Joseph Lacasse

Joseph Lacasse
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Joseph Lacasse, à Tournai en Belgique le 5 août 1894 et mort à Paris le 26 octobre 1975, est un artiste peintre et sculpteur belge.

Sommaire

Biographie

Sa jeunesse

Joseph Lacasse naît dans une famille ouvrière très pauvre. Ses parents comme ses deux sœurs connaîtront le sort difficile des travailleurs manuels issus du prolétariat ouvrier : la précarité y est de règle. Il se déclarefils douvrier militant socialiste, ouvrier carrier et militant moi-même”. Son ami, lécrivain Georges Delizée, précisera plus tard que s'il fréquente lécole primaire jusquà lâge de onze ans, il nalla guère à lécole caril allait errer au gré de la fortune. Il courait les rues, sautait les ruisseaux. il se battait aussi”.

Sur les conseils de ses maîtres, son père le retire de lécole après sa première communion (il est encore presque analphabète à 11 ans) et le met en apprentissage chez un entrepreneur de peinture. Cependant son don inné pour la peinture décorative et le dessin, la couleur et lart pictural conduiront son père à linscrire à lâge de douze ans à lAcadémie des beaux-arts (fin 1906). Il figure sur ses registres jusquen 1921, tout en exerçant dans la limite du temps disponible une activité professionnelle lui permettant de subvenir à ses besoins matériels et à ceux de sa famille. Il travaiIlera également chez un décorateur tournaisien réputé Charles Hourdequin qui le formera à diverses techniques picturales.

Il connaît aussi comme ses compatriotes la dureté de loccupation militaire allemande pendant toute la Grande Guerre. Il effectue ensuite son service militaire (dans un contingent spécial) avec Georges Delizée à Gand (en 1919-1920), puis sinscrit à lAcadémie royale des beaux-arts de Bruxelles en 1921/1922. Il y rencontre sa future épouse Stéphanie Lupsin, artiste elle aussi, fille dun important galériste bruxellois.

L'entre deux guerres

Joseph Lacasse effectue ensuite plusieurs voyages en Italie, Espagne, Bretagne et Paris il sinstalle définitivement en 1925, rue Mazarine dans le 6e arrondissement. Il y retrouvera quelques mois deux anciens condisciples tournaisiens Jean Leroy et Marcel Degand. Il travaille un moment pour Maurice Denis et rencontre de nombreuses personnalités du milieu culturel chrétien. Il est en contact avec dautres artistes dont Robert Delaunay pour lequel il éprouve une vive admiration.

Il se marie en juillet 1927. Il achète pour ses parents une petite maison à Tournai avec le produit de son travail et de ses expositions (dont deux expositions dans le Nord de la France début 1928, à Roubaix (Galerie Dujardin) et à Mons-en-Barœul, qui connaissent un réel succès). Il la restaure et y peint des fresques murales encore visibles.

Il revient, courant 1928, à Paris, avec son épouse, 11 impasse Ronsin à Montparnasse il rencontre de nombreux artistes peintres et sculpteurs dont son voisin et ami Constantin Brancusi. Au cours de cette période, il se lie damitié avec deux écrivains qui partagent la même sensibilité : Robert Garric des Équipes sociales et surtout Henri Poulaille écrivainprolétarien”.

Il connaît un réel succès comme peintre de thèmes religieux à caractère social. Un industriel roubaisien M. Welcomme le finance pour couvrir de fresques la chapelle St Dominique de Juvisy sur Orge. Elle sera inaugurée en 1931. Sa petite fille qui vient de naître y est baptisée. Mais la représentation des thèmes choisis déplaisent à certains paroissiens et aux autorités ecclésiastiques. En décembre, lévêque de Versailles Mgr Roland-Gosselin les fait lessiver. Le peintre et son mécène intentent un procès au civil quils perdront en appel (1934). Lacasse perd commandes et soutiens. Ulcéré, ruiné, Il renonce à ce type de peinture et se tourne résolument vers le non figuratif. Il doit surtout exercer à nouveau dautres métiers (dont celui de Fort des Halles) pour nourrir sa famille.

Pendant cette même période, il crée dans son atelier de limpasse Ronsin la Galerie L'Équipe, sorte de maison de la culture avant lheure (conférences, expositions, théâtre) en dehors des circuits officiels. Sous limpulsion de Poulaille, ”LÉquipedéménage en 1937 au 79/81 boulevard Montparnasse. Une revue sera même créée en 1939, mais seuls trois numéros seront publiés, car de nouveau la guerre va « tout chambouler ».

La Seconde Guerre mondiale

En juin 1940, Joseph Lacasse est à Bordeaux. Quoique de nationalité belge, il décide de suivre lappel du Général de Gaulle du 18 juin et quitte Bordeaux le 23 en bateau pour rejoindre les Forces françaises libres, à Londres. En octobre 1941, création d'un centre de rééducation par des activités manuelles et artistiques, pour militaires (français) blessés ou invalides à Finedon Hall (Northamptonshire) avec le colonel Baranger. Il s'en voit confier la direction technique. Puis en 1943, il part enseigner sculpture et céramique à Stoke-on-Trent, cité anglaise du Staffordshire connue pour sa poterie. Il ne quitte la Grande Bretagne, non sans difficulté, que fin 1945. Pendant ces cinq années de guerre, il semble avoir cessé toute activité picturale personnelle (peinture et dessin). Pendant cette même période, il reste sans nouvelle de sa famille. Sa fille a été envoyée en Belgique chez les grands parents. Son épouse restée impasse Ronsin, est arrêtée le 30 janvier 1941 pour faits de Résistance (réseau d'Estienne d'Orves). Elle reste huit mois à la prison du Cherche-Midi et échappe de peu à la peine capitale.

L'après guerre

Le retour est difficile : " la guerre a tout fichu par terre" écrit-il. Il se rend compte que le milieu artistique parisien a continué sans lui, qu'il est oublié, quil doit tout recommencer. Dans un moment de déprime, il détruit de nombreuses toiles davant guerre. Il reprend un moment le travail aux halles... Lacasse est naturalisé français en 1947.

Encouragé par son épouse et ses amis, poussé par son caractère volontaire et dynamique, il reprend le dessus. Il peint de plus belle et ne sarrêtera plus. Il se fait connaître (et reconnaître) comme peintre abstrait original et de qualité. À partir de 1951, les expositions vont se succéder : Paris, puis Sao Paulo, la République Fédérale Allemande, les États-Unis etc.

En 1959 (il a 65 ans), le critique dart belge Maurits Bilckedécouvreà Tournai, les œuvres pré-abstraites et le cubisme de sa jeunesse. Lacasse devient célèbre dans son pays natal, en même temps que naît un début de polémique.

En 1964, il quitte pour cause dexpropriation limpasse Ronsin. Il sinstalle Villa Kellermann dans le 13e arrondissement, actuellement Jardin du Moulin de la Pointe. Il connaît désormais une certaine notoriété, et des rétrospectives sont organisées. La période 1970/1975 le verra félicité à plusieurs reprises. Ce sera tout dabord en 1970, lors de linauguration de lHôtel de Ville de Tournai à loccasion de sa restauration et de la rétrospective de son œuvre à la Halle aux Draps. Puis linauguration de lagence de la banque Paribas dans la même ville en 1973 par le premier ministre belge et enfin en 1974 lédition par le fonds Mercator dun somptueux ouvrageJoseph Lacasse par lui-même”.

Mais, cest aussi sonchant du cygne: après une courte maladie, il décède le 26 octobre 1975 à Paris. Il sera inhumé quelques jours plus tard dans sa ville natale son épouse le rejoindra en 1980.

Quelques citations de Lacasse

  • Lartiste est un créateur, mais il ne peut rien créer sans quon reconnaisse la réalité dont il se nourrit. Son œuvre reflète le milieu quil respire; lintelligence se manifeste, éclaire son œuvre plus lumineuse,plus vraie que les objets réels. Et pour cela il ne suffit pas dune inspiration attentive de la nature.”
  • Cest au fond des carrières que jai appris à écouter et à voir la roche souvrir semblable à une fleur...Je rêvais devant les blocs de pierre ruisselants de pluie aux couleurs scintillantes...cest cette conscience que jai conservé jalousement et qui ma permis dévoluer doucement mais sûrement vers la lumière si nécessaire aux formations des taches de couleur.”
  • La véritable abstraction présente une autre phase annonciatrice de lart pur et de la liberté dinvention en peinture...En renonçant totalement à linspiration terrestre, Klee fut un des premiers à réaliser la tache infiniment plus difficile, de peindre une beauté imprévue par le seul moyen de lâme et par lintuition dordre cosmique...je m'incline devant ce génie allemand...Sa vie entière fut un dur labeur pour conquérir la beauté et développer ici-bas la richesse spirituelle. Et dire quil sest éteint dans une obscure misère.”
  • Dans la création, le moment esthétique est cet instant si court quil est, à mon avis, hors du temps. Cest une des raisons (qui démontre) que le moment esthétique est un moment de vision mystique.”
  • Quelle attitude avoir devant lœuvre dart ? Se taire ? Ah! oui, se taire dabord et méditer. Puis en chercher les qualités. Si, au début, certains défauts vous ont frappé, vous vous apercevrez ensuite que ces singularités choquantes sont la clef secrète de lœuvre...”
  • "Voir avec les yeux de l'âme ce que l'esprit construit quand l'œil rêve"

L'œuvre de Joseph Lacasse

Il est difficile de définir et de décrire lœuvre: elle se caractérise en effet par la variété, la créativité, la richesse, et le sens de la couleur auxquels on peut ajouter une tendance à la simplification des formes. Joseph Lacasse a exercé diverses techniques : la sculpture, les arts du feu, la tapisserie, mais surtout la peinture sous ses nombreux procédés (crayon, fusain, gouache, encre, pastel, lavis, huile, etc). Elle est selon les périodes : figurative, cubiste, ou non figurative.

Œuvres figuratives et cubistes

Les thèmes sont assez proches: ils ont souvent un caractère social et/ou religieux. On y retrouve le monde ouvrier, celui des carrières et des fours à chaux du tournaisis, et les thèmes chrétiens traditionnels. Delizée parle dœuvresmystico-réalistes” (“Un peintre du Pays Blancmai 1927 - Edition du Blanc Moulin).

Des œuvres trèsexpressivesabordent également le monde des clowns, des poupées, des processions etc. Enfin, dautres, souvent dune facture assez particulière, au dessin très simplifié parfois à la limite du cubisme ou du non figuratif, portent surle pays blanc” (le tournaisis étaitblanchipar la poussière provenant du travail de la roche calcaire et des fours à chaux).

Il existe très peu dœuvres figuratives réalisées après l'année 1931 qui semble bien avoir constitué une rupture forte dans son évolution picturale (épisode des fresques de Juvisy).

Son cubisme, de belle facture est assez original. Il reprend les mêmes thèmes, mais y ajoute dautres plus spécifiques: les natures mortes (pichet, pommes, poires, fruits), ou des thèmes ludiques ou sportifs (cyclistes, joueurs de cartes...), des visages, des autoportraits...

Œuvres non figuratives

Par définition, il convient pour le non figuratif (la peinture dite abstraite) de parler de périodes ou de techniques particulières plus que de thèmes. Pourtant de nombreuses œuvres sont en relation étroite avec le monde minéral quil a côtoyé lors de son enfance et sa jeunesse dans les carrières du tournaisis. Soit par leur forme angulaire, soit par leurs titres :cailloux”, “carrière blanche”, “reflets”, ”radiation”... De même, il reste parfois une réminiscence de son œuvre figurative religieuse au travers de certains titres : Le Verbe, LÉlan, Création, Nativité, La Foi, etc.

Parmi les diverses périodes, on peut distinguer des phases particulières assez reconnaissables et des évolutions significatives: les cailloux, les forêts en marche, la période Italie, les œuvres tachistes, les balancements, labstraction lyrique, et, en fin de vie, des œuvres toujours très colorées mais plus sereines à tendance géométrique. Il convient aussi de ne pas oublier les nombreux collages, le travail du polystyrène en relief et des lithographies.

Quelle école ?

Ne se rattachant à aucune chapelle, fuyant polémiques et militantisme formel (Lacasse) travaille dans un isolement quaucun critique ne viendra violer” (Lydia Harambourg, dictionnaire des Peintres de lEcole de Paris 1945/1965).

Ou encore, “Travaillant à lécart des coteries et des cénacles, replié sur lui-même, et se satisfaisant en ours...Dans ce mouvement novateur, Lacasse qui naura pu se montrer que tardivement n’ (en) était pas moins un des ardents pionniers et bien des peintres hantèrent autrefois son atelier. Jy pus voir Delaunay”...(RevueArtsn° 35 du 6 avril 1951, par Henry Poulaille).

Pourtant Lacasse lui même déclareêtre de son temps”. On peut donc pour laprès-guerre le rattacher tant àlEcole de ParisquàlAbstraction Lyrique”. Mais son œuvre va bien au-delà !

Notes et remarques

Œuvres particulières ou de grandes dimensions accessibles au public

  • La mosaïque de lUniversité des Lettres de Clermont-Ferrand
  • Deux mosaïques à lhôpital de Fribourg-en-Brisgau (Baden)
  • Les peintures murales sur toile de lHôtel de la Cathédrale à Tournai (future Maison du Tourisme)
  • Les sept tableaux de laCréation du Mondeau World Trade Center de Bruxelles
  • Une tapisserie au Musée de la Tapisserie de Tournai
  • Triptyque du hall de la banque K.B.C à Bruxelles
  • Sculpture de grande taille, au collège Paul Eluard de Bonneuil sur Marne

Œuvres détenues par divers musées en :

  • France (Paris, Bourges)
  • Belgique (Bruxelles, Ostende, Liège)
  • Pologne (Varsovie, Cracovie)
  • Luxembourg
  • Suède
  • Israël (Tel-Aviv, Eina Harod, Eliath)
  • États-Unis (Pittsburgh)
  • Indonésie (Djakarta)
  • Australie (Melbourne)

Il convient dy ajouter limportante collection de la Banque Dexia Belgique.

Bibliographie

  • Georges Delizée, Joseph Lacasse, un peintre du Pays Blanc, Bruxelles, 1927
  • Robert Garric, Belleville (Grasset, 1928, pp 224-225)
  • Michel Seuphor, Dictionnaire de la peinture abstraite, Paris, 1957
  • Bilcke Maurits, Bordier Roger, Lacasse (Halle aux Draps, Tournai, 1970)
  • Joseph Lacasse par lui-même, Fonds Mercator, 1974
  • Colette Dandoy, Joseph Lacasse, mémoire, Louvain la Neuve, 1974
  • Henry Poulaille, Documents et témoignage, Ed. Subervie, Rodez, 1974
  • D. Emsens, Joseph Lacasse (texte pour une maîtrise, Paris 4, M. Bernard Dorival 1979/1980)
  • Florence Fréson et Marc Renwart, Les premiers abstraits wallons : M.-L.. Baugniet, H.-J. Closon, E. Engel-Pak, J. Lacasse, M. Lempereur-Haut, catalogue d'exposition, La Châtaigneraie, 1984

Lien externe


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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Joseph Lacasse de Wikipédia en français (auteurs)

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