Le Freischutz

Le Freischütz

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Der Freischütz ([dɛr frajʃyts]^[1] est un opéra en trois actes et en langue allemande de Carl Maria von Weber (1786-1826). Considéré aujourd'hui comme l'un des premiers opéras romantiques avec Fidelio de Ludwig van Beethoven, son livret fut écrit par le poète Johann Friedrich Kind d'après un conte populaire germanique.

Der Freischütz fut créé le 18 juin 1821 au Königliches Schauspielhaus de Berlin. Ce fut un grand succès, qui se propagea ensuite dans toute l'Europe et devint le symbole de la naissance de l'opéra romantique allemand.

Parmi les nombreux artistes qui ont été influencés par Der Freischütz figure le jeune Richard Wagner qui sera considéré par beaucoup comme le successeur de Weber.

Il fut représenté pour la première fois en France au théâtre de l'Odéon, le 7 décembre 1824 dans une adaptation française de Castil-Blaze et Thomas Sauvage – très éloignée de l'original – intitulée Robin des Bois ou les Trois Balles, puis dans sa version originale au Théâtre-Italien (salle Favart) le 14 mai 1829. Une deuxième version française, plus fidèle, fut réalisée en 1841 par Hector Berlioz et Émilien Pacini pour l'Opéra de Paris sous le titre Le Freischütz.

Argument

L'intrigue se passe en Bohême vers 1650, juste après la guerre de Trente Ans.

Max aime Agathe, la fille du garde forestier Cuno. Il voudrait gagner un concours de tir dont l'enjeu est la nomination du nouveau garde chasse et obtenir ainsi la main d'Agathe ; mais il perd dès la première épreuve. Kaspar a vendu son âme au mauvais esprit Samiel et doit lui amener une nouvelle victime ; Max accepte que Samiel lui fournisse des balles magiques.

Agathe est inquiète bien qu'Ännchen la rassure ; Max arrive puis la quitte sous prétexte d'aller chercher un cerf qu'il a tué dans la vallée des loups. Au milieu de visions et de bruits étranges, Kaspar prépare sept balles pour Max, mais la dernière obéira à la volonté de Samiel, ce que Max ignore. Agathe prie et se prépare à épouser Max ; elle fait des cauchemars, mais une fois encore, Ännchen la réconforte. Max surprend tout le monde lors du concours de tir. Le prince lui ordonne de tirer sur une colombe blanche avec la septième balle. Agathe sort du bosquet où se trouve la colombe et lui crie de ne pas tirer. Max tire, la colombe s'envole et Agathe tombe inanimée. Elle reprend conscience, mais Kaspar est blessé à mort. Max avoue son pacte avec Samiel, mais grâce à l'intervention d'un ermite, il sera pardonné.

Personnages

Lithographie d'une représentation du Freischütz en 1822 à Nuremberg

• Ottokar, le duc de Bohème, baryton
• Kuno, forestier, basse
• Agathe, sa fille, soprano
• Ännchen, une jeune cousine d'Agathe, soprano
• Kaspar, jeune chasseur, basse
• Max, jeune chasseur, ténor
• Samiel, le chasseur noir, rôle parlé
• Un ermite, basse
• Kilian, riche fermier, baryton
• Quatre servantes, soprano
• Chasseurs, paysans, servantes, courtisans

Composition de l'orchestre

2 flûtes, 2 hautbois, 2 clarinettes, 2 bassons; 4 cors, 2 trompettes, 3 trombones; timbales, cordes (violons I, violons II, altos, violoncelles, contrebasses)

Durée d'exécution : environ 2h - 2h15

Discographie sélective

• Wilhelm Furtwängler, concert 1954 (avec Elisabeth Grümmer, Kurt Böhme et Otto Edelmann)
• Joseph Keilberth, 1958 (avec Elisabeth Grümmer, Rudolf Schock, Lisa Otto, Hermann Prey, K-K Kohn, Gottlob Frick)
• Eugen Jochum, 1960 (avec Seefried, Köth, Holm, Boehme)
• Rafael Kubelík (avec René Kollo, Hildegard Behrens, Peter Meven et Kurt Moll)
• Lovro von Matačić (avec Gottlob Frick)
• Karl Böhm, 28 mai 1972 Wiener Staatsoper (avec Gundula Janowitz, Eberhard Waechter et Manfred Jungwirth)
• Carlos Kleiber, 1973 (avec Peter Schreier, Gundula Janowitz et Theo Adam)

Notes

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