Poèmes runiques

Les poèmes runiques sont trois poèmes rédigés dans autant de langages et décrivant des alphabets runiques. Ils sont tous trois structurés de manière identique : à chaque rune est dédiée une strophe qui la décrit. Les poèmes runiques sont nommés d’après leur origine : poème runique anglo-saxon (rédigé en vieil anglais), poème runique norvégien (vieux norvégien) et poème runique islandais (vieux norrois).

Les poèmes islandais et norvégien listent les seize runes du Fuþark récent, alors que le poème anglo-saxon décrit 26 runes anglo-saxonnes. Leurs contenus ne sont pas identiques, mais on peut trouver de nombreux parallèles d’un poème à l’autre. De plus, ils contiennent plusieurs références à des personnages des paganismes norrois et anglo-saxon, ces derniers étant accompagnés de références chrétiennes. On trouve également une liste de noms de runes dans un manuscrit du IX^e siècle, l’Abecedarium Nordmannicum, mais son caractère poétique est sujet à débat.

On suppose que les poèmes runiques constituaient un moyen mnémotechnique permettant de mémoriser l’ordre et le nom de chaque rune. Ils constituaient également un important catalogue d’informations culturelles comparables aux dictons anglo-saxons et aux poésies gnomique et norroise de sagesse et d’enseignement^[1].

Poèmes runiques

Anglo-saxon

Le poème runique anglo-saxon que nous connaissons fut probablement écrit au VIII^e ou IX^e siècle^[2]. Il nous est parvenu grâce au manuscrit du X^e siècle de la bibliothèque Cotton (Otho B.x, fol. 165a - 165b) qui fut perdu en 1731 lors d’un incendie^[3]. Toutefois, un érudit du nom de George Hickes en avait réalisé une copie en 1705, permettant au poème de survivre^[3].

Il est possible que la copie de George Hickes présente des différences avec l’original^[3]. La copie est en prose, divisée en 29 paragraphes, et une gravure de chaque rune dans la marge de gauche du paragraphe correspondant^[3]. Cinq des runes (wen, hægl, nyd, eoh et ing) sont accompagnées de graphies variantes et deux runes supplémentaires figurent en bas de la marge : cweorð et calc (non nommée), dont le poème en lui-même ne fait pas mention^[3]. D’autres gravures apparaissent dans le pied de la page et font apparaître deux autres runes : stan et gar^[3].

D’après Van Kirk Dobbie, le texte original n’était pas arrangé de cette manière et il est possible que le poème runique anglo-saxon original ressemblait davantage aux poèmes norvégien et islandais^[3].

À titre d’exemple, voici le contenu de la première strophe du poème en anglo-saxon et sa traduction en français :

Norvégien

Le poème runique norvégien nous est parvenu par l’intermédiaire d’une copie du XVII^e siècle d’un manuscrit du XIII^e siècle, depuis détruit^[4]. Il est d’inspiration scaldique ; chaque strophe est composé de deux vers, le premier décrivant la rune et son sens, le deuxième fournissant une information plus générale plus ou moins liée à la rune^[5].

Islandais

Le poème runique islandais figure dans quatre manuscrits de la collection Arnamagnæ, le plus récent datant de la fin du XV^e siècle^[4]. Il est considéré comme le plus organisé des poèmes runiques (l’Abecedarium Nordmannicum compris) et sa forme est comparable au ljóðaháttr^[5].

Abecedarium Nordmannicum

Avec une présence attestée dès le IX^e siècle, l’Abecedarium Nordmannicum est le plus ancien catalogue de runes nordiques connu, bien qu’il ne contienne pas de définitions, qu’il soit en partie en germanique continental et qu’il fasse figurer plusieurs runes anglo-saxonnes de type distinct^[6]. Ce texte fait partie du Codex Sangallensis 878^[5] conservé dans l’abbaye de Saint-Gall. Il est peut-être originaire de Fulda, en Allemagne.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Rune Poems » (voir la liste des auteurs)

Voir aussi

Bibliographie

• (en) Paul Acker, Revising Oral Theory : Formulaic Composition in Old English and Old Icelandic Verse, New York, Routledge, 1998, 150 p. (ISBN 978-0-8153-3102-5) (LCCN 98011371) 

• (en) Michael Lapidge, Anglo-Saxon England, Cambridge, Cambridge University Press, 2007 (ISBN 978-0-521-03843-0) (OCLC 263427284) 

• (en) Raymond Ian Page, An Introduction to English Runes, Woodbridge, Boydell & Brewer, 1999, 2^e éd., poche (ISBN 978-0-85115-946-1) 

• (en) Elliott Van Kirk Dobbie, The Anglo-Saxon Minor Poems, New York, Columbia University Press, 1942, 8^e éd. (ISBN 978-0-231-08770-4) (LCCN 43001513) 

• (en) T.A. Shippey, Poems of Wisdom and Learning in Old English, Cambridge, Rowman and Littlefield, 1976, 1^re éd., 152 p. (ISBN 978-0-87471-789-1) (LCCN 76001824) 

Articles connexes

• Runes anglo-saxonnes
• Alphabet gotique

Liens externes

• (en) Poèmes runiques extraits de « Runic and Heroic Poems » de Bruce Dickins
• Poème runique anglo-saxon - une traduction possible
• Poème runique islandais - une traduction possible

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