L1A1

L1A1
SLR L1A1
Présentation
Pays	Royaume-Uni, Inde, Australie
Fabricant	Royal Small Arms Factory
Date de création	à partir de 1954
Caractéristiques techniques
Munitions	7,62 x 51 mm OTAN
Mode d'action	emprunt de gaz culasse calée béquille
Cadence de tir	40 coups/min
Portée pratique	600 m
Masse (non chargé)	4,30 kg
Masse (chargé)	5,02 kg
Longueur	1143 mm
Longueur du canon	554 mm
Capacité	20 coups
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Le fusil semi-automatique L1A1 est la version britannique du FN FAL. Elle en diffère essentiellement par son impossibilité de tirer en rafale. Construite en Angleterre, en Australie et en Inde, elle arma et (arme encore) la majorité des pays du Commonwealth.

Histoire

À la fin des années 1950, la British Army s'aperçoit que l'Enfield EM2 ne donne pas entièrement satisfaction. Dans le même temps, l'OTAN choisit le 7,62 OTAN comme munition standard. Ainsi les autorités britanniques testent plusieurs prototypes du FN FAL (dont le L1A1).Il sera produit en grand nombre par l'Arsenal royal d'Enfield et par la firme privée BSA. Une licence de fabrication est accordée aux Arsenaux indiens et à la Manufacture d'armes légères de Lithgow en Australie (Nouvelles Galles du Sud).

Soldat s'entraînant au L1A1 durant la Guerre du Golfe

Diffusion

En plus de la Grande-Bretagne, les fusils britanniques, dont la production est estimée autour d'1 million, furent livrés aux armées des pays suivants  : Bangladesh, Belize, Botswana, Gambie, Ghana, Guyana, Kenya, Île Maurice, Sierra Leone, Swaziland, Trinité et Tobago et Zambie. Les armes britanniques connurent notamment le feu durant la Guerre du Bush de Rhodésie du Sud, le Conflit nord-irlandais, la Guerre des Malouines, la guerre du Golfe ou la Guerre civile de Sierra Leone. Quant aux soldats australiens, fidjiens, jamaïcains, malais, néo-zélandais et singapouriens, ils utilisaient des armes venant d' Australie.

Différences techniques

Les L1A1 de fabrication britannique sont des armes semi-automatiques. La crosse, le fut et la poignée-pistolets sont en bois puis en nylon. Pour en améliorer la résistance au sables et autres corps étrangers, la culasse fut modifiée.

Variantes australiennes

Les L1A1 australiens sont dotés de garnitures en nylon fabriqués par ICILa Manufacture de Lithgow a également produit (vers 1973) une version raccourcie et allégée (106 cm pour 4,9 kg chargée) dite L1A1-F1 utilisés par les soldats papous, tasmaniens, aborigènes et les cadets féminins australiens de corpulence plus faible que les Aussies. Quelques modèles F1 furent livrées à la Royal Hong Kong Police. L'armée australiennes mit en service une version fusil-mitrailleur L2A1 plus imposante (6,9kg) utilisant des chargeurs de 30 cartouches à la cadence de 700 coups par minute.

Bibliographie

• Le FN FAL Expliqué par Gérard HENROTIN (H&L Publishing - HLebooks.com - 2004)

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