Retro-acronymie

La rétro-acronymie est le fait d'interpréter un mot comme un acronyme, alors que ce n'en est pas un à l'origine, ou alors de donner un nouveau sens à un acronyme existant. MISC, un magazine abordant la sécurité informatique, tire son nom de l'abréviation de miscellaneous mais se veut aussi signifier Multi-System & Internet Cookbook. L'interprétation obtenue est nommée rétro-acronyme. Nancy, ville principale de Lorraine connue pour sa place Stanislas et l'histoire de ce roi de Pologne devenu aussi duc de Lorraine, a ainsi exploité l'abréviation patronymique STAN pour son réseau de transport. STAN se veut signifier Société de Transport Automobile Nancéien.

Utilisations

On peut construire des rétro-acronymes pour donner un sens à une expression qui n'en avait pas au départ mais semblait être un acronyme. Par exemple SOS a été choisi comme signal de détresse parce que facilement reconnaissable en code Morse, puis réinterprété en Save Our Souls (« sauvez nos âmes ») ou Save Our Ship (« sauvez notre navire »). Dans toutes les langues d'ailleurs (« Secours Ou Sombrons » en français).

De nombreuses marques déposées connaissent également une forme longue.

C'est une technique courante utilisée pour nommer certaines études, par exemple en médecine et dans les projets européens, par exemple, CONSENSUS : Cooperative North Scandinavian Enalapril Survival Study, ou AFFIRM : Atrial Fibrillation Follow-up Investigation of Rhythm Management.

Au nombre des phénomènes de ce type ayant donné lieu à diverses interprétations, on relève la formule A.E.I.O.U. (pour « Austriæ Est Imperare Orbi Universo » ou « Alles Erdreich Ist Oesterreich Untertan », « Il appartient à l'Autriche de commander tout l'Univers »), devise des Habsbourg, dont certains souverains, en particulier Frédéric III, ornaient des bâtiments publics. C'est aussi le nom adopté par une encyclopédie autrichienne : Annotatable Electronic Interactive Oesterreich Universal Information System, dont l'adresse réticulaire est http://www.aeiou.at.

De même, le genre musical RAP, qui vient de l'anglais (a rap = un coup sec), pourrait provenir de Rythm And Poetry, ou encore Rock Against Police.

Le USA PATRIOT Act est un autre exemple, qui signifie : Uniting and Strengthening America by Providing Appropriate Tools Required to Intercept and Obstruct Terrorism Act, ou en français : Loi pour unir et renforcer l'Amérique en fournissant les outils appropriés pour déceler et contrer le terrorisme.

Applications humoristiques

Construire des rétro-acronymes est une forme de jeu de mots, souvent plaisante, utilisée comme satire des marques ou trait d'humour et de contestation, comme dans ces exemples : NTSC (« Never Twice Same Color », dont les Américains requalifiaient leur National Television System Committee, vers 1950-60) ; TVA (« Tout Va Augmenter » : acception classique de la Taxe sur la Valeur Ajoutée par les consommateurs) ; RATP « Régie autonome des transports parisiens » devenue « Reste Assis T'es Payé ! », ou encore « Rentre Avec Tes Pieds », pour railler les grèves; TER « Transport express régional » devient ainsi « Toujours En Retard ».

Cette reconstruction humoristique peut d'ailleurs se faire dans une autre langue que celle de l'acronyme originel ; c'est en particulier un exercice auquel se prêtent beaucoup les latinistes français : IRPP (Impôt sur le Revenu des Personnes Physiques) devient ainsi « Inuenit Rapitque Pecuniam Populi (il trouva et vola l'argent du peuple) ; TGV (Train à Grande Vitesse) devient ainsi « Transit Galliam Velocissime » (il traverse la Gaule très rapidement). On peut également noter la marque FIAT, signifiant en italien « Fabbrica Italiana Automobili Torino », détournée en anglais en « Fix It Again Tony! » (« Répare-la encore, Tony ! »), censé évoquer des pannes fréquentes sur les voitures FIAT ; dans le même contexte sémantique, en français : « Ferraille Invendue A Turin », même chose avec la marque américaine Ford qui peut être vu comme étant "Féraille, Ordure, Rebus, Déchet".

Les compagnies aériennes sont fréquemment la cible d'un tel jeu, comme la SABENA (Société Anonyme Belge d’Exploitation de la Navigation Aérienne) qui a de nombreux rétro-acronymes dont le plus connu est : Such A Bad Experience Never Again (Une aussi mauvaise expérience, plus jamais ça !), ou encore Alitalia devenu "Always Late In Take-off Always Late In Arrival" (Toujours en retard au décollage, toujours en retard à l'arrivée).

VSOP, apposé sur certaines bouteilles de cognac, d'armagnac ou de calvados et signifiant "Very Superior Old Pale", a été détourné en "Verser Sans Oublier Personne".

Voir aussi

Liens internes

• Acronymie
• Acronymie récursive
• Rétronymie
• Rhétorique

Liens externes

• environ 200 rétro-acronymes
• Fabricants de voiture selon la Désencyclopédie
• Liste d'acronymes détournés sur le wiki d'Echolalie