Luke Howard

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Luke Howard

Luke Howard (Londres, 28 novembre 1772- 21 mars 1864), pharmacien britannique de son état, est devenu par ses larges intérêts pour la Science, un météorologiste de renom. Sa contribution durable à la Science est un système de nomenclature pour les nuages, qu'il a proposé dans une présentation en 1802 à la Askesian Society. Il a contribué à la naissance de la météorologie.

Howard est appelé "le parrain des nuages". Il a nommé les trois principales catégories de nuages - cumulus, stratus, et cirrus, aussi bien que la série de modifications intermédiaires et composées, telles que le Cirrostratus et le Stratocumulus, afin d'adapter les transitions se produisant entre les formes. Howard n'était pas le premier à essayer une classification des nuages : Jean-Baptiste de Lamarck (1744-1829) avait déjà proposé une liste de limites descriptives en français, mais le succès du système de Howard était due à son utilisation en latin universel, aussi bien que son emphase sur la mutabilité des nuages. En appliquant les principes de classification d'histoire naturelle de Carl von Linné Linnaean taxonomy aux phénomènes d'aussi courte durée que des nuages, Howard est arrivé à une solution élégante au problème de la nomination des formes transitoires dans la nature. En plus de son travail qui a fait école sur les nuages, il a également contribué à de nombreux articles sur d'autres sujets météorologiques, bien qu'avec moins de succès. Howard était également un pionnier dans les études du climat urbain, publiant The Climate of London en 1818 -20.

Howard a été élu "fellow", c’est-à-dire membre de la Royal Society en 1821. Il était quaker, plus tard convertis à l' Assemblées de Frères. Il est né et a habité à Londres, bien qu'il ait passé les années 1824 à 1852 dans le Yorkshire, à Ackworth. Sa fille Rachel y a fondé une école, qui contient également une pierre tombale d'un Plymouth Brethren. Il y a une "blue plaque" d'héritage anglais à la maison d'Howard dans laquelle il est mort, à l'âge de 91 ans, situé à 7 Bruce Grove, Tottenham.

Son fils est le botaniste John Eliot Howard (1807-1883), spécialiste du quinquina.

Luke Howard est l'un des personnages principaux du roman de Stéphane Audeguy, « La théorie des nuages »^[1].

Sources

Richard Hamblyn, The Invention of Clouds (London: Picador, 2001)

Notes

• Stéphane Audeguy, La théorie des nuages, Folio, 2007 (ISBN 9782070344635) 

Liens externes

• (en) Biographie de Luke Howard
• (en) Pour en savoir plus sur Luke Howard
• (en) Site sur Ackworth
• (de) Claus Bernet, « Luke Howard », dans Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) , Band 28, Nordhausen 2007 (ISBN 978-3-8830-9413-7), Sp.827–832.

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