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Arc de Wellington
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L'arc de Wellington
L'arc de Wellington est un arc de triomphe situé au sud de Hyde Park au centre de Londres. Il fut commandé par le roi George IV en 1825 pour commémorer les victoires britanniques durant les guerres napoléoniennes.
L'arc de Wellington servit aussi de porte d'accès vers Constitution Hill créant ainsi une entrée de prestige à Londres en venant de l'ouest.
Connu également sous le nom d'arc de la Constitution ou à l'origine arc du Parc Vert, l'arc de Wellington a été construit entre 1826 et 1830 sur base de plans de Decimus Burton. À l'époque de sa construction, l'arc fut érigé presque en face d'Apsley House, à angle droit de son emplacement actuel.
En 1846, l'arc fut choisi pour accueillir une statue représentant Sir Arthur Wellesley, 1er duc de Wellington, militaire et Premier Ministre. La statue équestre du duc de Wellington est due à Matthew Cotes Wyatt et a une hauteur de 8,5 mètres, la plus grande jamais fabriquée jusqu'à cette époque. Sa taille a provoqué beaucoup de controverses lors de sa construction.
Entre 1882 et 1883, l'arc a été déplacé vers son site actuel à Hyde Park Corner pour permettre la construction de rues plus larges. Il est aujourd'hui au centre d'un grand rond-point.
Au moment de son déplacement, la statue du duc a été déplacée à Aldershot et remplacée en 1912 par un grandiose quadrige en bronze d'Adrien Jones. La statue représente l'Ange de la Paix descendant sur son char de guerre. Le visage du conducteur du char qui guide le quadrige est un jeune garçon (le fils de Lord Michelhan, la personne ayant financé la sculpture). Cette statue est la plus grande statue de bronze d'Europe.
Creuse à l'intérieur, jusqu'à 1992 était installé le deuxième plus petit poste de police de Londres (le plus petit se trouve à Trafalgar Square). En 1999, English Heritage l'a repris. Il est ouvert au public et y est exposé sur trois étages l'histoire de ce bâtiment.
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Wellington Arch ».
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