Le Chiffre

Le Chiffre est un personnage de fiction créé par Ian Fleming pour être le méchant de son premier roman de James Bond, Espions faites vos jeux. Le Chiffre a été interprété à l'écran par Peter Lorre dans une adaptation télévisée pour CBS en 1954, par Orson Welles dans le film "non-officiel" de 1967 et par Mads Mikkelsen dans l'adaptation "officielle" de 2006.

Le nom de Le Chiffre vient du fait que le personnage ne se rappelle pas son vrai nom.

Dans le roman

Le Chiffre, alias "Die Nummer", "The Number", "Herr Ziffer" et autres traductions de "Le Chiffre" dans différentes langues, est le trésorier du "Syndicat des Ouvriers d'Alsace", contrôlé par le SMERSH.

Il est signalé comme détenu au camp des personnes déplacées de Dachau en juin 1945, puis transféré à Strasbourg avec un passeport apatride. Il choisit le nom de Le Chiffre car se considère comme n'étant « qu'un numéro sur un passeport ». On ne sait pas grand chose de plus du passé de Le Chiffre, hormis quelques idées venant de sa description.

« Taille 1 m 75, poids 110 kg, teint très pâle. Rasé de près. Cheveux roux coiffés en brosse. Yeux bruns très foncés, laissant apparaître la totalité du blanc autour de l'iris. Bouche petite, presque féminine. Fausses dents de la qualité la plus coûteuse. Oreilles petites aux larges lobes, décelant la présence de sang juif. Mains petites, soignées velues. Petits pieds. Probablement un mélange de race méditerranéenne, avec des ascendances prussiennes ou polonaises. Irréprochablement et élégamment vêtu, le plus souvent d'un veston croisé de couleur sombre. »^[1]

Il parle couramment français, anglais et parle bien allemand, avec des traces d'accent marseillais.

Dans le roman, il fait un gros investissement dans une chaîne de maisons closes avec de l'argent appartenant au SMERSH. Cet investissement est englouti après la promulgation de la loi Marthe Richard qui ferme les maisons closes. Le Chiffre se rend à Royale-les-Eaux pour essayer de récupérer ses fonds perdus. Bond le bat au baccara. Le Chiffre enlève l'assistante de Bond, Vesper Lynd, pour le conduire dans un piège et récupérer son argent. Capturé, Bond est torturé par Le Chiffre qui frappe ses testicules avec une tapette à tapis pour le forcer à lui révéler où est l'argent. Devant la détermination de Bond à résister à la torture, Le Chiffre sort un couteau dans le but implicite de le castrer. Il est interrompu par un agent du SMERSH qui l'assassine pour avoir perdu l'argent. La torture fait brièvement douter Bond sur sa profession et Fleming joue avec l'idée de lui faire prendre sa retraite jusqu'à la fin du roman.

La mort de Le Chiffre embarrasse le gouvernement soviétique et, avec la mort de M. Big dans Requins et services secrets (Vivre et laisser mourir), conduit aux événements d'Échec à l'Orient-Express (Bons baisers de Russie). Dans ce roman, le SMERSH essaie de se venger en tuant Bond et en échafaudant un complot pour embarrasser l'Intelligence Service dans la communauté des services de renseignement.

Acolytes

• Basile, un homme grand et mince, garde du corps et expert en arts martiaux qui prend plaisir à frapper Bond. Il est ensuite tué par l'agent de SMERSH.
• Un petit Corse dont le nom est inconnu, garde du corps armé d'une canne-fusil qui menace de détruire la colonne vertébrale de Bond à la table de jeu. Il est ensuite tué par l'agent du SMERSH.

Au cinéma

Sortie dans les salles en 2006, le film Casino Royale, 22ème film de la série James Bond fait apparaître le personnage "Le Chiffre" aux écrans. Son rôle est joué par l'acteur danois Mads Mikkelsen tandis que sa voix française est doublée par Dominique Collignon-Maurin. Le chiffre y est le banquier des escrocs ou plutôt des "combattants de la liberté". D'après ses dires il croit plus au "taux de rentabilité approprié" qu'en "Dieu" ce qui justifie les placements financiers qu'il opère.

Notes

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