- Omphale
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Dans la mythologie grecque, Omphale, dont le nom déifié signifie tantôt nombril du monde, axe, pierre angulaire, clé de voûte, messager des dieux, lien en la terre et le ciel est la « fille » de la rivière Iardanus, devint l'épouse du dieu des montagnes, Tmolos (roi de Lydie), puis reine à son tour quand ce dernier fut encorné.
Sommaire
Mythe
C'est l'oracle d'Apollon qui conseilla à Héraclès de se vendre comme esclave à la reine de Lydie afin de se purifier du meurtre de son ami Iphitos. Après lui avoir imposé un certain nombre de travaux la reine libéra le héros de son esclavage et l'épousa[1]. Une version tardive du mythe présente une singulière inversion des rôles dans le couple :
« Tandis qu'Omphale, couverte de la peau du lion de Némée, tenait la massue, Héraclès, habillé en femme, vêtu d'une robe de pourpre, travaillait à des ouvrages de laine, et souffrait qu'Omphale lui donnât quelquefois de petits soufflets avec sa pantoufle[2]. »
On le trouve ainsi représenté sur d'anciens monuments (voir la mosaïque ci-dessus).
Héraclès eut d'Omphale une nombreuse descendance, dont un fils nommé Agésilas ; les Héraclides de Lydie et Crésus prétendaient en être les descendants.
Héraclès, durant son esclavage, selon son habitude, n'observa pas au sujet de cette princesse une fidélité bien scrupuleuse et courtisa une de ses suivantes, Malis.
Source
- Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne] (II, 6, 3).
Notes et références
- J. Schmidt, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Larousse, Paris, 2000, p. 141
- Lucien, Comment il faut écrire l'histoire, X. (
Voir aussi
Bibliographie
- Pierre Commelin, Mythologie grecque et romaine [détail des éditions] [lire en ligne].
Filmographie
- Hercule et la reine de Lydie, péplum de Pietro Francisci (1958).
Article connexe
Catégories :- Mythologie grecque d'Asie
- Geste d'Héraclès
- Femme monarque
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