Moonwalk

Un danseur de rue exécutant le moonwalk à Madrid.

Le moonwalk (de l'anglais « Moon », qui désigne la Lune, et « walk », la marche), appelé aussi back-slide, est un mouvement de pas glissé du breakdance popularisé par le chanteur Michael Jackson.

Le moonwalk a également donné son titre à l'autobiographie de Michael Jackson, Moonwalk, et à son film Moonwalker, tous deux sortis en 1988, ainsi qu'au jeu vidéo adapté du film, Michael Jackson's Moonwalker, sorti en 1990.

Illusion d'optique

Dans ce mouvement de danse, le danseur se déplace à reculons tout en créant l'illusion par ses mouvements corporels qu'il est en train de marcher vers l'avant. Ce jeu visuel (individu marchant vers l'avant mais se déplaçant en arrière) donne l'impression qu'il flotte.

La technique de mouvement utilisée pour donner l'illusion de la marche en avant était déjà utilisée par des mimes, tel que Marcel Marceau dans ce qu'il appelait « la marche contre le vent ». Cette dernière restait cependant statique, et le mouvement de danse moonwalk a donc consisté à ajouter un déplacement vers l'arrière renforçant l'irréalité du mouvement.

Ce pas, bien que d'apparence simple, se révèle d'exécution plutôt difficile. En effet, même si les mouvements principaux sont réalisés, la différence entre une version réussie et une quelconque peut se révéler de l'ordre du détail pour le profane : quelques subtils mouvements de corps comme la tête ou les bras ou la vitesse d'enchaînement et la distance entre chaque pas.

D'autres éléments extérieurs influent sur la qualité du mouvement tel que les chaussures et le sol (de préférence lisse et légèrement glissant).

Origine du moonwalk

Le mouvement n'a pas été élaboré par Michael Jackson. D'ailleurs il n'a jamais prétendu avoir inventé ce pas de danse. Il l'a intégré dans sa chorégraphie, avec quelques variantes et a créé des pas dérivés (moonwalk en cercle, en carré, sidewalk, etc.). Il s'exprime à ce sujet dans son autobiographie Moonwalk :

« C'était un pas de break-dance très sautillant, que les enfants noirs avaient inventé sur les trottoirs des ghettos. Alors, je me suis dit : « Je vais l’essayer ». Et ça a marché. Trois gamins me l'ont appris. Ils m’ont appris la base, et je me suis entraîné tout seul. »

Il apporte une précision sur cette rencontre lors d’une interview exclusive au révérend Jesse Jackson lors de son émission Keep Hope Alive sur WGRB (28 mars 2005) :

« Je traversais Harlem en voiture vers la fin des années 70, début des années 80, et je voyais ces enfants qui dansaient dans la rue, notamment un qui glissait en arrière, il faisait ce que j'appelle une danse à illusion. J'ai gardé ce pas en mémoire visuellement, je suis monté dans ma chambre à Encino et je me suis mis à le reproduire, à danser, à créer, à le perfectionner. »

Le moonwalk a aussi été introduit par Jeffrey Daniel, danseur du groupe Shalamar, avant Michael Jackson, mais son origine, en tant que pas de danse glissé arrière, peut être retracée jusque Cab Calloway, James Brown, et Étienne Decroux. Ce dernier a travaillé sur les différentes actions que produit le corps humain (il a séparé la tête, le tronc, les mains, etc.). Durant trois semaines, il crée, avec l'artiste Jean-Louis Barrault, la marche humaine. Cette marche a été ensuite apprise au mime Marceau (élève d’Étienne Decroux).

On voit aussi le mouvement dans le film Flashdance dirigé par Adrian Lyne. À leur retour de la buanderie, l'actrice principale et une amie ou co-chambreuse croisent dans la rue un enfant et des ados qui font du breakdancing. Le mouvement est évident, la scène ne dure que trois secondes et se trouve entre la vingtième et la trentième minute du film.

Popularisation du mouvement

Si le moonwalk fut exécuté pour la première fois en public par Bill Bailey durant une représentation de claquettes en 1955^[1], puis par Jeffrey Daniel du groupe Shalamar lors de l'émission britannique Top of the Pops en juin 1982^[2], c'est Michael Jackson qui marqua le début de la popularisation du pas de danse lorsqu'il le réalisa sur le titre Billie Jean, lors de l'émission Motown 25: Yesterday, Today and Forever, célébrant le vingt-cinquième anniversaire de la Motown, diffusée sur NBC le 16 mai 1983.

Dans la nature

Chez le manakin à cuisses jaunes (Pipra mentalis), un oiseau de la famille des pipridés, le mâle réalise une parade nuptiale proche du moonwalk^[3].

Dans la culture populaire

• Dans Mon pote Michael Jackson (Stark Raving Dad), le 1^er épisode de la saison 3 de la série télévisée américaine Les Simpson, un personnage dénommé Leon Kompowsky croit qu'il est Michael Jackson, et tente d'apprendre à Homer comment faire le moonwalk.
• Dans Retour vers le futur 3, Marty McFly exécute le moonwalk quand Bufford « Molosse » Tannen lui tire dans les jambes en lui disant « Danse ! ».
• Dans Kuzco, l'empereur mégalo, Kuzco tourne sur lui-même (comme Michael Jackson) et fait un moonwalk.
• Dans Shrek 2 , lors du générique de fin, Pinocchio exécute un court moonwalk.
• Dans l'épisode "Jungle Panic" du dessin animé français Corneil et Bernie, on voit Corneil intimider ses concurrents en faisant le moonwalk (Corneil est un chien qui parle doté d'une intelligence très développée)
• Dans un bêtisier de Un gars, une fille à Hong-Kong, Jean exécute un court moonwalk
• Dans Agathe Cléry, Valerie Lemercier danse comme Michael Jackson et exécute un moonwalk.
• Dans la série Code Quantum, Scott Bakula apprend le Moonwalk à Michael Jackson sans le savoir, alors que celui-ci est enfant (dans la série, l'action se déroule en 1961).
• Dans le jeu vidéo World of Warcraft, la danse des elfes de la nuit de sexe masculin est le moonwalk de Michael Jackson.
• Dans le jeu de football Coupe du monde de la FIFA,Afrique du sud 2010, le moonwalk est disponible en célébration après un but marqué.
• Dans le film Toy Story 3, Ken exécute un moonwalk lors de son défilé de mode .
• Dans "Ned, comment survivre aux études", Cookie, dans l'épisode "Les bagarreurs", fait ce pas
• Dans sa chanson Hiro, Soprano dit que s'il pouvait remonter dans le temps, il se rendrait à l'anniversaire de la Motown pour revivre l'instant où Michael Jackson effectue son moonwalk.
• Dans la série animée One Piece, le serviteur du capitaine Crow, Jango est un ancien danseur itinérant dansant le Moonwalk à la perfection. Il s'est reconverti dans la piraterie depuis qu'il a mangé un mystérieux champignon, ayant poussé d'une façon encore plus mystérieuse sur son menton. Cet étrange fongite lui a conféré un don d'hypnotiseur, seul problème, il lui arrive souvent de s'auto-hypnotiser.
• Dans Les Chimpanzés de l'Espace 2,un scientifique danse comme Michael Jackson et fait un court moonwalk devant Zartog.

Apprendre le moonwalk

Il existe un moyen d'apprendre le moonwalk de manière illustrée : de nombreuses vidéos sur des sites d'hébergement tels que Dailymotion ou Youtube proposent des explications pas à pas faites par les internautes.

Références

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