Messe des Rameaux

Dimanche des Rameaux
Fresque de Giotto représentant l'entrée de Jésus-Christ dans Jérusalem.
Observé par	les chrétiens
Type	Célébration religieuse
Signification	Commémoration de l'entrée de Jésus-Christ à Jérusalem.
Date	Dimanche qui précède Pâques.
Date 2009	5 avril (Occident) 12 avril (Orient)
Date 2010	28 mars (Occident) 28 mars (Orient)
Observances	Procession
Lié à	Pâques

Le dimanche des Rameaux se célèbre le dimanche qui précède Pâques.

Ce dimanche commémore à la fois deux événements. Il correspond, d'une part, à l'entrée solennelle de Jésus à Jérusalem où il fut acclamé par une foule agitant des palmes. D'autre part, ce dimanche commémore la Passion du Christ et sa mort sur la croix. Ce dimanche des Rameaux, dont le nom liturgique est « Dimanche des Rameaux et de la Passion » (dans la forme ordinaire du rite romain depuis les réformes qui ont suivi le concile Vatican II ; avant cette réforme et dans la forme extraordinaire de la messe il s'appelle « Deuxième dimanche de la Passion ou dimanche des Rameaux », le premier dimanche de la Passion étant le dimanche précédent et ces deux dimanches formant le « Temps de la Passion », inclus dans le Carême), est le début de la « Semaine sainte ». L'expression « Pâques fleuries » a souvent désigné ce jour de manière poétique (…Robert vint en Normandie un jur devant Pasches-flurie… - Roman de Rou, V. 7761). Il est aussi connu sous le nom de dimanche des palmes dans le sud de la France.

Célébration

Dès le IX^e siècle, l'Église accomplit dans son rituel du jour la bénédiction des rameaux et la procession des fidèles, issue de la liturgie de Jérusalem. Les rameaux verdoyants, signes de vitalité, sont déposés sur les tombes et exposés dans les intérieurs des maisons. Lorsque, ce jour-là, on se rend à l'église, on reçoit habituellement des rameaux coupés. On les ramène alors souvent pour les tresser et en faire de vraies œuvres d'art.

Signification

Le dimanche des Rameaux rappelle l'entrée triomphale de Jésus-Christ à Jérusalem (Jean 12, 12 - 15). L'Évangile (Mt 21,1 - 9, Mc 11,1 - 10, Lc 19, 28 - 40) raconte qu'à proximité de la fête de la Pâque juive, Jésus décide de faire une entrée solennelle à Jérusalem. Jésus organise son entrée en envoyant deux disciples chercher un ânon (selon saint Matthieu, Jésus précise que l'ânon se trouve avec sa mère l'ânesse, précision qui ne se retrouve pas dans les évangiles selon saint Marc et saint Luc). Il entre à Jérusalem sur une monture pour se manifester publiquement comme le messie que les juifs attendaient. C'est une monture modeste comme l'avait annoncé le prophète pour montrer le caractère humble et pacifique de son règne.

Une foule nombreuse venue à Jérusalem pour la fête l'accueille en déposant des vêtements sur son chemin et en agitant des branches coupées aux arbres.

Arbres utilisés

• Dans le Sud de l'Europe et au Québec, on utilise encore des rameaux de palmier, de même que dans certains pays d'Afrique sub-saharienne notamment la Côte d'Ivoire
• En France, généralement du buis, parfois du laurier, en Provence de l'olivier
• En Alsace et en Allemagne, du buis mélangé de Katzenpfötchen, une plante formant une tige de bois ornée de petites sphères duveteuses
• Aux Antilles, des feuilles de cycas revoluta, appelées "petit rameau"
• En Grande-Bretagne, du saule marsault
• Aux Pays-Bas, du buis. Les enfants ont confectionnent aussi une croix des rameaux.
• En Pologne, des branchettes de saule
• En Arménie, des couronnes sont faites de branchettes de saule pleureur
• Dans d'autres pays sont utilisés de l'if ou du sapin.
• En Corse on utilise encore des palmes tressées. Ces feuilles de palmes sont de couleur jaune très clair, car pendant plusieurs mois avant la fête des Rameaux on attache en faisceau le cœur des branches sommitales du palmier, de façon que ces branches, protégées du soleil, ne deviennent pas vertes en synthétisant de la chlorophylle. Cette couleur très claire est le symbole de la pureté, car, à l'entrée de Jésus à Jérusalem, le sol jonché de palmes ne devait pas être impur sous les sabots de l'âne qui portait le Christ. A propos de l'âne, il porte souvent sur son échine une croix sombre formée par sa petite crinière et un ligne de poils courts perpendiculaires à cette crinière. On dit en Corse que l'âne a cette croix depuis qu'il a été sanctifié en servant de monture au futur crucifié. En plus des rameaux de palmes, on porte aussi en Corse des rameaux d'olivier, signe de paix et d'abondance.
  En règle générale, ces rameaux sont conservés durant toute l'année après leur bénédiction le dimanche des rameaux et sont ramenés en messe le Mercredi des cendres du carême suivant ( pour justement être transformés en cendres )

Aussi, avec un seul brin de palme on fait une petite croix, appelée "crucetta". On la place ensuite dans les maisons ou encore aux rétroviseurs des voitures.

Âne des Rameaux

Dans certaines villes de l'Allemagne du Moyen Âge, on tirait dans les rues, lors du dimanche des Rameaux, une sculpture en bois représentant le Christ juché sur son âne muni de roulettes ((de)Palmesel, « âne des Rameaux »), et des rameaux étaient jetés sur le sol à son passage. Le musée du Louvre en a acquis un exemplaire en 2009 grâce à la générosité des Amis du Louvre^[1].

Voir aussi

• Calendrier liturgique catholique
• Sources bibliques

Notes et sources

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