Porto Santo

Porto Santo
Carte de Porto Santo et des îles voisines.
Géographie
Pays	Portugal
Archipel	Madère
Localisation	Océan Atlantique
Coordonnées	33° 03′ 43″ N 16° 21′ 23″ W / 33.061944, -16.35638933° 03′ 43″ N 16° 21′ 23″ W / 33.061944, -16.356389
Superficie	42,17 km2
Point culminant	Pico do Facho (541 m)
Géologie	Île volcanique
Administration
Portugal
Région autonome	Madère
Sous-région	Madère
Municipalité	Porto Santo
Démographie
Population	4 388 hab. (2004)
Densité	104,06 hab./km2
Plus grande ville	Vila Baleira
Autres informations
Fuseau horaire	UTC+1
Géolocalisation sur la carte : Madère Porto Santo
Îles du Portugal

Porto Santo est la seconde île habitée de l'archipel portugais de Madère dans l'océan Atlantique, à cinquante kilomètres au nord-est de l'île principale. Elle constitue une municipalité du Portugal. Porto Santo est également surnommée « L'île Dorée » (en portugais : Ilha Dourada) en raison de la couleur désertique de ses paysages et de sa longue plage de sable dorée.

Géographie

Panorama de la plage de Porto Santo.

C'est une île d'origine volcanique, formée il y a plusieurs millions d'années sur un point chaud, aujourd'hui inactif, qui a donné naissance par la suite à Madère et aux îles Desertas. Le point culminant est le Pico de Facho (« pic de la torche ») à 541 mètres d'altitude.

La population est de 4 388 habitants en 2004 pour une superficie de 43 km². La ville principale est Vila Baleira.

L'île vit essentiellement du tourisme, avec une plage de sable blanc fin de plus de sept kilomètres de longueur et un climat très agréable. L'île est en rapide développement touristique, notamment sur la côte méridionale.

L'île est accessible par ferry depuis Madère ainsi que par avion notamment depuis Madère, Lisbonne et Porto grâce à son aéroport civil qui est aussi une base aérienne secondaire de l'OTAN disposant d'une piste de 3 000 mètres de longueur).

Histoire

Le navigateur portugais João Gonçalves Zarco en prend possession, au nom du Portugal, en 1419 alors que l'île, déjà connue, apparaît dès le XIV^e siècle sur un atlas italien. Il la nomme Porto-Santo, en français « Port-Saint », car il y aurait trouvé refuge après une tempête en mer.

Christophe Colomb a vécu sur l'île et s'est marié avec Filipa Moniz, la fille de Bartolomeu Perestrelo, le premier gouverneur, avec qui il a un fils, Diego Colomb.

Bibliographie

• Crónica do descobrimento e conquista da Guiné, Gomes Eanes de Zurara, 1457 à 1465, traduction par les professeurs Léon Bourdon et Robert Ricard Chronique de Guinée aux éditions Chandeigne
• L'Écuyer d'Henri le Navigateur, Arkan Simaan, L'Harmattan, 2007, (ISBN 978-2296036871)

Liens externes

• (fr) Office de tourisme de Madère

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