Olivier Reverdin

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Olivier Reverdin, né le 15 juillet 1913 et mort le 16 juin 2000, est un homme politique suisse.

Il étudie au collège, à l'Université de Genève, à la Sorbonne, à l'École pratique des hautes études et au Collège de France à Paris. Il est membre étranger de l'École française d'Athènes. Il obtient une licence ès lettres et un doctorat.

Activités dans l'enseignement

Professeur à l'École des Roches à Verneuil-sur-Avre en 1939, maître au collège moderne et au Collège de Genève (1939-1941), privat-docent (1945-1958), puis professeur de langue et de littératures grecques (dès 1958) à l'Université de Genève. Il préside le Conseil de fondation de la faculté de théologie de l'Université de Genève de 1960 à 1965.

Activités scientifiques

Elles le conduisent à présider la Société suisse des sciences humaines. Il est membre de la commission des sciences atomiques, président du Conseil national de la recherche et président du Conseil de la Science.

Journalisme

Il est rédacteur parlementaire (1945-1954) du Journal de Genève puis rédacteur en chef de ce journal (1954-1959). Il explique dans son dernier numéro (28 février 1998) que le journal est très mal géré mais doté du prestige de René Payot. Ensuite, il est directeur puis président du Conseil d'administration de ce quotidien. Il est chroniqueur à la Radio suisse romande pour les affaires fédérales de 1948 à 1957.

Parlementaire pendant 24 ans

Il est conseiller à l'ambassade suisse à Rome de 1941 à 1944. Sur le plan politique, il est un élu libéral au Conseil national de 1955 à 1971, puis conseiller aux États genevois de 1971 à 1979. Il siège à l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe de 1964 à 1973. Il est le seul Suisse à présider cette assemblée (1969-1972). Fervent européen, il reçoit la médaille Robert Schuman en 1974. Il recueille, sans être candidat, 44 voix lors de l'élection au Conseil fédéral en 1971, voix qui font défaut à Pierre Graber.

Environnementaliste avant d'autres

Olivier Reverdin est membre fondateur du Club de Rome, du WWF suisse, de l'Union internationale pour la conservation de la nature et de la Fondation suisse pour l'aménagement du paysage.

Appréciation d'ensemble

À sa mort, le président du Conseil national, Hans-Peter Seiler, lui rend hommage en ces termes : "Il est rare de rencontrer en l'être humain tout à la fois un humanisme vibrant, une dimension internationale et un équilibre éthique autant qu'intellectuel. Ces qualités étaient pourtant l'apanage de notre ancien collègue Olivier Reverdin. Sa forte personnalité a fait de lui une figure de proue non seulement de par son lien de parenté avec le général Dufour mais également par ses qualités de diplomate, mises dès son plus jeune âge et en des moments difficiles au service du pays. Il illustra le Journal de Genève d'une plume particulièrement brillante comme rédacteur parlementaire puis comme rédacteur en chef et directeur".

Source : Éloge de Olivier Reverdin prononcé par Hans-Peter Seiler le 21 juin 2000 à Berne

Son fils Jacques fut ambassadeur de Suisse au Japon avant de prendre sa retraite.

Publications

Il publie notamment :

• La Religion de la Cité platonienne (1945)
• La Guerre du Sonderbund vue par le Général Dufour, Éditions Slatkine, 1947, documentaire
  Olivier Reverdin est de la famille du Général Dufour
• Quatorze calvinistes chez les topinambours (1956)
• La Crète, berceau de la civilisation européenne (1960)
• Connaissance de la Suisse (1962)

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