- Petite-Île
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L'îlot de Petite ÎleAdministration Pays France Région Réunion Département La Réunion Arrondissement Saint-Pierre Code commune 97405 Code postal 97429 Maire
Mandat en coursGuito Ramoune
2008-2014Intercommunalité CIVIS Démographie Population 11 692 hab. (2008) Densité 345 hab./km² Géographie Coordonnées Altitudes mini. 0 m — maxi. 1581 m Superficie 33,93 km2 
Petite-Île est une commune française, située dans le département et la région de la Réunion.
Sommaire
Géographie
La commune est limitrophe de Saint-Joseph, à l'est, et de Saint-Pierre, à l'ouest.
L'îlot de Petite Île.
Elle tire son nom de l'îlot de Petite Île qui se trouve au large du littoral, le seul de la Réunion Les autres rochers émergents de la Réunion n'ont pas de végétation terrestre et ne peuvent pas être qualifiés d'îlots. Sa devise souligne sa vocation rurale : « Une ville à la campagne ».
Histoire
L'attribution des premières concessions du Sud par le gouverneur Antoine Boucher date de fin 1727 ; bien que les réels propriétaires de ces terres résident à Saint Paul, ils confient leur gestion à une dizaine de concessionnaires créoles, chargés d'y cultiver café, fruits et légumes : Hoarau, Rivière, Nativel, Bellon, Folio... Certains autres habitants sont des pirates rangés : Edouard Robert et Thomas Elgar, et des fils de pirates (Noël et Folio).
- en 1735 35 foyers existent à Petite Île, étalés entre la Ravine de l'Anse et la Ravine du Pont. ;
- en 1816 on recense 110 habitants. ;
- en 1854 le petit port de Manapany est très actif et crée un circuit de transport de marchandises lourdes (sucre, coraux) depuis Grand Bois. La Petite Île compte des cultivateurs, charpentiers, menuisiers et un cordonnier de bonne réputation. ;
- en 1883 les premières routes en macadam relient la Petite Île à la gare de Saint Pierre, permettant aux carrioles de bœufs de transporter les voyageurs. ;
- la paroisse de la Petite Île naît en 1857. ;
La commune a été créée en 1935 et les premiers maires sont le Dr Arnaud puis son adjoint Antonin Folio. Le développement de la commune va alors s'axer sur l'essor agricole, notamment la production d'ail, qui fait sa notoriété dans l'île entière. En 1958, la distillerie How Chong ouvre ses portes et la culture du vétiver dans la commune durera jusqu' à sa fermeture, en 1993.
L'électricité apparaît dans la commune en 1954, et avec elle le téléphone puis la première station d'essence avec l'importateur Shell.
Démographie
Petite-Île est une commune multipolarisée. C'est la seule de l'île avec Bras-Panon et Trois-Bassins.
Infrastructures
On trouve sur le territoire communal un collège public, le collège Joseph Suacot. Il n'y a pas de lycée.
Il y a un musée qui retrace l'histoire de la Petite Île à travers une collection d'objets historiques, le musée Varlop Galèr, créé par Serge Hoarau[2].
Économie
Champs de canne à sucre sur les pentes de Petite-Île (vus depuis le piton Montvert).Hormis un peu d'activités de service (enseignement, administration, petits commerces) et d'artisanat, la commune n'accueille pas d'industries ni de grands commerces. L'activité du territoire est essentiellement agricole, comptant une part de production cannière, mais aussi une grande variété de cultures maraîchères ou fruitières : choux, ail, carottes, fraises, agrumes, thym, etc. La commune organise ainsi chaque année en octobre une fête de l'ail.
Sur le plan touristique, le site côtier de Grande Anse attire de nombreux visiteurs et pique-niqueurs, réunionnais ou extérieurs. Dans l'intérieur rural, il existe plusieurs gîtes touristiques.
Une partie de la population est simplement résidentielle, attachée au bassin d'emploi de Saint-Pierre, et dans une moindre mesure de Saint-Joseph.
Personnalités
Christophe Payet a été maire de la commune du 14 mars 1983 au 16 mars 2008, soit pendant quatre mandats successifs. C'est le socialiste Guito Ramoune, également conseiller général du canton de Petite-Île qui l'a remplacé depuis.
Notes
- Enis Omar Rockel, 1935-2010, 75 ans d'histoire, Petite Île / IMAZCOM, 2010
- Le site du musée Varlop-Galèr
Voir aussi
Liens externes
Wikimedia Foundation. 2010.
