Michel de Give

Michel de Give, en religion Père Bernard de Give, né à Liège (Belgique) le 8 mai 1913, est un moine cistercien de l'abbaye de Scourmont, très engagé dans le dialogue intermonastique.

Études et formation

A la fin de ses études secondaires au Collège Saint-Servais de Liège de Give entre dans la Compagnie de Jésus (23 septembre 1931). Il obtient sa licence en Philosophie à la Faculté de Philosophie S.J. à Eegenhoven-Louvain (1936-1939) puis sa licence en Philosophie et Lettres section Philologie Classique à l'Université Catholique de Louvain (1940). Il est licencié en Théologie à la Faculté de Théologie S.J. à Louvain (1945). À l’université, il étudie également le sanscrit et les religions orientales sous la direction de Étienne Lamotte. Il est ordonné prêtre à Louvain le 27 juillet 1944.

Missionnaire en Inde

Michel de Give part pour l’Inde le 26 janvier 1947. Là, il est six ans professeur au séminaire Pontifical de Kandy (Ceylan) où il enseigne l'Histoire de la Philosophie antique, l'Ecclésiologie et les langues classiques (grec et latin) de 1947 à 1952. Début 1953, il est, pour un an et demi, professeur des langues classiques au juvénat jésuite de Ranchi, puis de Sitagarha (près de Hazaribag au Jharkhand), puis, de nouveau professeur de philosophie à Shembaganur, près de Kodaikanal (Tamil Nadu) et à Poona (Maharashtra).

Retour en Belgique

Revenu en terre natale en mai 1955, il reprend des cours de langues classiques au Juvénat de La Pairelle à Wépion (Facultés Universitaires de Namur). Il publie des manuels scolaires d’exercices grecs (1956-1957) ainsi qu'une grammaire latine (1960) qui en est à sa seizième édition. Cette année-là, il enseigne à nouveau la Philosophie (histoire ancienne et médiévale) à la Faculté S.J. d’Eegenhoven (1960-1968), puis aux Facultés Universitaires de Namur jusqu’en 1972. Durant l'année académique 1963-1964 il suit des cours à l’Université d’Oxford auprès du Professeur R.C. Zaehner. A l'Université d'Oxford il rencontre aussi Chögyam Trungpa. De 1968 à 1972, il est secrétaire de la revue Les Études classiques.

Moine cistercien

Michel de Give entre dans l’Ordre Cistercien de la Stricte Observance (O.C.S.O.) à l’abbaye de Scourmont le 2 juin 1972 où il fait sa profession solennelle le 12 janvier 1975.

Depuis 1977, il est membre fondateur de la Commission du Dialogue inter-religieux Monastique. Il participe aux rencontres interreligieuses de l’abbaye de Praglia en 1977 et 1979.

Durant dix ans il passe les mois d'été à étudier la langue tibétaine au centre tibétain de Kagyu-Ling, Château de Plaige, en Saône-et-Loire. Il aide à organiser les Colloques chrétiens-bouddhistes à l’Institut Karma Ling, ancienne Chartreuse de Saint Hugon, à Arvillard (Savoie). Il visite un bon nombre de centres tibétains dans la plupart des pays d’Europe Occidentale. Il fait plusieurs séjours aux centres et monastères tibétains de l’Inde (surtout Dharamsala et l’Himāchal Pradesh) et du Népal (Kopan, Pokhara). En juillet 1994, il entreprend un voyage au Tibet.

Il publie sa thèse de doctorat sur Les rapports de l’Inde et de l’Occident des origines au règne d’Aśoka aux Éditions Les Indes Savantes, Paris, 2005.

Œuvres principales

• Grammaire latine, Bruxelles, De Boeck, 2006 (14e éd.)
• L'Imitation de Jésus-Christ traduite et paraphrasée en vers par Pierre Corneille, préface de P. B. de Give, ocso, notes de Fr. Ducaud-Bourget, Paris, Albin Michel, 1998, Coll. Spiritualités Vivantes, 161.
• Chronicon Alnense. Chronique d'Aulne de dom Norbert Herset, éd. critique, trad. et notes par Bernard de Give, Thuin, G.H. Conreur, 1977-1978, coll. Cathula.
• Registre des choses advenues à l'abbaye d'Aulne, trad. du texte latin par B. de Give, Thuin, G.H. Conreur, 1980
• Les rapports de l'Inde et de l'Occident des origines au règne d'Asoka, Paris, Les Indes Savantes, 2005
• Un trappiste à la rencontre des moines du Tibet, Les Indes savantes 2009