Le Livre de la jungle

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Couverture de l'édition originale (MacMillan edition) du The Jungle Book, de 1894, illustrée par John Lockwood Kipling, le père de Rudyard)

Couverture du The Second Jungle Book de 1895

Le Livre de la jungle est un recueil de nouvelles écrit par Rudyard Kipling lors d’un séjour de quatre années aux États-Unis. Parus en deux volumes, Le Livre de jungle et Le second livre de la jungle. C’est probablement son ouvrage le plus célèbre, paru en 1894. La traduction française la plus connue fut réalisée par Robert d’Humières et Louis Fabulet.

Structure de l’œuvre

Le Livre de la Jungle est un recueil de nouvelles dont chacune raconte une histoire qui se passe dans la jungle, forêt de l’Inde où vivent des animaux sauvages typiques du pays, ainsi que des hommes. Les nouvelles se succèdent dans un ordre qui n’est pas nécessairement chronologique, et permettent de découvrir par différents côtés la destinée de Mowgli petit d’homme, son éducation, la vie sociale du monde des animaux, et les lois de la Jungle auxquelles tous sont soumis, les hommes aussi. Les histoires ne sont nécessairement chronologiques, ne se déroulent pas toutes dans la jungle indienne (ainsi, l'histoire des phoques se déroule en Alaska) et ne font pas toutes intervenir Mowgli.

Les Nouvelles

Le Livre de la Jungle.

• Les frères de Mowgli
• La chasse de Kaa
• Au tigre, au tigre
• Le phoque blanc
• Rikki-Tikki-Tavi
• Toomai des éléphants
• Service de la Reine

Le second livre de la jungle.

• Comment vint la crainte
• Le miracle de Purun Bhagat
• La descente de la jungle
• Les croques-morts
• L'ankus du roi
• Quiquern
• Chien Rouge
• La course du printemps

Les personnages

(liste non-exhaustive)

Les Humains

• Mowgli : personnage principal des nouvelles où il apparait, jeune humain qui a été élevé par les loups dans la jungle.
• Petit Toomaï : le petit cornac qui à la chance d'assister à la danse des éléphants.
• Teddy : le petit garçon britannique plusieurs fois sauvé des cobras par Rikki-Tikki-Tavi.
• Messua : la femme qui recueil Mowgli lorsque celui-ci vient au village des hommes. Elle a perdu un fils, Nathoo, surement tué par Shere-Khan et considère Mowgli comme son remplacant.
• Buldeo : le chasseur du village, superstitieux et mystificateur.
• Le prêtre du village: il reconnait en Mowgli un "enfant-loup".
• Grand Toomaï : cornac, père de Petit Toomaï.
• Petersen Sahib : le chef des opérations de captures des éléphants sauvages.
• Les parents de Teddy : les propriétaires du bungalow dans le jardin duquel se déroule les aventures de Rikki-Tikki.
• Machua : l'assistant de Petersen qui renomme Petit Toomaï en "Toomaï des Eléphants".
• Le narrateur de "Service de la reine" : un homme qui se perd la nuit dans le campement et surprend une conversation entre plusieurs animaux de guerre, qu'il comprend car il a appris leur langage.
• Purun Bhagat : autrefois Sir Purun Dass K.C.I.E, Premier Ministre d'un état indien reconverti en ascète. Il se familiarise avec les animaux qui fréquente le temple où il vit seul et sauve un village de l'éboulement d'une montagne.

Les Animaux

Dans l'histoire de Mowgli :

• Bagheera : la panthère noire, meilleure amie de Mowgli. Elle a autre fois été enfermée dans une cage mais est devenue la plus féroce créature de la jungle.
• Baloo : l’ours, il enseigne la Loi de la Jungle et les langues des Peuples de la Jungle aux jeunes louveteaux et à Mowgli, parfois trop durement.
• Kaa: le python des rochers (Python molurus), il vient en aide à Baloo et Bagheera pour récupérer Mowgli enlevé par les Bandar-Logs et plus tard se lie d'amitié avec le petit homme.
• Shere Khan : le tigre du Bengale boiteux aussi appelé Lungri, ennemi de Mowgli. Il le considère comme sa proie qui lui revient de droit. Il sème la zizanie dans le clan du Peuple Libre en influençant les jeunes loups et parvient à faire exclure Mowgli qui part vers le village des hommes. Il meurt piétiné par le troupeau de buffle conduit par le garçon avec l'aide d'Akéla et Frère-Gris.
• Raksha : la louve grise également appelée Mère-Louve ou La démone, mère adoptive de Mowgli qui le défend lorsque Shere-Khan le réclame à l'entrée de sa tanière.
• Père Loup: le loup qui adopte Mowgli dans la tribu.
• Frère Gris : Le loup, frère de Mowgli qui le prévient du retour de Shere-Khan et l'aide à le tuer. Il vit avec Mowgli et trois autres de leurs frères quand celui-ci revient dans la jungle mais ne réintègre pas le Clan.
• Akela : le vieux chef du clan du Peuple Libre, il est déchu lorsqu'il rate son gibier, mais aide Mowgli à se débarrasser de Shere-Khan. Il meurt lors de la bataille contre les Chiens Rouges.
• Colonel Hathi : l’éléphant, le seigneur de la jungle et le Gardien des légendes, respecté par toutes les créatures. Il a le droit de vie ou de mort car c'est lui qui lance l'appel de la trêve de l'eau.
• Phao : le loup qui devient le chef du deuxième clan de Seeonee après la dissolution du premier suite à la chute d'Akela.
• Tabaqui : le chacal mendiant, il est complice de Shere-Khan. Le Peuple de la Jungle le craint car il est porteur de la rage.
• Chil : le vautour, le messager du jour, il informe Bagheera, Baloo et Kaa de l'endroit où les Bandar-Logs ont emmenés Mowgli.
• Bandar Log : le peuple des singes. Sans foi ni loi, ils sont ignorés du reste de la jungle. Décrits comme instables, ayant de grandes ambitions temporaires et voulant à tout prix attirer l'attention. Ils enlèvent Mogwli dans l'espoir qu'il pourra leur fabriquer des abris contre le vent et devenir leur chef, persuadés qu'ainsi ils deviendront le meilleur peuple de toute la jungle. Ils vivent notamment dans "les Grottes-Froides", les ruines d'une ancienne cité hindoue.
• Won-tolla : le loup solitaire qui combat les dholes au côté du deuxième Clan de Seeonee après qu'ils ont tué sa femme et ses enfants.
• les Chiens Rouges : un clan de dholes féroces qui traverse la jungle avec l'intention de tout y dévorer.
• Rama : le buffle, il est le mâle dominant du troupeau que Mowgli lâche sur Shere-Khan, mais comme tous les buffles il ne parle pas contrairement aux autres animaux car Mowgli ne connait pas leur langage.
• Mysa : le buffle des marais accompagné de sa Vache.
• Mor : le paon
• Mang : la chauve-souris (messager de la nuit), principalement citée, elle apparait très peu. Elle est mentionnée comme alertant toute la jungle de la bataille contre les Bandars-Logs.
• Sahi (ou Ikki) : le porc-épic, il aime bavarder et raconter à toute la jungle les derniers ragots.
• Thuu le Cobra Blanc : un très vieux cobra devenu albinos, qui garde un fabuleux trésor souterrain caché dans les Grottes Froides. Son nom veut dire "tout sec" car il n'a plus de venin.
• Thâ : le premier éléphant qui fit naitre la jungle. Son histoire est contée par Hathi aux animaux et à Mowgli, présents au bord des rochers de la paix.
• le Premier Tigre : protagoniste de l'histoire que raconte Hathi, il est le premier juge et juge de la jungle, mais commet le premier meurtre sur un chevreuil. Il en est puni par Thâ qui ordonne aux arbres et aux lianes de le marquer de rayures. Après avoir introduit la mort dans la jungle, il y répand la Crainte en tuant le premier homme.
• le Singe Gris : il est nommé le deuxième juge de la jungle après le Premier Tigre, mais n'est pas capable d'autres choses que de singeries, et introduit la Honte dans la jungle.

Cités seulement

• Jacala : le crocodile vivant dans la Waigunga, la rivière de la jungle.
• Ferao : le pic-vert; c'est dans sa clairière que l'on fait la fête.
• Chickaï : le rat sauteur du plateau du Dekkan (patrie des Chiens rouges)
• Oo : la tortue
• Phaona : la père de Phao
• Ko : le corbeau annonciateur de la mort

Les animaux des autres nouvelles :

• Kala Nag : l'éléphant de la famille de Toomaï depuis plusieurs générations.
• Rikki-Tikki-Tavi : la mangouste, adoptée par une famille britannique, il traque les serpents dans leur jardin.
• Darzee : la fauvette couturière (oiseau), son petit s'est fait dévoré par les cobras du jardin. Il ne pense qu'a chanter la gloire de Rikki-Tikki au lieu de lui apporter son aide.
• la femme de Darzee: également une fauvette, plus intelligente que son compagnon, elle aide Rikki-Tikki en détournant l'attention de Nagaina
• Chuchundra : le rat musqué, il pleurniche en longeant les murs des chambres sans oser les traverser.
• Nag : le cobra royal, ennemi de Rikki-Tikki, il est tué par celui-ci alors qu'il espérait tuer le père de Teddy
• Nagaina : le cobra femelle, plus terrible que son mari, elle est également tuée par Rikki-Tikki.
• Karait : un bongare indien (serpent), tué par Rikki alors qu'il menace Teddy
• Billy : le vieux mulet de batterie
• Le Cheval de Troupe : le cheval importé d'Australie pour servir dans l'armée des Indes
• Double-Queue : l'éléphant qui redoute d'avancer dans la bataille
• le Jeune Mulet : le mulet de recrue sans grande expérience
• le chameau : il fait de mauvais rêves la nuit et sème la panique dans le campement
• les bœufs de batteries : deux bœufs jumeaux
• Vixen : la petite chienne du narrateur
• Sona : un ours, ami de Purun Bhagat
• le Mugger de Mugger Ghaut : un vieux crocodile des marais mangeur d'hommes et de charognes
• le Chacal : écoute l'histoire que lui raconte le Mugger en étant attentif à ne pas se faire dévorer
• l'Adjudant : une sorte de grue, qui accompagne le Mugger et le Chacal
• Kotick : le phoque blanc, il assiste au massacre de ses congénères par des humains, et n'a de cesse de chercher un endroit sûr pour tous les phoques.
• Sea Catch : l’otarie mâle, père de Kotick.
• Matkah : l'otarie femelle, mère de Kotick et femme de Sea Catch.
• Sea Vitch : le morse.
• Sea Cow : le peuple des dugongs muets qui font découvrir à Kotick une île sûre pour les phoques.
• Sea Pig : le peuple des marsouins.

L’histoire de Mowgli

Les nouvelles concernant Mowgli racontent l’histoire d’un enfant recueilli et élevé par des loups. Les aventures du petit homme parmi les animaux de la jungle font de ce récit un conte moral, lisible par les petits comme par les grands.

Influences de l’histoire de Mowgli

L’une des applications concrètes de ce récit peut être retrouvée dans le scoutisme. En effet Le Livre de la Jungle constitue un cadre imaginaire, un guide et une référence, pour le louvetisme, branche du scoutisme réservée aux enfants âgés de 8 à 12 ans. Les enfants élevés louveteaux, sont encadrés par des animateurs empruntant souvent le nom d’un des personnages du livre (exemple : Akela, le chef du clan de Seeonee, le Solitaire ; Bagheera, la panthère noire qui enseigne à Mowgli l’art de la chasse ; Baloo, l’ours qui enseigne la Loi de la Jungle aux louveteaux ; Chil, le vautour (un milan dans la version originale) ; Kaa, le python ; Raksha, la mère-louve...). Le groupe forme alors une meute.

L’ouvrage de Rudyard Kipling a été adapté de nombreuses fois au cinéma. Il doit notamment sa notoriété aux studios Disney qui adaptèrent le récit en dessin animé en 1967, prenant cependant d'importantes libertés par rapport au récit original.

Adaptations

Cinéma

Films américains sauf mention contraire.

• 1942 : Le Livre de la jungle (Jungle Book) film britannique de Zoltan Korda avec Sabu
• 1967 : Le Livre de la jungle (The Jungle Book) dessin animé de Wolfgang Reitherman pour Walt Disney Pictures
• 1967 : Maugli dessin animé russe de Roman Davidov
• 1994 : Le Livre de la jungle (The Jungle Book) film de Stephen Sommers pour Walt Disney Pictures
• 1997 : Les Nouvelles Aventures de Mowgli (The Second Jungle Book: Mowgli & Baloo) film de Duncan McLachlan
• 1998 : Jungle Book: Lost Treasure film de Michael McGreevey (aventures dérivées des personnages)
• 2003 : Le Livre de la jungle 2 (The Jungle Book 2) dessin animé de Steve Trenbirth pour Walt Disney Pictures

Télévision

• 1989: Le Livre de la jungle, série d’animation de Fumio Kurokawa
• 1996-1998 : Le Livre de la jungle, souvenirs d'enfance (Jungle Cubs) série d'animation Disney présentant l’enfance des personnages.

Musique

• Le Livre de la jungle, cycle orchestral composé de quatre poèmes symphoniques et de trois chansons de Charles Koechlin

Jeux vidéo

• 1994 : Le Livre de la jungle adaptation du film de Disney par Virgin Interactive

Voir aussi

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