- Altocumulus
-
Altocumulus 
Abréviation METAR Ac Symbole 
Classification Famille B
(étage moyen)Altitude 2 000 - 6 000 m modifier 
L'altocumulus est un genre de nuage de l'étage moyen, qui apparaît à une altitude comprise entre 2 000 et 6 000 m.
Sommaire
Description et composition
L'altocumulus est constitué de gouttelettes d'eau et parfois de cristaux de glace, et constitué de couches ou nappes de nuages blancs ou gris.
Il peut être formé par l'élévation d'une grande masse d'air puis de condensation dans une atmosphère instable. Il est souvent visible avant un orage.
Il peut provoquer des concrétions de glace sur les avions.
Indice pour la prévision météorologique
L'altocumulus peut indiquer l'approche d'un front et un changement de temps. Un dicton météorologique dit : « Ciel pommelé, femme fardée ne sont pas de longue durée[1]. »
Les bancs d'altocumulus classiques s'épaississent souvent pour devenir un nimbostratus.
Espèces
- Altocumulus castellanus
- Altocumulus lenticularis
- Altocumulus floccus
- Altocumulus stratiformis
Hors de la forme classique, reconnaissable aux vastes champs de vagues moutonneuses et régulières situés à moyenne altitude, il existe aussi l'original altocumulus lenticularis (ou lenticulaire), nuage stationnaire se situant derrière les montagnes (par rapport au sens du vent), résultant d'ondes de gravité derrière le relief. Ces altocumulus lenticulaires peuvent être superposés à plusieurs, réalisant des piles d'assiettes. Cependant, les altocumulus lenticularis sont souvent associés à des cumulus fractus à basse altitude qui sont associés à des rotors, un phénomène de turbulence de très forte à extrême à leur niveau.
Il existe une autre classe d'altocumulus qui sont les altocumulus castellanus. Ils ressemblent à des cumulus de l'étage moyen. Leur base est en général de 3 000 à 4 000 m du sol.
Vol à voile
Les altocumulus lenticularis sont prisés par les pilotes de planeur car ils indiquent la présence d'ondes de gravité qui peuvent produire des courants ascendants allant jusqu'à 10 m/s, et ce sans aucune turbulence en altitude. Elles permettent aux planeurs d'atteindre de très grandes altitudes (environ 14 km) et aussi de parcourir de très grandes distances car ceux-ci peuvent voler très vite le long du courant ascendant, ce sans perte d'altitude[2].
Les altocumulus castellanus sont inexploitables pour le pilote de planeur. Un moyen sûr pour les identifier est l'absence de base horizontale pour ces nuages.
Il existe une configuration très particulière où les altocumulus peuvent servir de marqueurs de courants ascendants. Ceci se produit lorsque la basse atmosphère est instable et qu'une couche d'inversion est trop basse pour permettre la formation de cumulus. À l'arrivée des bancs d'altocumulus, ces derniers se développent en priorité au dessus des colonnes ascendantes car dans ces zones, l'air est légèrement plus humide. Si des cumulus se forment, il s'agira plutôt d'un pileus autour du cumulus qui est à la même altitude que les bancs d'altocumulus mentionnés ci-dessus.
Le phénomène décrit ici est transitoire. Lorsque les altocumulus se soudent, l'insolation disparaît et fait baisser la température au sol de plusieurs degrés. La convection dans la basse atmosphère est alors annihilée.
Variétés
- Altocumulus translucidus (translucide)
- Altocumulus perlicudis (transparent par interstices)
- Altocumulus opacus (opaque)
- Altocumulus duplicatus (bancs superposés)
- Altocumulus undulatus (ondulé)
- Altocumulus radiatus (en rayons)
- Altocumulus lacunosus (parsemé de trous)
Source : Météo France[3]
-
Altocumulus.
-
Altocumulus en bandes nettes.
-
Altocumulus lenticulaire.
Notes et références
- Françoise Bulman, Dictionnaire des proverbes anglais-français, français-anglais, Québec, Presses Université Laval, 1998, 270 p. (ISBN 9782763776064), p. 5.
- (en)Master of the wave, The Caxton Press, 2005, 182 p. (ISBN 0-473-10744-9)
- Météo France
Voir aussi
Bibliographie
Articles connexes
Liens externes
Wikimedia Foundation. 2010.
