Méridien

Méridien
Page d'aide sur l'homonymie Pour les articles homonymes, voir Méridien (homonymie).
Carte montrant que les méridiens passent tous par les pôles.

En géographie, un méridien est un demi grand cercle imaginaire tracé sur le globe terrestre reliant les pôles géographiques. Tous les points de la Terre situés sur un même méridien ont la même longitude. On parle également d'arc de méridien entre deux latitudes.

En astronomie, un méridien est un grand cercle imaginaire tracé sur la sphère céleste, passant par les pôles célestes. L'ascension droite, par exemple, est repérée par les méridiens célestes. Le méridien, ou plan méridien, d'un lieu est un grand cercle de la sphère céleste passant par le pôle céleste, le zénith et le nadir du lieu. À midi solaire, le Soleil est dans le plan méridien.

Sommaire

Propriétés

Le 180e méridien aux Fidji, dont la trajectoire est partagée à cet endroit avec la ligne de changement de date.

Tous les méridiens sont perpendiculaires à tous les parallèles et ont tous la même longueur. Ce sont des grands cercles ou des demi-grands cercles et, comme géodésiques, la plus courte distance entre deux de leurs points.

Par convention, il y a 360 méridiens séparés par un degré d'arc.

Fuseaux horaires

Un fuseau horaire correspond à un angle équivalent à 15 méridiens, sachant qu'il y a 24 heures dans une journée.

Mille nautique

Le mille nautique avait été défini comme étant la 1/60e partie d'un dégré de méridien; elle équivaut en moyenne 1 852 m.


Méridien d'origine

Matérialisation du méridien d'origine à l'Observatoire de Greenwich

Si les latitudes peuvent être mesurées à partir de l'équateur, il n'existe pas de référence naturelle équivalente pour fixer l'origine des longitudes. Il est donc nécessaire de définir un méridien d'origine, où les points ont par définition une longitude égale à zéro.

Actuellement, le méridien d'origine pour la plupart des systèmes géodésiques est voisin du méridien de Greenwich, qui passe par l'observatoire de Greenwich, en Angleterre. Jusqu'au début du XXe siècle, différents pays utilisèrent d'autres méridiens d'origine comme le méridien de Paris en France (02° 20' 14" E), le méridien de Berlin en Allemagne (13° 24' E), le méridien de Tolède en Espagne ou le méridien d'Uppsala en Suède. En France, le roi Louis XIII décréta par ordonnance en 1634 que le premier méridien serait celui dit de l'Île de Fer (aujourd'hui île d'El Hierro dans l'archipel des îles Canaries), arbitrairement situé à 20°00'00" à l'ouest du méridien de Paris. Cette localisation permettait d'obtenir une longitude positive pour toutes les terres européennes et a été longtemps suivie par plusieurs autres pays.

La longueur du méridien à la longitude de Paris a servi, en 1791, à définir le mètre comme nouvelle unité de longueur. Celui-ci avait été défini comme la dix millionième partie de la moitié du méridien terrestre (un méridien est un demi cercle); la Terre a une circonférence d'environ 40 000 km, soit 40 000 000 m. Un méridien a une longueur d'environ 20 000 000 m.

Choisir un méridien d'origine de longitude 0° implique l'existence d'un antiméridien, situé à l'opposé sur le globe. La ligne de changement de date suit cet antiméridien sur la majeure partie de sa longueur.

Méridien magnétique

C'est un méridien particulier passant par les pôles magnétiques.

Frontières

Certaines frontières entre pays ou régions ont été déterminées par des méridiens, bien que le cas soit moins fréquent que pour les parallèles :

Bibliographie

  • Pierre Bayart, La Méridienne de France, 2007, l'Harmattan, coll. « acteurs de la science ». Préface de Jean-Claude Pecker.

Articles connexes


Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Méridien de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Поможем написать реферат

Regardez d'autres dictionnaires:

  • méridien — méridien, ienne [ meridjɛ̃, jɛn ] adj. et n. • XIIIe; lat. meridianus, de meridies « midi » I ♦ Adj. 1 ♦ Vx ou littér. De midi. « Voici bientôt l heure méridienne » (Loti). « la cité qui sort de sa torpeur méridienne » (Gautier). Ombre méridienne …   Encyclopédie Universelle

  • Meridien — Méridien Pour les articles homonymes, voir Méridien (homonymie). Carte montrant que les méridiens passent tous par les pôles. En géographie, un méridien est …   Wikipédia en Français

  • méridien — 1. (mé ri diin) s. m. 1°   Cercle de la sphère passant par les deux pôles, par le zénith et par le nadir, et coupant l équateur à angles droits. •   Trois degrés d élévation du pôle renversent toute la jurisprudence ; un méridien décide de la… …   Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré

  • meridien — obs. form of meridian …   Useful english dictionary

  • MÉRIDIEN — s. m. T. de Géogr. astronomique. Grand cercle de la sphère, qui passe par le zénith et le nadir et par les pôles du monde ; et qui divise le globe terrestre en deux hémisphères, l un oriental, l autre occidental. Chaque lieu a son méridien. Le… …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 7eme edition (1835)

  • MÉRIDIEN — n. m. T. d’Astronomie Plan passant par la verticale d’un lieu et parallèle à l’axe de rotation de la Terre. En termes de Géographie, quand on suppose la Terre sphérique, le méridien peut être regardé comme le plan passant par un lieu et la ligne… …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 8eme edition (1935)

  • meridien — I. Meridien, [meridi]enne. adj. Il ne se dit que du cercle & de la ligne qui vont du Nord au Sud. Cercle Meridien. ligne Meridienne. II. Meridien. s. m. Un des grands cercles de la sphere, qui passe par les Poles. On l appelle ainsi, parce que… …   Dictionnaire de l'Académie française

  • méridien — dienovidinis statusas T sritis Standartizacija ir metrologija apibrėžtis Kreivė, jungianti kosminio objekto ašigalius. atitikmenys: angl. meridian; meridian line vok. Längenkreis, m; Meridian, m rus. меридиан, m pranc. méridien, m …   Penkiakalbis aiškinamasis metrologijos terminų žodynas

  • méridien — dienovidinis statusas T sritis fizika atitikmenys: angl. meridian; meridian line vok. Längenkreis, m; Meridian, m rus. меридиан, m pranc. méridien, m …   Fizikos terminų žodynas

  • Meridien de Paris — Méridien de Paris Salle méridienne, dite salle Cassini : le méridien de Paris y est tracé au sol. Le méridien de Paris est le méridien passant par le centre de l Observatoire de Paris. Il est situé à 2° 20 14,025 à l est de celui de… …   Wikipédia en Français

Share the article and excerpts

Direct link
Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”