John Ralston Saul

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John Ralston Saul, le 17 novembre 2006.

John Ralston Saul (19 juin 1947 - ) est un auteur, essayiste, et Président de PEN International.

En tant qu'essayiste, John Ralston Saul est particulièrement connu pour ses commentaires sur la nature de l'individualisme, de la citoyenneté et du bien public ; sur l'échec des sociétés dirigées par des managers, ou plus précisément des technocrates ; sur la confusion entre le leadership et la gestion ; sur la stratégie militaire, plus particulièrement la guerre irrégulière ; sur le rôle de la liberté d'expression et de la culture ; et pour sa critique de l'argumentation économique contemporaine.

Biographie

Né à Ottawa, John Ralston Saul a étudié à l'Université McGill de Montréal et au King's College de Londres où il a écrit sur la modernisation de la France sous Charles de Gaulle et a obtenu son Ph.D en 1972. Après avoir collaboré à la mise en place de la compagnie pétrolière nationale, Pétro-Canada, comme adjoint de son premier président, il a publié son premier roman. En 2009, il a été élu président international du PEN International. Il y a succédé à Jiří Gruša, un écrivain tchèque dissident. Son intérêt envers PEN s'est développé après avoir passé de longues périodes en Afrique du Nord et dans le Sud-Est asiatique dans les années 1980, où il a été témoin des obstacles à la liberté d'expression dont étaient victimes ses collègues écrivains aux mains des gouvernements.

En tant que romancier

Mort d'un général a été un best-seller international. John Ralston Saul a ensuite publié la trilogie The Field trilogy, qui traite de la crise du pouvoir moderne et de sa confrontation avec l'individu. La trilogie comprend Baraka, ou la vie, la gloire et le destin d'Anthony Smith, L'Ennemi du bien et Paradis Blues. Ce dernier roman s'est mérité le prestigieux Premio Letterario Internazionale en Italie. De si bons Américains est un roman picaresque où l'auteur observe la vie des nouveaux riches américains de nos jours.

En tant qu'essayiste

Les Bâtards de Voltaire: La dictature de la raison en Occident, Le Compagnon du doute et La civilisation inconsciente

Ses premiers essais philosophiques ont été Les Bâtards de Voltaire. La dictature de la raison en Occident, le dictionnaire philosophique et polémique Le Compagnon du doute et le livre issu des Conférences Massey prononcées en 1995, La civilisation inconsciente. Cette dernière œuvre s'est mérité le prix du Gouverneur général pour les essais en 1996.

Dans ces livres il traite de thèmes comme la dictature d'une raison bousculée par d'autres qualités humaines, comment elle peut être utilisée à toutes sortes de fins, tout particulièrement dans un État sans direction qui récompense la poursuite du pouvoir pour le pouvoir lui-même. Il avance que cette situation mène à des déformations de la pensée comme par exemple le fait d'élever l'idéologie au rang de vérité; il parle aussi des structures rationnelles mais anti-démocratiques du corporatisme, dans le sens qu'il lui donne de glorification des petits groupes; et de l'usage du langage et de l'expertise pour camoufler une compréhension pratique des dommages qui en découlent et de ce que notre société pourrait faire d'autre. Son argument est que la montée de l'individualisme sans respect pour le rôle de la société n'a pas créé une autonomie et une détermination individuelle plus grandes, comme on l'avait espéré, mais plutôt l'isolement et l'aliénation. Il appelle à la poursuite d'un idéal plus humaniste où la raison entre en équilibre avec d'autres capacités mentales humaines comme le sens commun, l'éthique, l'intuition, la créativité et la mémoire, à la poursuite du bien commun; il traite enfin de l'importance d'un langage libéré et d'une démocratie pratique.

Réflexions d'un frère siamois

Il a développé plus avant ces thèmes dans leur application au Canada, à son histoire et à sa culture dans Réflexions d'un frère siamois. Dans ce livre, il a défini le Canada comme un pays mou, ne voulant pas dire par là que le pays est faible, mais qu'il possède une identité flexible et complexe, par rapport à l'identité intolérante ou monolithique. d'autres états.

Il affirme que l'identité nationale complexe du Canada s'est formée à partir d'une réalité triangulaire des trois nations qui le composent: les Premières nations, les francophones et les anglophones. Il souligne la bonne volonté de ces nations canadiennes quand il s'agit d'arriver à des compromis les uns avec les autres, plutôt que de choisir la confrontation ouverte. C'est ainsi qu'il critique également les membres du Mouvement séparatiste de l'école de Montréal parce qu'ils exagèrent les conflits de l'histoire canadienne, et l'Ordre d'Orange et les Clear Grits que cherchent traditionnellement des définitions claires de la canadianité et de la loyauté.

Vers l'équilibre

Le livre suivant de John Ralston Saul, Vers l'équilibre (2001) est en fait la conclusion de sa trilogie philosophique. Il identifie six qualités comme communes à tous : le sens commun, l'éthique, l'imagination, l'intuition, la mémoire et la raison. Il évoque comment ces forces intérieures peuvent être utilisées pour arriver à un équilibre entre elles et ce qui arrive quand elles sont déstabilisées, comme par exemple dans le cas de la dictature de la raison.

Mort de la globalisation

Dans un article destiné au magazine Harper's et publié dans le numéro de mars 2004 sous le titre de The Collapse of Globalism and the Rebirth of Nationalism, John Ralston Saul affirme que l'idéologie globaliste faisait l'objet d'attaques par des contre-mouvements. C'est une argumentation qu'il a reprise et développée dans La Mort de la globalisation et la réinvention du monde (2005). Il avance que la globalisation, loin d'être une force inévitable, est déjà en voie de se diviser en fragments contradictoires et que les citoyens ont commencé à réaffirmer leurs intérêts nationaux de manières à la fois positives et destructrices. À la suite de l'effondrement économique qu'il avait prévu, une nouvelle version de La mort de la globalisation a été publiée en 2009 avec un nouvel épilogue qui traite de la crise actuelle.

Mon pays métis

Mon pays métis (2008) est la deuxième œuvre d'importance de John Ralston Saul sur le Canada. Elle se divise en quatre parties.

Une civilisation métis

Cette partie reprend l'argument utilisé dans Réflexions d'un frère siamois au sujet de la réalité triangulaire du Canada. S'appuyant sur les œuvres de penseurs comme Harold Innis et Gerard Friesen. Il affirme que la vie historique du Canada a été profondément influencée par le dialogue et les inter-mariages entre les Premières nations et les vagues successives de colons francophones et anglophones.

Paix, équité et bon gouvernement

Dans cette partie, l'auteur démontre qu'une mauvaise traduction du deuxième mot de la devise canadienne Paix, ordre et bon gouvernement a mené à la création d'un mythe. Soulignant qu'équité ou bien-être seraient des traductions bien plus justes de la Constitution de 1791. Il affirme que, malgré quelques exceptions remarquées, un esprit de justice a toujours été présent dans l'histoire du Canada.

Castrati

Cette partie reprend une critique plus générale de la part de John Ralston Saul au sujet des régimes technocratique et bureaucratique. Il montre aussi que même si les élites canadiennes actuelles sont d'une « dérangeante médiocrité », cela n'a pas toujours été le cas.

Un projet délibéré de civilisation

L'auteur utilise la dernière partie du livre pour un plaidoyer en faveur d'un retour à la compréhension du Canada en tant que réponse singulière à des circonstances historiques particulières.

Conférencier

En plus d'avoir été choisi comme Conférencier Massey en 1995, John Ralston Saul a fait de nombreuses autres interventions formelles. Il a prononcé la Harold Innis Lecture de 1994. En 2000, c'est lui a prononcé la première Conférence LaFontaine-Baldwin. Il a prononcé la J.D. Young Memorial Lecture, intitulée Une nouvelle ère de guerre irrégulière? au Collège militaire royal de Kingston, en Ontario, le 4 février 2004. Il a prononcé à Brisbane, en Australie, la conférence IDEAS de 2005 et la 33e Conférence commémorative annuelle Sir Winston Scott à la Faculté de Droit de l'Université McGill, à Montréal, le 3 février 2009.

Activité

John Ralston Saul est coprésident du nouvel Institut pour la Citoyenneté canadienne. Il est le Patron et l'ancien président du Centre canadien du PEN international. Il est aussi le fondateur et président d'honneur de Français pour l'avenir, président du conseil aviseur de la série de Conférences LaFontaine-Baldwin et un Patron de PLAN (un organisme d'avant-garde lié aux personnes handicapées). Compagnon de l'Ordre du Canada (1999), il est aussi Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres de France (1966). Ses 14 doctorats honorifiques ont été remis par des universités qui vont de l'Université McGill et l'Université du Québec à Montréal (UQAM) à l'Université pédagogique d'État Herzen (en) de Saint-Pétersbourg, en Russie. De 1999 à 2006, alors que son épouse, Adrienne Clarkson, était Gouverneure générale du Canada, il a joué le rôle de conjoint vice-royal et consacré une grande partie de son temps à des questions de liberté d'expression, de pauvreté, d'éducation publique et de bilinguisme.

Le 21 octobre 2009, il est élu président de PEN International.

Honneurs

• 1990 - Premio Letterario Internazionale, Modena, Italie, pour Paradis Blues, publie enitalien sous Ie titre II Paradiso spezzato.9
• 1996 - Prix du Gouverneur général
• 1996 - Chevalier d'Ordre des Arts et des Lettres
• 1998 - Le Gordon Montador Award pour Reflections of a Siamese Twin (donne au meilleur essai traitant des affaires publiques de 1997)
• 2004 - Membre de la Société royale du Canada
• 2004 - La Medaille d'honneur presidentielle internationale Pablo Neruda
• 2010 - Grand Prix Manhae de la Corée du Sud pour la littérature
• Membre de l'Ordre du Canada

Romans

• Mort d'un général, 1977
• Baraka, 1984
• L'ennemi du bien, 1986
• Paradis blues, Ed.: Payot-Rivages, 1988
• De si bons Américains,1994

Essais

• Les bâtards de Voltaire, 1992, Ed. Payot, 1993
• Le Compagnon du doute, 1994, Ed.: Payot, 1996
• La civilisation inconsciente, 199, Ed. Payot, 1997
• Réflexions d'un frère siamois, 1998, Éditions du Boréal
• Vers l'équilibre, 2001, Ed. Payot, 2003
• Mort de la globalisation, 2005, Ed. Payot, 2006 Présentation
• Mon pays métis, 2008, Éditions du Boréal
• Louis-Hippolyte LaFontaine et Robert Baldwin, 2010, Penguin Canada

Liens externes

• Site-web officiel de John Ralston Saul
• Site-web du PEN International
• PEN Québec
• Le français pour l’avenir
• Institut pour la citoyenneté Canadienne
• Commentaire sur John Ralston Saul sur un site canadien
• Conférence de John Ralston Saul sur la globalisation (en français)

Notes et références

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