Océanides

Dans la mythologie grecque, les Océanides ou Océanines (du grec ancien Ὠκεανίδες / Ôkeanídes, pluriel de Ὠκεανίς / Ôkeanís) sont des nymphes marines.

Selon Hésiode, elles sont les filles d'Océan et de Téthys, au nombre de trois mille ; leur rôle est symétrique à celui de leurs frères, les dieux fleuves, qui sont également trois mille. Chacune était la gardienne d'un fleuve, d'un lac, bref d'un point d'eau particulier (cela concernait aussi les eaux du monde souterrain, voir par exemple Styx). Une autre de leur prérogatives divines consistait à veiller sur l'enfance des jeunes garçons, fonction reçues de la main de Zeus et qu'elles exerçaient en compagnie de leurs frères et d'Apollon^[1].

Catalogue des Océanides

Le catalogue le plus complet et le plus ancien est donné par Hésiode dans sa Théogonie^[2], où il fait suite au « catalogue des dieux fleuves »^[3]. Fort de 41 noms, il devance ainsi les 21 noms de l’Hymne homérique à Déméter^[4] et les 17 noms des fragments orphiques^[5]. Plus tardivement, on trouve deux listes chez le pseudo-Apollodore (7 noms)^[6] et Virgile^[7] (17 noms).

Près de la moitié des noms cités par Hésiode ne se retrouvent chez aucun autre auteur, et aucun mythe ne leur est rattaché :

• Acaste
• Admète
• Amphiro
• Amphitrite, épouse de Poséidon, plus généralement considérée comme une Néréide
• Asia, épouse de Japet
• Callirrhoé, épouse de Chrysaor et mère de Géryon
• Calypso « la très-désirable », reine de l'île d'Ogygie, amante d'Ulysse (Homère en revanche la dit fille d'Atlas et non d'Océan)
• Cercéis « au doux caractère », « la charmante »
• Chryséis
• Clymène, épouse de Japet selon Hésiode, amante d'Hélios et mère de Phaéton selon Ovide et Nonnos
• Clytia ou Clytie
• Dioné « l'adorable », déesse agraire et oraculaire, également rangée parmi les Titanides, passait pour l'une des épouses de Zeus et pour la mère d'Aphrodite, ainsi que de Dionysos et d'Amphitrite selon certaines traditions isolées (Scholiaste de Pindare, entre autres...)
• Doris, épouse de Nérée, mère des Néréides
• Électre, épouse de Thaumas, mère d'Iris et des Harpyes, ainsi que du dieu-fleuve Hydaspe selon Nonnos, appelée Ozomène par le pseudo-Hygin (Fables, XIV), rangée parmi les compagnes de Perséphone dans l'Hymne homérique à Déméter
• Eurora ou Eudore
• Europe
• Eurynomé, épouse d'Ophion puis de Zeus, mère des Charites, mère adoptive d'Héphaïstos
• Galaxaure ou Galaxauré
• Hippo
• Ianira ou Ianire
• Ianthé
• Idya « la savante », épouse du roi de Colchide Éétès
• Mélobosis
• Ménestho
• Métis, première épouse de Zeus, mère d'Athéna
• Ocyrhoé
• Pasithoé
• Péitho
• Persé ou Perséis, épouse d'Hélios
• Pétréa, Pétrée ou Pétraiè « la gracieuse », « la ravissante »
• Plexaure ou Plexauré
• Pluto ou Plouto « aux grands yeux », « aux yeux de génisse »
• Polydora « la belle », « à la noble figure »
• Prymno
• Rhodia
• Styx « la plus noble », l'aînée des Océanides, épouse du Titan Pallas et déesse du fleuve infernal éponyme
• Télesto « au voile jaune/de pourpre »
• Thoé
• Tyché ou la Fortune, rangée parmi les Océanides par Hésiode, ainsi que dans l'Hymne homérique à Déméter
• Uranie « semblable aux dieux », « d'apparence divine »
• Xanthé
• Zeuxo

En plus de la liste hésiodique, on trouve ces diverses figures considérées comme des Océanides selon les auteurs :

• Argie, épouse d'Inachos^[8],
• Béroé et Clio, compagnes de Cyrène^[9],
• Caphira, nourrice de Poséidon^[10],
• Daeira, amante d'Hermès et mère d'Éleusis^[11],
• Dodone, divinité de la ville et de l'oracle éponymes, parfois confondue avec Dioné, parfois distinguée de cette dernière^[12],
• Éphyra, fondatrice de la ville d'Éphyre^[13],
• Éthra, amante d'Atlas, mère des Hyades et de Hyas^[14],
• Hésione, épouse de Prométhée^[15],
• Mélia, épouse du dieu fleuve Inachos, mère ou lointaine ancêtre de Io^[16],
• Mélibée, épouse de Pélasgos, mère du roi-loup Lycaon^[17],
• Mérope, mère de Phaéton et des Héliades^[18],
• Néda, l'une des nourrices de Zeus enfant, avec Ithôme, citée par Callimaque comme la troisième née des Océanides après Styx et Phylira^[Où ?],
• Némésis ou la Vengeance divine^[19],
• Péribée, épouse du Titan Lélantos, mère de la vierge chasseresse Aura (la Brise)^[20],
• Philyra, amante de Cronos, mère du Centaure Chiron, d'Aphros et de Dolops^[21],
• Pléioné, épouse d'Atlas, mère des sept Pléiades^[22],[14],
• Théia, qui passait pour s'être unie avec son père Océan afin d'engendrer Passalos et Acmon, les deux Cercopes^{[réf. nécessaire]},
• Thrace, divinité éponyme de cette région^{[réf. nécessaire]}.

Certaines « abstractions » personnifiées étaient fréquemment rangées parmi les Océanides, ainsi Métis (l'Intelligence rusée), Tyché (la Fortune ou le Hasard), Péitho (la Persuasion), toutes portées par Hésiode au nombre des filles d'Océan et Téthys. Idem de Némésis chez certains auteurs.

Notes

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