Meloe franciscanus

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Meloe franciscanus
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Hexapoda
Classe	Insecta
Sous-classe	Pterygota
Infra-classe	Neoptera
Super-ordre	Endopterygota
Ordre	Coleoptera
Sous-ordre	Polyphaga
Infra-ordre	Cucujiformia
Super-famille	Tenebrionoidea
Famille	Meloidae
Sous-famille	Meloinae
Genre	Meloe
Nom binominal
Meloe franciscanus Van Dyke, 1928
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Meloe franciscanus est une espèce vivant dans les milieux désertiques du sud-ouest des États-Unis. Ses larves sont appelées triongulins du fait qu'elles possèdent des griffes en forme de tridents. Les coléoptères pondent leurs œufs dans des galeries au pied d'une astragale (Astragalus lentiginosus) que butine une abeille solitaire (Habropoda pallida). Après éclosion, les larves se regroupent en amas (jusqu'à 2000 animaux) sur les tiges de l'astragale, au niveau des fleurs visitées. Les amas ont l'allure, de par leur forme et leur couleur, de la femelle d'Habropoda pallida. En outre, les larves produisent une substance analogue à la phéromone de l'abeille femelle, attirant un mâle qui effectue avec l'amas une pseudocopulation. En deux secondes à peine, les triongulins peuvent s'accrocher aux soies de l'abeille. Puis, lors d'une véritable copulation, les triongulins passent sur le corps de l'abeille femelle qui les conduit jusqu'à son nid, où les coléoptères peuvent se nourrir de miel jusqu'à leur métamorphose, quelques semaines plus tard. Ce type de comportement est appelé cleptoparasitisme.

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