Optronique

 Ne doit pas être confondu avec Opto-électronique.

L’optronique est une technique permettant de mettre en œuvre des équipements ou des systèmes utilisant à la fois l’optique et l’électronique. Elle associe généralement un capteur optique, un système de traitement d’images, un système d’affichage ou de mémorisation.

L’optronique est très employée dans des applications militaires.

Historique

Bien que le terme « optronique » soit apparu au début des années 70^[1], les premières recherches d'applications imitant les systèmes physiologiques reviennent à Helmholtz et c'est à la fin de la Seconde Guerre mondiale qu'apparaissent des prototypes d’autodirecteurs de missiles air-sol. Durant les années 50, on voit apparaitre les jumelles de vision nocturne et les autodirecteurs air-air. Dès la mise au point des premiers lasers en 1960, des applications militaires sont envisagées bien que l'idée d'utiliser la lumière comme une arme soit très ancienne^[2]. Apparaissent ainsi :

• les caméras thermiques (années 60),
• les télémètres laser (années 70),
• les contre-mesures optroniques (années 90)^[3].

Différentes techniques

Il est possible de catégoriser un système optronique par la longueur d’onde utilisée :

• la bande ultraviolette,
• la bande visible et très proche de l'infrarouge,
• la « bande 1 » : infrarouge proche, de 1 à 3 µm, cette bande est utilisée pour la détection de corps portés à températures élevées (1000 à 2000 k).
• la « bande 2 » : moyen infrarouge, permet de détecter des corps portés à une température moyenne de 600 k, par exemple des avions.
• la « bande 3 » : lointain infrarouge permet de détecter des corps autour de 300 k, et peut être utilisée pour la vision de nuit^[4].

Avantages de l’optronique

Par rapport à d’autres techniques comme le radar, l’optronique utilise le domaine visible du spectre électromagnétique (ainsi que les ultraviolets et infrarouges) ce qui présente un certain nombre d’avantages. Ainsi les faibles longueurs d’onde utilisées permettent des équipements moins encombrants et plus précis. Un autre avantage est la furtivité : un armement optronique n’est pas détectable par un ennemi^[5].

Exemples d'application

Caméras thermiques

Les caméras thermiques sont utilisées par les militaires, pour pouvoir combattre la nuit. La première génération date des années 70. La deuxième, datant des années 80, utilise des capteurs CCD ou CMOS refroidis^[6].

Guidage

Un missile muni d’un autodirecteur^{[N 1]} (« tête chercheuse » dans le langage courant) ou une bombe guidée utilise la détection de chaleur entre la cible et le fond. Le système va mesurer l’écart angulaire entre la cible et la ligne de visée. Il contient pour cela un détecteur infrarouge refroidi. Il doit également mesurer l’écart angulaire entre la ligne de visée et les repères terrestres en utilisant des moyens gyrométriques. Selon les modèles d’autres fonctions sont disponibles comme la poursuite (recherche de la cible dans un domaine angulaire étendu) ou la reconnaissance des leurres^[7].

Veille infrarouge

Les équipements de veille infrarouge (IRST) permettent de détecter des cibles dans un champ large (jusqu’à 360°). Ces détecteurs peuvent être actifs, comme le Lidar ou passifs, ce qui permet une discrétion totale.

Ces équipements ont été créés en réponse à l’apparition de missiles antinavires volant au ras du sol (Gabriel) en 1967. Le premier système à être opérationnel était le VAMPIR (Veille Air-Mer Panoramique Infra-Rouge) de la SAT, sorti en 1984 pour équiper les frégates Cassard. D’autres applications existent au niveau terrestre ou aéronautiques (par exemple l’optronique secteur frontal du Rafale)^[8].

Autres

• Automatisme
• Désignateur laser (faisceau laser utilisé pour désigner une cible, pour une bombe guidée par exemple)
• Forward looking infrared (imagerie infrarouge frontale)
• Optométrie
• Réalité virtuelle

Notes

Sources

Bibliographie

• Jean Dansac, Optronique : introduction, Éditions techniques de l'ingénieur, 10 mars 1994 [lire en ligne] 
• Alain Delteil et Jean-Pierre Fouilloy, Systèmes optroniques passifs : Caméras thermiques, Éditions techniques de l'ingénieur, 10 septembre 1996 [lire en ligne] 
• Alain Delteil et Jean-Pierre Marcault, Systèmes optroniques passifs : Veille et alerte IR, Éditions techniques de l'ingénieur, 10 mai 1997 [lire en ligne] 
• Alain Delteil, Guidage des missiles par infrarouge passif, Éditions techniques de l'ingénieur, 10 août 1997 [lire en ligne] 

Liens externes

• (fr) Conception de capteurs optroniques sur univ-lemans.fr

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