Océanides (mythologie)

Dans la mythologie grecque, les Océanides (ou Océanines dans la plupart des traductions d'Hésiode, notamment de la Théogonie) sont des nymphes des eaux. Selon Hésiode, au nombre de trois mille, elles sont les filles d'Océan et de Téthys, sœurs des dieux fleuves (également trois mille). Chacune était la gardienne d'un fleuve, d'un lac, bref d'un point d'eau particulier (cela concernait aussi les eaux du monde souterrain, voir par exemple Styx). Une autre de leur prérogatives divines consistait à veiller sur l'enfance des jeunes garçons, fonction reçues de la main de Zeus et qu'elles exerçaient en compagnie de leurs frères, les trois mille dieux fleuves, et d'Apollon (Théogonie, 346 à 349).

Certaines d'entre elles ont eu un destin glorieux. Parmi les plus connues, on peut citer :

• Amphitrite, femme de Poséidon, plus généralement considérée comme une Néréide,
• Asia, donnée par Apollodore comme épouse du Titan Japet,
• Béroé, compagne de Cyrène selon Virgile,
• Callirrhoé, épouse de Chrysaor, mère de Géryon,
• Calypso, reine de l'île d'Ogygie, amante d'Ulysse (Homère en revanche la dit fille d'Atlas et non d'Océanos),
• Capheira, nourrice de Poséidon,
• Clio, compagne de Cyrène selon Virgile,
• Clymène, épouse de Japet selon Hésiode, amante d'Hélios et mère de Phaéthon selon Ovide et Nonnos,
• Coryphé ou Polyphé, amante de Zeus, mère de la déesse Corie,
• Daeira, amante d'Hermès, mère du héros Eleusis,
• Dioné, déesse agraire et oraculaire, également rangée parmi les Titanides, passait pour l'une des épouses de Zeus et pour la mère d'Aphrodite, ainsi que de Dionysos et d'Amphitrite selon certaines traditions isolées (Scholiaste de Pindare, entre autres...),
• Dodone, divinité de la ville et de l'oracle éponymes, parfois confondue avec Dioné, parfois distinguée de cette dernière ((Callimaque, Aitia, fragment 2.7)).
• Doris, épouse de Nérée, mère des Néréides
• Électre, épouse de Thaumas, mère d'Iris et des Harpyes, ainsi que du dieu-fleuve Hydaspe selon Nonnos, appelée Ozomène par le pseudo-Hygin (Fables, XIV), rangée parmi les compagnes de Perséphone dans l'Hymne homérique à Déméter,
• Ephyra, fondatrice de la ville d'Ephyre,
• Éthra, amante d'Atlas, mère des Hyades et de Hyas,
• Europe,
• Eurynomé, épouse d'Ophion puis de Zeus, mère des Charites, mère adoptive d'Héphaïstos,
• Hésioné, épouse de Prométhée selon Eschyle,
• Ianthé,
• Idya, épouse du roi de Colchide Aiétès, mère de la magicienne Médée, et selon certaines sources d'Absyrtos,
• Libye, citée comme Océanide en même temps qu'Asia, Europe et Thrace dans certains catalogues post-hésiodiques,
• Mélia, épouse du dieu-Fleuve Inachos, mère ou lointaine ancêtre de Io,
• Méliboée, épouse de Pélasgos, mère du roi-loup Lycaon,
• Métis, première épouse de Zeus, mère d'Athéna,
• Néda, l'une des nourrices de Zeus enfant, avec Ithôme, citée par Callimaque comme la troisième née des Océanides après Styx et Phylira,
• Némésis ou la Vengeance divine, parfois rangée par les Océanides,
• Peitho ou la Persuasion, donnée comme Océanide par Hésiode,
• Périboée, épouse du Titan Lélantos, mère de la vierge chasseresse Aura (la Brise) chez Nonnos (Dionysiaques, chant XLVIII).
• Persé ou Perséis, épouse d'Hélios, mère d'Aiétès et de Circé, auxquels on ajoute parfois Persès et Pasiphaé,
• Philyra, amante de Cronos, mère du Centaure Chiron, d'Aphros et de Dolops,
• Pléioné, épouse d'Atlas, mère des sept Pléiades,
• Rhodia,
• Styx, l'aînée des Océanides selon Hésiode, épouse du Titan Pallas et déesse du fleuve infernal éponyme,
• Théia, qui passait pour s'être unie avec son père Océan afin d'engendrer Passalos et Acmon, les deux Cercopes d'Éphèse,
• Thrace, divinité éponyme de cette région,
• Tyché ou la Fortune, rangée parmi les Océanides par Hésiode, ainsi que dans l'Hymne homérique à Déméter,
• Uranie.

Certains « abstractions » personnifiées étaient fréquemment rangées parmi les Océanides, ainsi Métis (l'Intelligence rusée), Tyché (la Fortune ou le Hasard), Peithô (la Persuasion), toutes portées par Hésiode (Théogonie, ibidem) au nombre des filles de l'Océan et de Téthys. Il en est de même de Némésis, la déesse de la Vengeance, donnée par diverses sources (Pausanias 7.5.3 ; Nonnos, Dionysiaques, 48.375 ; Tzetzes à Lycophron 88) comme née d'Océan sans que le nom de sa mère (Téthys ?) soit mentionné par un seul de ces auteurs).

Sources

• Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 8).
• Aristophane, Les Nuées (v. 264).
• Callimaque, Hymnes [détail des éditions] [lire en ligne] (III à Artémis, v. 12, 40).
• Eschyle, Prométhée enchaîné [détail des éditions] [lire en ligne] (v. 128).
• Hésiode, Théogonie [détail des éditions] [lire en ligne] (v. 346).
• Homère, Iliade [détail des éditions] [lire en ligne] , Odyssée [détail des éditions] [lire en ligne].
• Hymnes homériques [détail des éditions] [lire en ligne] (II à Déméter, v. 5, 415).
• Hymnes orphiques [détail des éditions] [lire en ligne] (LI aux Nymphes).
• Hygin, Fables [détail des éditions] [(la) lire en ligne] (Préface).
• Nonnos de Panopolis, Dionysiaques [détail des éditions] [lire en ligne] (XXXVIII, 108).
• Ovide, Métamorphoses [détail des éditions] [lire en ligne].
• Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne].
• Virgile, Énéide [détail des éditions] [lire en ligne], Géorgiques [détail des éditions] [lire en ligne].

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