Jules Laurens

« Jules Laurens voyageur en Orient ».
Portrait par Félix Bracquemond (v. 1853).

Jules Joseph Auguste Laurens, né à Carpentras (Vaucluse) le 27 juillet 1825 et mort à Saint-Didier (Vaucluse) le 5 mai 1901, est un artiste-peintre et lithographe français.

Biographie

Issu d'une famille de cinq enfants, il rejoint à l'âge de douze ans son frère aîné, Jean-Joseph Bonaventure Laurens, installé à Montpellier. Il s'inscrit à l'école des Beaux-arts de cette ville, aux côtés d'Alexandre Cabanel, et côtoie le milieu artistique de son frère.

De 1842 à 1846, il séjourne à Paris pour parfaire sa formation à l'École des beaux-arts, où il est admis 5^e sur 600, et dans l'atelier du peintre Paul Delaroche.

En 1845, il présente le prix de Rome, sans succès. Des épreuves de ce concours sont conservées au musée Comtadin-Duplessis de Carpentras (Ulysse et Nausicaa, dessin au carreau et huile sur toile).

De 1846 à 1849, il parcourt l'Europe de l'Est, la Grèce, la Turquie et la Perse en tant que dessinateur, dans le cadre d'une mission scientifique dirigée par le géographe Xavier Hommaire de Hell. Malgré l'échec de la mission (mort de Hommaire de Hell à Ispahan, non rémunération des travaux), il rapporte plusieurs centaines de croquis (monuments historiques et vie quotidienne des habitants de ces régions), dessins et aquarelles, qui vont servir son activité artistique. Ces cartables sont aujourd'hui conservés à l'École des beaux-arts de Paris, à Avignon et à Carpentras (Bibliothèque Inguimbertine et musées). De ce voyage, il rapporte aussi des œuvres de l'art qajar, par la suite données au musée Calvet à Avignon et au musée Comtadin-Duplessis.

De 1850 à 1880, il travaille à Paris, participe régulièrement au Salon et à d'autres expositions, reçoit des commandes notamment pour des publications, dont celle de madame Hommaire de Hell d'après les notes de son défunt mari. Il prend aussi de jeunes artistes dans son atelier, notamment Paul Vayson et Jules Didier.

Après son retour dans le Comtat en 1880, il publie une biographie de son frère, ainsi que des réflexions, surtout artistiques, dans La Légende des ateliers où il évoque les grands personnages qu'il a rencontrés (Victor Hugo, Ingres, Gustave Doré).

Il apporte sa contribution au développement de la bibliothèque-musée de Carpentras. Collectionneur, il fait don à cette institution de nombreuses œuvres notables d'artistes contemporains reconnus, parmi lesquels Victor Hugo, Ingres, Auguste Bonheur, Eugène Cicéri, Gustave Doré.

Connu pour ses tableaux orientalistes et ses portraits de paysans (Auvergnats, Comtadins), c'est dans l'art du paysage qu'il se révèle, tenant de Corot et de l'école de Barbizon.

Œuvres

• La Mosquée bleue, musée Fabre, Montpellier
• Paysage, souvenir d'Asie Mineure, musée Fabre, Montpellier
• Jardin abandonnés d'Aschref (Perse). Musée des beaux-arts de Rouen
• Sur les toits d'Ispahan, musée Comtadin-Duplessis, Carpentras
• Le Palais d'Ashraff, musée Comtadin-Duplessis, Carpentras
• Le Ventoux vu de la route de Bedoin, musée Comtadin-Duplessis, Carpentras
• Portrait d'un persan, musée Comtadin-Duplessis, Carpentras
• Ulysse et Nausicaa, musée Comtadin-Duplessis, Carpentras
• Le Rocher de Vann, musée d'Orsay, Paris [1]

Galerie

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• 

  Les Rives du Bosphore. Yeniköy

• 

  La Mosquée bleue à Tauris

• 

  Anatolie de l'Est : la grande mosquée de Diyarbakir

• 

  Jardin abandonnés d'Aschref (Perse)

• 

  La Baigneuse

• 

  Les Sommets d'Auvergne

• 

  À la porte d'une ville d'Asie mineure

• 

  Le rocher de Vann

Bibliographie

• Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs
• Léon-Honoré Labande, Jules Laurens, Paris, H. Champion, 1910
• Marie-Laure Hallopeau, Jules Laurens en Auvergne, catalogue de l’exposition au Musée Bargoin à Clermont-Ferrand (juin – octobre 1975), impr. G. Delaunay, 1975, ill., 47 p.
• André Alauzen Di Genova, Dictionnaire des peintres et sculpteurs de Provence, Alpes, Côte d'Azur, Editions Jeanne Laffite, 1986
• Lynne Thornton, Les Orientalistes Peintres voyageurs, ACR Édition Poche Couleur, Courbevoie, 1994 (ISBN 9782867700606)
• Jean-Paul Chabaud (dir.), Peintres autour du Ventoux. XIX^e et XX^e siècles, Editions Barthélémy, 2000

Liens externes

 Jules Laurens sur Commons

• Exposition virtuelle de l'Institut national d'histoire de l'art sur les dessins de la mission Hommaire de Hell en Turquie

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