Karski

Jan Karski

Jan Karski, de son vrai nom Jan Kozielewski (24 juin 1914 Łódź, 13 juillet 2000 Washington) résistant polonais durant la Seconde Guerre mondiale, courrier de l'Armia Krajowa (Armée de l'Intérieur).

Biographie

En janvier 1939, il est employé au ministère polonais des Affaires étrangères. Durant la campagne de septembre 1939, il est fait prisonnier par les Soviétiques, puis remis aux mains des Allemands. En novembre 1939, il réussit à s'évader d'un transport de prisonniers, arrive à Varsovie et rejoint la Résistance. À partir de janvier 1940, il prend part aux missions de liaison avec le gouvernement polonais en exil en France. Fait prisonnier par la Gestapo en Slovaquie en juin 1940, évadé par la Résistance de l'hôpital à Nowy Sącz, il participe ensuite aux activités du Bureau de la propagande et de l'information de l'Armia Krajowa.

En octobre 1942, il se rend, sous couvert de faux documents, à Londres, chargé par la Résistance de fournir au premier ministre en exil, le général Władysław Sikorski et aux représentants des autres partis politiques polonais en exil, un compte-rendu de la situation en Pologne. Avant ce voyage, dans le cadre de sa collecte d'informations sur les camps de concentration et d'extermination allemands, il entre clandestinement à deux reprises^{[réf. nécessaire]} dans le ghetto de Varsovie pour qu'il puisse porter témoignage de ce qu'il y voit. Sa mission le conduit en Grande-Bretagne et ensuite aux États-Unis où il rencontre, successivement, le ministre britannique des affaires étrangères Anthony Eden et le président des États-Unis Roosevelt, ainsi que des leaders de la communauté juive dans les deux pays. Devant son récit de l'extermination des Juifs par les nazis sur le territoire de la Pologne occupée, la plupart de ses interlocuteurs ont une réaction comparable à celle de Felix Frankfurter, un juge de la Cour Suprême des États-Unis, lui-même juif, qui après avoir écouté l'histoire de Karski lui a dit : « Jeune homme, je ne vous dis pas que vous êtes un menteur, mais je ne vous crois pas » (« I am not saying that you are a liar. But I do not believe you »). Le Rapport Karski est envoyé par le général Sikorski aux gouvernements britannique et américain avec la demande d'aide aux Juifs polonais. Il est communiqué aux politiques, aux évêques, à la presse, aux artistes, ... mais il rencontre sinon de l'indifférence, du moins une grande incrédulité.

En 1944, Karski écrit Mon Témoignage devant le monde : Histoire d'un État secret consacré à l'État clandestin polonais.

En 1985, dans Shoah de Claude Lanzmann, il relate les rencontres cauchemardesques et les missions que lui ont confiées les deux responsables juifs polonais à Varsovie, l’un du mouvement du Sionisme et l’autre du mouvement du Bund, (Union générale des travailleurs juifs), à savoir, informer le plus grand nombre de dirigeants politiques et de leader juif à travers le monde de l’horreur que sont en train de vivre les juifs et tenter de convaincre la résistance polonaise d’approvisionner en armes les juifs du ghetto, en vue du Soulèvement du ghetto de Varsovie. Il revient également sur ses deux incursions dans le ghetto, (par les entrées d’un immeuble qui donnait à la fois dans le ghetto et dans la ville), en compagnie du responsable du Bund, qui lui a proposé de faire cette visite, pour apporter un témoignage plus convaincant.

Il déclara notamment dans son récit : Je n’étais pas préparé à ce que j’ai vu, Personne n’avait écrit sur une pareille réalité, je n’avais vu aucune pièce, aucun film…, je savais que des gens mouraient, mais ce n’était pour moi, que des statistiques. Ce n’était pas l’humanité, on me disait qu’ils étaient des êtres humains, mais ils ne ressemblaient pas à des être humains, ce n’était pas le monde, je n’appartenais pas à cela. C’était une sorte d’enfer, les rues étaient sales, crasseuses, et pleines de gens squelettiques, la puanteur vous suffoquait, il régnait de la tension, de la folie dans ce lieu. Des mères allaitaient leurs bébés dans la rue, alors qu’elles n’avaient pas de seins. Les dépouilles étaient déposées, nues, à même le sol, car les familles n’avaient pas les moyens pour leur payer une sépulture, chaque haillon comptait dans ce lieu, tout s’échangeait, tout se vendait pour survivre, et de ce fait, les dépouilles étaient laissées sur le trottoir, en attendant d’être ramassées par un service spécial. Et, marchant à côté du responsable du Bund, qui avait changé d’allure dans sa façon de se mouvoir, le dos courbé, pour se fondre dans la masse et ne pas se faire remarquer, il m’arrivait de lui demander ce qu’il arrivait à tel ou tel juif, debout, immobile, les yeux hagards, il me répondait toujours, ils se meurent, souvenez-vous, ils se meurent, dites-leur là bas…

Après la guerre, il enseigne les sciences politiques (le communisme) et les relations internationales à l'université de Georgetown à Washington.

Bibliographie

• E. Thomas Wood et Stanislaw M. Jankowski, Karski: How One Man Tried to Stop the Holocaust, Wiley, février 1996

• Yannick Haenel, Jan Karski, roman, Paris, Gallimard, coll. L'Infini, 2009.

Liens internes

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• lanceur d'alerte

Liens

• http://www.holocaustforgotten.com/karski.html
• http://www.writing.upenn.edu/~afilreis/Holocaust/karski.html
• récit de Jan Nowak
• Stéphane Courtois, Mon témoignage devant le monde de Jan Karski, Montauban, revue Arkheia, n°11-12-13, 2004.

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