Woman: The Aristotelian Revolution, 750 B.C. - A.D. 1250, Grand Rapids, Wm. B. Eerdmans Publishing, 1997, 2e éd. (ISBN 978-0-8028-4270-1) (LCCN 96009102), « The Pluralists: Aspasia » 
  • (en) D.D. Anderson, Dictionary of Midwestern Literature: Volume One: The Authors by Philip A Greasley, Bloomington (Indiana), Indiana University Press, 2001 (ISBN 978-0-253-33609-5) (LCCN 00040753), « The Origins and Development of the Literature of the Midwest » 
  • Brian Arkins, « Sexuality in Fifth-Century Athens », dans "Classics Ireland", vol. 1, 1994 [texte intégral (page consultée le 2006-08-29)] 
  • "Aspasia". Encyclopaedia Britannica. 2002

. 

  • Peter J. Bicknell, « Axiochus Alkibiadou, Aspasia and Aspasios », dans "L'Antiquité Classique", vol. 51, no 3, 1982, p. 240–250 
  • (en) Bolansée, Schepens, Theys, Engels, Die Fragmente Der Griechischen Historiker: A. Biography, Berlin, Brill Academic Publishers, 1989 (ISBN 978-90-04-11094-6) (LCCN 92037718), « Antisthenes of Athens » 
  • (en) Margaret Brose, A Companion to European Romanticism, Malden, Blackwell Publishing, 2005 (ISBN 978-1-4051-1039-6) (LCCN 2005022100), « Ugo Foscolo and Giacomo Leopardi: Italy's Classical Romantics » 
  • Duyckinc, E.A. Duyckinck, G.L., Cyclopedia of American Literature, C. Scribner, 1856 
  • (en) Loren J. Samons II Fornara Charles W., Athens from Cleisthenes to Pericles, Berkeley: University of California Press, 1991 
  • (en) Cheryl Glenn, Listening to Their Voices, Columbia, Univ of South Carolina Press, 1997, poche (ISBN 978-1-57003-172-4) (LCCN 97004866), « Locating Aspasia on the Rhetorical Map » 
  • Cheryl Glenn, « Sex, Lies, and Manuscript: Refiguring Aspasia in the History of Rhetoric », dans "Composition and Communication", vol. 45, no 4, 1994, p. 180–199 
  • (en) Arnold W. Gomme, Essays in Greek History & Literature, Freeport, Ayer Publishing, 1977 (ISBN 978-0-8369-0481-9), « The Position of Women in Athens in the Fifth and Fourth Centurie BC » 
  • (en) Madeleine M. Henry, Prisoner of History. Aspasia of Miletus and her Biographical Tradition, New York, Oxford University Press, 1995, poche (ISBN 978-0-19-508712-3) (LCCN 94001250) 
  • (en) Donald Kagan, Pericles of Athens and the Birth of Democracy, The Free Press, 1991 (ISBN 978-0-684-86395-5) (OCLC 171546347) 
  • (en) Donald Kagan, The Outbreak of the Peloponnesian War, Ithaca, Ithaca: Cornell University Press, 1989, 4e éd., poche (ISBN 978-0-8014-9556-4), « Athenian Politics on the Eve of the War » 
  • (en) Charles H. Kahn, Plato and the Socratic Dialogue, Cambridge, Cambridge University Press, 1997, poche (ISBN 978-0-521-64830-1) (LCCN 95048307), « Antisthenes » 
  • (en) Charles H. Kahn, The Socratic Movement, Ithaca, Cornell University Press, 1994, 1re éd., poche (ISBN 978-0-8014-9903-6) (LCCN 93043746), « Aeschines on Socratic Eros » 
  • (en) Roger Just, Women in Athenian Law and Life, London, Routledge (UK), 1991, poche (ISBN 978-0-415-05841-4) (LCCN 90047937), « Personal Relationships » 
  • Nicole Loraux, La Grèce au Féminin (in French), Paris, Belles Lettres, 2003 (ISBN 978-2-251-38048-3), « Aspasie, l'étrangère, l'intellectuelle » 
  • (en) Laura McClure, Spoken Like a Woman: Speech and Gender in Athenian Drama, Princeton, Princeton University Press, 1999 (ISBN 978-0-691-01730-3) (LCCN 98055157), « The City of Words: Speech in the Athenian Polis » 
  • (en) James F. McGlew, Citizens on Stage: Comedy and Political Culture in the Athenian Democracy, Ann Arbor, University of Michigan Press, 2002 (ISBN 978-0-472-11285-2) (LCCN 2002075509), « Exposing Hypocrisie: Pericles and Cratinus' Dionysalexandros » 
  • (en) Sara Monoson, Plato's Democratic Entanglements, Princeton, Hackett Publishing, 2002 (ISBN 978-0-691-04366-1) (LCCN 99054924), « Plato's Opposition to the Veneration of Pericles » 
  • (en) Debra Nails, The People of Plato: A Prosopography of Plato and Other Socratics, Indianapolis, Princeton University Press, 2000 (ISBN 978-0-87220-564-2) (LCCN 2002068496) 
  • (en) Rory Onq et Susan Jarratt, Reclaiming Rhetorica, Berkeley: Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 1995 (ISBN 978-0-7661-9484-7) (OCLC 180177481), « Aspasia: Rhetoric, Gender, and Colonial Ideology » 
  • (en) M. Ostwald, The Cambridge Ancient History edited by David M. Lewis, John Boardman, J. K. Davies, M. Ostwald (Volume V), Cambridge, Cambridge University Press, 1992, 2e éd. (ISBN 978-0-521-23347-7) (LCCN 75085719), « Athens as a Cultural Center » 
  • Paparrigopoulos, Konstantinos (-Karolidis, Pavlos)(1925), History of the Hellenic Nation (Volume Ab). Eleftheroudakis (in Greek).
  • (en) A.J. Podlecki, Perikles and His Circle, London, Routledge (UK), 1997 (ISBN 978-0-415-06794-2) (LCCN 97019131) 
  • (en) Anton Powell, The Greek World, London, Routledge (UK), 1995, 1re éd. (ISBN 978-0-415-06031-8) (LCCN 94041576), « Athens' Pretty Face: Anti-feminine Rhetoric and Fifth-century Controversy over the Parthenon » 
  • (en) Martha L. Rose, The Staff of Oedipus, Ann Arbor, University of Michigan Press, 2003 (ISBN 978-0-472-11339-2) (LCCN 2003002120), « Demosthenes' Stutter: Overcoming Impairment » 
  • (en) Kenneth Sprague Rothwell, Politics and Persuasion in Aristophanes' Ecclesiazusae, Leyde (homonymie), Brill Academic Publishers, 1990 (ISBN 978-90-04-09185-6) (LCCN 90001852), « Critical Problems in the Ecclesiazusae » 
  • (en) William Smith, A History of Greece, R. B. Collins, 1855, « Death and Character of Pericles » 
  • (en) Aidan Southall, The City in Time and Space, Cambridge, Cambridge University Press, 1999, 1re éd., poche (ISBN 978-0-521-78432-0), « Greece and Rome » 
  • (en) Philip A. Stadter, A Commentary on Plutarch's Pericles, Chapel Hill, University of North Carolina Press, 1989 (ISBN 978-0-8078-1861-9) (LCCN 88027029) 
  • (en) Ioannis Sykoutris, Symposium (Introduction and Comments) -in Greek, Estia, 1934 
  • (en) A. E. Taylor, Plato: The Man and His Work, Mineola, Courier Dover Publications, 2001, 4e éd., poche (ISBN 978-0-486-41605-2) (LCCN 00065955), « Minor Socratic Dialogues: Hippias Major, Hippias Minor, Ion, Menexenus » 
  • (en) Joan E. Taylor, Jewish Women Philosophers of First-Century Alexandria, Oxford, Oxford University Press, 2004, 1re éd., relié (ISBN 978-0-19-925961-8) (LCCN 2004297883), « Greece and Rome » 
  • (en) Lawrence A. Tritle, The Peloponnesian War, Westport, Greenwood Press, 2004, 1re éd. (ISBN 978-0-313-32499-4) (LCCN 2004047506), « Annotated Bibliography » 
  • Kathleen Wider, « Women philosophers in the Ancient Greek World: Donning the Mantle », dans "Hypatia", vol. 1, no 1, 1986, p. 21–62 
  • Danielle Jouanna, Aspasie de Milet, Fayard, Paris, 2005 (ISBN 221361945X).
  • Nicole Loraux, « Aspasie, l'étrangère, l'intellectuelle », La Grèce au féminin, Belles Lettres, coll. « Histoire », Paris, 2003, p. 133-164 (ISBN 2-251-38048-5).
  • Claude Mossé, La Femme dans la Grèce antique, Complexe, Bruxelles, 1999 (1re édition 1983) (ISBN 2-87027-409-2).

Articles connexes


Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Aspasie de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Нужна курсовая?

Regardez d'autres dictionnaires:

  • ASPASIE — Grecque originaire de Milet. On ne connaît ni la date de naissance d’Aspasie, ni celle de son installation à Athènes, où elle vécut sans doute dans la galanterie, ni celle de sa rencontre avec Périclès, qu’on peut pourtant placer vers ASPASIE 450 …   Encyclopédie Universelle

  • Aspasie de Milet — Aspasie Pour les articles homonymes, voir Aspasie (homonymie). Aspasie, copie d un original hellénistique, musée Pio Clementino …   Wikipédia en Français

  • Aspasie (Geneve) — Aspasie (Genève) Pour les articles homonymes, voir Aspasie (homonymie). Aspasie est une association de défense des prostituées fondée en 1982 à Genève par Grisélidis Réal. Aspasie se définit comme suit: association de lutte contre la… …   Wikipédia en Français

  • Aspasie (Homonymie) — Cette page d’homonymie répertorie les différents sujets et articles partageant un même nom. Aspasie est une célèbre courtisane de la Grèce antique. En astronomie, 409 Aspasie est un astéroïde. Aspasie est une association genevoise (Suisse) de… …   Wikipédia en Français

  • Aspasie (Genève) — Pour les articles homonymes, voir Aspasie (homonymie). Aspasie est une association de défense des prostituées fondée en 1982 à Genève par Grisélidis Réal. Aspasie se définit comme suit: association de lutte contre la discrimination et l’exclusion …   Wikipédia en Français

  • Aspasie (homonymie) — Cette page d’homonymie répertorie les différents sujets et articles partageant un même nom. Aspasie est une célèbre courtisane de la Grèce antique. En astronomie, 409 Aspasie est un astéroïde. Aspasie est une association genevoise (Suisse) de… …   Wikipédia en Français

  • (409) aspasie — Pour les articles homonymes, voir Aspasie (homonymie). 409 Aspasie pas de photo Caractéristiques orbitales Époque 18 août 20 …   Wikipédia en Français

  • (409) Aspasie — Pour les articles homonymes, voir Aspasie (homonymie). (409) Aspasie Caractéristiques orbitales Époque 18 août 2005 (JJ 2453600.5) Demi grand axe 385,367×106 km (2,576 …   Wikipédia en Français

  • Calamis — « Aspasie », sans doute l Aphrodite Sosandra de Calamis I, copie romaine, musée du Louvre Calamis (en grec ancien Κάλαμις) est un sculpteur grec au sujet duquel les sources sont nombreuses et contradictoires. Elles conduisent à une… …   Wikipédia en Français

  • Périclès — Pour les articles homonymes, voir Périclès (homonymie). Buste de Périclès portant l inscription « Périclès, fils de Xanthippe, Athénien ». Marbre, copie romaine d après un original grec de …   Wikipédia en Français

Share the article and excerpts

Direct link
… Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”