Jacques Sternberg

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Jacques Sternberg (Anvers, 17 avril 1923 - Paris, 11 octobre 2006), romancier, pamphlétaire, essayiste, journaliste et chroniqueur, préfacier, est l'auteur de romans et de nouvelles touchant à la science-fiction et au fantastique.

Biographie

Le père de Jacques Sternberg était un diamantaire anversois d'origine polonaise mort en déportation à Majdanek. Jacques Sternberg commence à écrire dès l'âge de 19 ans et se tourne vite vers le fantastique et la science-fiction. Ses débuts seront difficiles. En 1946, il épouse Troudie, qui restera sa femme jusqu'au bout. La même année, naît leur fils, Jean-Pol, qui deviendra plus tard un écrivain, sous le pseudonyme de Lionel Marek. Il pratique le métier d'emballeur^{[réf. nécessaire]}, puis s'installe à Paris dans l'espoir d'être publié. Son patron lui dira : « Sternberg, bonne chance ; nous perdons un mauvais écrivain mais un grand emballeur »^{[réf. nécessaire]}. En 1953, il publie son premier livre, La Géométrie dans l'impossible chez Eric Losfeld.

Œuvre

Avec 1 089 textes répertoriés à ce jour, J. Sternberg peut se targuer d'être le nouvelliste le plus prolifique du XX^e siècle ! Après avoir participé en 1962, avec Jodorowsky, Topor et Arrabal, à la fondation de Panique, il fit beaucoup dans les années 1970 pour la diffusion et la reconnaissance de la nouvelle française des XIX^e et XX^e siècles, de la nouvelle étrangère aussi avec la série des anthologies Planète : Les Chefs-d’œuvre du fantastique, de l'épouvante, de la science-fiction, du kitsch, etc. Depuis toujours, il ne cesse de militer pour le genre de la nouvelle :

« Écrire un roman de plus de 250 pages est à la portée de n'importe quel écrivain plus ou moins doué […] Mais écrire 270 contes, généralement brefs, c'est une autre histoire. Ce n'est plus une question de cadence, mais d'inspiration, cela demande 270 idées.  »

— (préface aux Contes glacés)

« ...je ne vibre vraiment qu'en écrivant des nouvelles - avec chutes et sujets bien précis - et je naufrage généralement au cours d'un roman. D'ailleurs, je n'en lis presque jamais, je m'y ennuie. Même en dessous de trois cents pages, je les trouve presque toujours épuisants, interminables, et si souvent radotés par d'autres. »

— (Nouvelles Nouvelles, n° 23, été 1991, p. 40)

« Après avoir publié une vingtaine de romans généralement étirés en une suite d'épuisantes anecdotes, il écrivit un jour un recueil de nouvelles sans se rendre compte qu'il s'attaquait à un genre qui supportait mal le manque absolu d'imagination et la prolixité dans le vide. »

— (Contes griffus, p. 134)

Il y fait également preuve d'un sens de l'humour indéniable :

« Le dernier survivant de l'humanité est assis dans un fauteuil. On frappe à la porte. »

« Quand les énormes insectes venus d'autre part virent pour la première fois des hommes de la Terre, ils notèrent, stupéfaits et très effrayés : ce sont d'énormes insectes. »

— (Contes brefs)

Grand amateur de voile légère, barreur confirmé, Jacques Sternberg était propriétaire d'un Zef (minuscule - 3,60 m - dériveur de promenade) surnomme l'Eric, puis d'un Sunfish (dériveur à coque plastique créé aux USA et alors pratiquement inconnu en Europe - offert par un admirateur) avec lequel il accomplissait de longues randonnées, y compris par mauvais temps, mais détestait la compétition et la régate autour de trois bouées... De 1974 à 1983 il vivra 6 mois par an à Villers-sur-Mer (Calvados) pour assouvir ses 2 passions : écrire et naviguer.

Anarchiste dans l'âme, il a raillé impitoyablement le milieu des régatiers, des sponsors et des yachts-clubs dans son "hénaurme" roman nautico-érotico-délirant (Le navigateur) écrit en 1976 à l'apogée de la "Tabarly-mania".

La mer, ainsi vécue "au contact", de façon quasi charnelle, traverse toute son œuvre, et notamment le plus célèbre de ses romans Sophie, la mer et la nuit.

En ce qui concerne ses déplacements terrestres, on ne peut non plus passer sous silence son amour exclusif du Vélosolex avec lequel il affirme avoir parcouru plus de 300 000 km et dont il fait un éloge complet dans un chapitre de Vivre en survivant : démission, démerde, dérive.

Il a également écrit le scénario du film Je t'aime, je t'aime d'Alain Resnais.

Bibliographie

(liste non-exhaustive)

Recueils de nouvelles

• La géométrie dans l'impossible - Losfeld (1953)
• La géométrie dans la terreur - Losfeld (1955)
• Entre deux mondes incertains - Denoël (1958)
• Univers Zéro - André Gérard Marabout (1970)
• Futurs sans avenirs - Laffont (1971)
• Contes glacés - André Gérard Marabout (1974)
• 188 Contes à régler - Denoël (1988); Gallimard, "Folio", 1998
• Histoires à dormir sans vous - Denoël (1990); Gallimard, "Folio", 1993
• Histoires à mourir de vous - Denoël (1991); Gallimard, "Folio", 1995
• Contes griffus - Denoël (1993)
• Dieu, moi et les autres - Denoël (1995)
• Si loin de nulle part - Les Belles Lettres (1998)
• 300 contes pour solde de tout compte - Les Belles Lettres (2002)

Sous le pseudonyme de Jacques Bert

• La Boite à guenilles - Belgique - le Sablon (1945)
• Jamais je n’aurais cru cela! - Belgique - la Nouvelle revue Belgique (1945)

Romans

• Le Délit - Plon (1954) - réédition La dernière goutte (2008)
• La Sortie est au fond de l'espace - Denoël (1956)
• L'Employé - Éditions de Minuit (1958)
• L'Architecte - Losfeld (1960)
• La Banlieue - Julliard (1961)
• Un jour ouvrable - Losfeld, Le Terrain vague (1961) - réédition La dernière goutte (2009)
• Toi, ma nuit - Losfeld (1965); Gallimard, "Folio"
• Attention, planète habitée - Losfeld (1970)
• Le Cœur froid - Christian Bourgeois (1972)
• Sophie, la mer et la nuit - Albin Michel (1976) - rééd. (2010)
• Le Navigateur - Albin Michel (1976)
• Mai 86 - Albin Michel (1978)
• Suite pour Eveline, sweet Evelin - Albin Michel (1980)
• Agathe et Béatrice, Claire et Dorothée - Albin Michel (1979)
• L'Anonyme - Albin Michel (1982)
• Le Shlemihl - Julliard (1989)

Théâtre

• C'est la guerre, monsieur Gruber - Losfeld (1968)
• Théâtre : Kriss l'emballeur, Une soirée pas comme les autres - Albin Michel (1979)

Essais

• Une succursale du fantastique nommée science-fiction - Losfeld (1958)
• Topor - Seghers (1978)

Lettres ouvertes

• Lettre aux gens malheureux et qui ont bien raison de l’être - Losfeld (1972)
• Lettre ouverte aux Terriens - Albin Michel (1974)

Dictionnaires

• Dictionnaire du mépris - Calmann-Lévy (1973)
• Dictionnaire des idées revues, illustré par Roland Topor - Denoël (1985)

Essais autobiographiques

• A la dérive en dériveur - Julliard (1974)
• Mémoires provisoires - Retz (1977)
• Vivre en survivant - Tchou (1977)
• Profession, mortel : fragments d’autobiographie - Les Belles lettres (2001)

Autres publications

• Manuel du parfait petit secrétaire commercial - Losfeld (1960)
• Les Pensées - Le Cherche Midi (1986), recueil d'aphorismes
• Chroniques de France Soir - Losfeld (1971)
• Les charmes de La publicité - Denoël (1971)
• Graveurs et illustrateurs du rêver la mer - Gallimard (1979)
• Ports en eaux-fortes - Maritimes et d’outre-mer (1980)

Fanzine

Avec le "P.S.I", Sternberg le précurseur en France de la presse underground à tirage très limité...

• Le petit silence Illustré (1957)

Récompenses

• 1961 : Lauréat du Grand Prix de l'humour noir Xavier Forneret

Essai

• Sandrine Leturcq - Jacques Sternberg : une esthétique de la terreur - L'Harmattan (2011)

Liens externes

• Quelques citations
• Jacques Sternberg en Solitaire
• Jacques Sternberg, un bricoleur dans l'impossible, par Phil Fax, La Nouvelle Revue moderne, janvier 2007
• Journal d'une dériveuse - Roland Topor Projet de monument à la gloire de Jacques Sternberg Blog Dorothée Blanck
• Lionel Marek, fils de Sternberg
• Éditions La Dernière goutte
• Club des amis de Jacques Sternberg, site officiel, par Denis Chollet

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