Cumulus Bourgeonnant

Cumulus congestus
Un exemple de nuages cumulus congestus vu de la distance.
Abréviation METAR	TCU
Symbole
Classification	Famille D (À extension verticale)
Altitude	Sommet sous 7 000 m

Un cumulus bourgeonnant (TCU) ou congestus^[1] est un nuage convectif qui se développe quand l'air est humide et instable. Il est l'étape intermédiaire entre le cumulus et le cumulonimbus et présente généralement un aspect de chou-fleur sans enclume.

Formation

Lorsqu'une parcelle d'air près du sol devient plus chaude que l'environnement, elle se met à s'élever sous la poussée d'Archimède. Elle continue ainsi son accélération jusqu'à ce qu'elle atteigne un point de l'atmosphère où sa température est égale à celle de l'environnement. Elle décélère ensuite si elle devient plus froide que celui-ci. Lors de cette ascension, la vapeur d'eau contenue dans la parcelle devient saturée et la condensation forme un nuage.

Le Cu, le TCU et le Cb sont tous le résultat d'un tel mouvement vertical à divers degrés. Dans le cas du TCU, le sommet du nuage est entre -10°C et -20°C, assez pour générer des précipitations mais pas assez froid pour qu'un potentiel électrique se forme à l'intérieur du nuage. Ainsi, on peut avoir des averses de pluie ou de neige, selon la saison, et même des averses de grésil mais pas de foudre. L'extension verticale d'un TCU est entre 3 et 7 km selon la saison.

Cycle de vie

Cumulus bourgeonnant presque devenu un cumulonimbus

Les TCU, comme les autres nuages convectifs, peuvent être isolés dans une masse d'air instable ou être générés en groupes lors du passage d'un creux barométrique ou d'un front froid. Dans le premier cas, le réchauffement diurne est le déclencheur et les TCU se dissipent alors après le coucher du soleil. Dans le second cas, c'est par le soulèvement du creux ou du front que part la convection. Dans ce cas, les cumulus bourgeonnants peuvent se produire à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit.

Si l'air est assez instable, certains des TCU se transformeront en cumulonimbus et on aura un orage.

Techniquement un cumulus congestus se différencie d'un cumulonimbus par le fait qu'un cumulus congestus est constitué uniquement de gouttelettes d'eau alors que dans un cumulonimbus calvus, la partie supérieure du nuage est constituée de cristaux de glace, ce qui favorise l'apparition des phénomènes électriques associés aux orages. En outre, un cumulonimbus a sa partie supérieure qui est visuellement lisse alors qu'un cumulus congestus garde un aspect floconneux jusqu'à son sommet.

Voir aussi

Articles connexes

Types de nuages
Sol	Brouillard • Brume • Brume sèche
Étage inférieur	Genre Cumulus • Stratus • Stratocumulus Espèce Cumulus castellanus • Cumulus humilis • Cumulus mediocris • Pyrocumulus
Étage moyen	Genre Altocumulus • Altostratus Espèce Altocumulus castellanus • Altocumulus lenticularis • Altocumulus undulatus • Altostratus undulatus
Étage supérieur	Genre Cirrus • Cirrocumulus • Cirrostratus Espèce Cirrus castellanus • Cirrus Kelvin-Helmholtz • Cirrus spissatus • Cirrus uncinus • Cirrus vertebratus • Cirrocumulus floccus • Cirrocumulus lenticularis
À extension verticale	Cumulonimbus • Cumulus bourgeonnant • Nimbostratus • Pyrocumulonimbus
Nuages accessoires ou autres	Arcus • Entonnoir nuageux • Nuage noctulescent • Nuage nacré • Mamma (caractéristique de différents nuages) • Pannus • Pileus • Sommet protubérant • Traînée de condensation • Nuage-mur (Wall cloud) • Mur de foehn • Tornade
Portail de la météorologie Glossaire de la météorologie Sources : (fr)Environnement Canada, « Nuages, brouillards et précipitations », 12 juillet 2004, Service météorologique du Canada / (en)National Weather Service, « Cloud Classifications », 29 aout 2007, NOAA

Liens externes

Notes et références