- Péninsule italienne
-
Péninsule italienne 
Image satellite de la péninsule italienne.Localisation Pays 
Italie
Saint-Marin
VaticanCoordonnées Mers Ligure, Tyrrhénienne, Ionienne et Adriatique (mer Méditerranée) modifier 
La péninsule italienne, ou péninsule italique[1], est une péninsule géologique, continentale, qu'occupent aujourd'hui l'État italien, la Republique de San Marino, le Vatican. Cela exclut donc la partie nord (les Alpes et la plaine du Pô) ainsi que toutes les îles comme la Sicile et la Sardaigne.
C'est l'une des trois péninsules qui constituent l'Europe du sud avec la péninsule Ibérique et la péninsule balkanique.
Origine étymologique
Selon l'historien grec Antiochos de Syracuse, le mot Italie désignait au Vème siècle a. C. la partie méridionale de l'actuelle région italienne de Calabre - l'antique Bruttium, habité les Italos. Deux auteurs grecs plus récents, Hellanicos et Timée de Locres, mettent en rapport le nom avec le mot indigène vitulus (« veau »), dont ils expliquaient la signification par le fait que l'Italie est un pays riche en bétail bovin.
Au Ier siècle a. C., le taureau, symbole des peuples soulevés contre Rome, est représenté sur les monnaies émises par les insurgés en train d'abattre une louve, symbole de Rome : la légende viteliú (des Italos) confirme qu'ils liaient le nom d'Italie avec veau/taureau. Par ailleurs il est aussi possible les Italos aient pris leur nom d'un animal-totem, le veau, qui, lors d'un printemps sacré, les avait guidés jusqu'aux lieux où ils s'étaient définitivement installés.
Avec le temps, le nom s'est étendu à toute l'Italie méridionale pour comprendre finalement toute la péninsule. Au IIème siècle a.C., l'historiographe grec Polybe appelle Italie le territoire compris entre le détroit de Messine et les Apennins septentrionaux, bien que Caton l'Ancien, son contemporain, étende le concept territorial de l'Italie jusqu'à l'Arc alpin. Sicile, Sardaigne et Corse ne commenceront pas à faire partie de l'Italie avant le IIIème siècle de notre ère, à la suite des réformes administratives de Dioclétien, bien que leurs liens culturels étroits avec la péninsule permettent de les considérer comme partie intégrante.
Une autre théorie soutient que la dénomination d'Italie dériverait presque certainement d'une colonie grecque dans le Bruttium (l'actuelle Calabre), ce serait le territoire des Italos (c'est-à-dire des Italiotes). Pour sa part le mot Italos en grec ancien faisait allusion au taureau jeune; quand se termina l'hégémonie des rasena (des « Étrusques ») en Italie et que commença celle de Rome, les peuples péninsulaires qui se sont coalisés contre la puissance romaine naissante ont adopté comme emblème le taureau.
Voir aussi
Notes et références
- (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Península Itálica » (voir la liste des auteurs)
- Les deux expressions s'utilisent indistinctement, en français.
Catégories :- Géographie de l'Italie
- Région d'Europe
Wikimedia Foundation. 2010.
