Limnos

39°54′21″N 25°14′22″E / 39.90583, 25.23944

Lemnos Λήμνος
Statistiques
Périphérie	Égée-Septentrionale
Nome	Nome de Lesbos
Chef-lieu	Myrina
Superficie	477,6 km²
Population	18104 (2001)
Densité de pop.	38 habitants/km²
Code postal	811xx, 812xx, 813xx, 814xx
Indicatif téléphonique	(00-30)-225x0
Site internet	www.lemnos.gr

Lemnos ou Límnos (en grec ancien Λῆμνος, en grec moderne Λήμνος) est une île grecque du nord-est de la mer Egée, située entre la péninsule du mont Athos à l'ouest, les îles de Thasos et Samothrace au nord, la Turquie (et l'île turque de Gökçeada) à l'est, Lesbos au sud-est, Agios Efstrátios et les Sporades au sud-ouest. Elle est rattachée au nome de Lesbos.

Sa superficie est de 482 km², et sa population d'environ 15 000 habitants. Elle culmine à 430 m d’altitude.

On trouve à Límnos plusieurs sites archéologiques, dont le sanctuaire des Cabires, où étaient vénérés les Grands Dieux avant que Samothrace ne prenne le relais.

Límnos abrite une base militaire aérienne.

Sommaire 1 Géographie 2 Communes 3 Mythologie 4 Histoire 4.1 Préhistoire 4.2 Époque contemporaine 5 Notes et références 6 Articles conenxes

Géographie

Le port et principale ville de l'île est Myrina (Μύρινα, 5 100 h.), sur la côte ouest. Le commerce avec le continent se fait à partir de ce port. Les principales ressources de l'île proviennent de l'agriculture (fruits: vigne, amandes, figues, melons, pastèques, tomates, courges et olives, ainsi que des céréales: blé, orge, sésame). Les collines offrent de bons pâturages pour les moutons et l'île est également réputée pour sa production de fromage (feta notamment) et de yogourts. Durant l'époque byzantine, Lemnos était le grenier de Constantinople.

Communes

L'île de Lemnos compte quatre communes: Atsiki, Moudros, Myrina et Nea Koutali.

Mythologie

Dans la mythologie grecque, Lemnos était la résidence d'Héphaïstos, le dieu forgeron. Selon Homère (Iliade, I, 589), c'est là qu'échoue le dieu, projeté hors de l'Olympe par Zeus pour avoir voulu s'interposer dans une dispute entre Héra et lui. Il continue ensuite à vivre à Lemnos, où la population locale, les Sintiens, lui bâtit un temple, et où se trouve sa forge.

Thoas, fils d'Ariane et de Dionysos, beau-père de Jason, est dit, dans l'Iliade, y être associé (Il.,XXIII,745). Il est roi de Lemnos.

Au cours de leur voyage vers la Colchide, les Argonautes trouvent l'île gouvernée par la reine Hypsipyle, et peuplée uniquement de femmes. La raison en était que celles-ci avaient été affligées d'une odeur insupportable, par la déesse Aphrodite, parce qu'elles négligaient son culte. Abandonnées par leurs maris, par dépit, elles avaient fini par tuer tous les mâles de l'île. Certains des héros s'unissent avec ces femmes pour donner naissance au peuple des Minyens, qui ensuite furent chassés par les Pélasges.

Achille y vendit des fils du roi Priam, après les avoir capturés (version de l'Iliade), de même qu'à Imbros et Samos (Il.,XXIII, 751-753). Et c'est de cette même île que vint le rachat de Lycaon, fils de Priam, grâce à Eunée, fils de Jason (cf. description du vase donné, Il.,XXIII,746-747).

Lors de la guerre de Troie, l'île était une étape entre la Grèce et la côte asiatique. C'est pour cette raison qu'Ulysse décida d'y abandonner Philoctète : ce dernier, mordu au pied par un serpent, poussait des gémissements et dégageait une puanteur qui indisposaient ses compagnons de voyage. Sur l'île, présentée comme déserte par Sophocle dans sa tragédie, il peut survivre en chassant grâce à l'arc magique d'Héraclès. Or ces armes sont indispensbles à la victoire des Grecs sur les Troyens ; c'est pourquoi Ulysse revient avec Néoptolème pour s'en emparer par la ruse. On peut toujours voir, à Lemnos, la grotte de Philoctète.

Selon les auteurs anciens, confirmés par le voyageur français Pierre Belon au XVIe siècle^[1] le soir du solstice d'été l'ombre du Mont Athos, pourtant distant de 70km, s'étend jusqu'à la place de Myrina, sur laquelle se trouvait dans l'Antiquité la statue d'un boeuf de bronze. Plutarque cite même un vers ( ̉Άθως καλύψει πλευρά Λημνίας βοός : le mont Athos couvrira le flanc du boeuf de Lemnos) qui était devenu proverbial, s'appliquant à ceux qui cherchaient à obscurcir la gloire et la réputation des autres par leurs calomnies.

Histoire

Préhistoire

En juin 2009, une équipe d'archéologues grecs, italiens et américains, a mis au jour le plus ancien habitat connu de l'Égée : il abritait au XXIIe millénaire av. J.-C. des chasseurs-cueilleurs et pêcheurs. Il s'agit du site d'Ouriakos sur la côte de Fyssini près de Moudros. Lemnos est connue pour ses importants sites préhistoriques, principalement celui de Poliochne habité en continuité du V^e au IIe millénaire av. J.-C.

Époque contemporaine

Durant la guerre russo-turque de 1806-1812, l'amiral Dmitry Senyavin gagne la bataille d'Athos au large des côtes de l'île. Cette dernière est rattachée à la Grèce en 1912 durant la première guerre balkanique. Une nouvelle bataille navale, la Bataille de Lemnos, a lieu durant cette guerre au large des côtes de l'île : la flotte grecque, commandée par l'amiral Pavlos Koundouriotis, remporte une victoire décisive contre la flotte ottomane, qui doit se replier dans les Dardanelles dont elle ne ressort plus pendant la guerre.

Durant la Première Guerre mondiale, les Alliés utilisent l'île au début de 1915 pour essayer de prendre les détroits des Dardanelles, à quelques 50 kilomètres de là. Ces opérations sont effectuées principalement par les troupes britanniques et le port de Moudros est placé sous le contrôle de l'amiral Rosslyn Wemyss, qui le fait agrandir. Le port est alors assez grand pour accueillir les navires de guerre britanniques, mais l'île manque des infrastructures nécessaires aux soldats. Les troupes qui sont envoyées à Gallipoli doivent s'entraîner en Égypte. Un terme est mis à cette campagne à la fin de l'année 1915 après que son échec est devenu évident. L'importance de Moudros décroît, mais il reste une base alliée pendant la guerre pour le blocage des Dardanelles. À la fin du mois d'octobre 1918, l'armistice entre les Alliés et l'Empire ottoman est signé à Moudros.

Après la victoire de l'Armée rouge lors de la guerre civile russe, de nombreux Cosaques de Kuban fuient le pays. 18 000 d'entre eux se réfugient à Lemnos. Beaucoup meurent de faim et de maladie et les autres quittent l'île l'année suivante.

Notes et références

Articles conenxes

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