J. Habermas

Jürgen Habermas

Philosophe et Sociologue XXe siècle
Naissance :	18 juin 1929
Principaux intérêts :	Morale, Politique, Communication
Idées remarquables :	Éthique de la discussion
Influencé par :	Kant, Wittgenstein

Jürgen Habermas (18 juin 1929, Düsseldorf) est un philosophe et sociologue allemand, qui s’est fait connaître surtout par ses travaux en philosophie sociale. Grâce, entre autres, à une activité régulière comme professeur dans des universités étrangères, surtout aux États-Unis, ainsi qu’aux traductions de ses travaux les plus importants, ses théories sont connues et étudiées dans le monde entier. Jürgen Habermas est le membre le plus éminent de la deuxième génération de la théorie critique; il a fait partie de l’École de Francfort, s’éloignant toutefois des origines de cette dernière.

En raison de la diversité de ses activités en philosophie et en sciences sociales, Habermas est considéré comme un penseur difficilement classable. Il combina le matérialisme historique de Marx avec le pragmatisme américain, la théorie du développement de Piaget et Kohlberg, et la psychanalyse de Freud. De plus, il influença de façon décisive l’évolution des sciences sociales allemandes et de la philosophie morale et sociale en développant une théorie très respectée de la discussion en morale et en droit.

Habermas prit part à tous les grands débats théoriques de la République fédérale et se prononça sur des évènements sociopolitiques et historiques. Il considère « la réconciliation de la modernité qui se divise d’elle-même »^[1] comme le motif supérieur de son œuvre monumentale. Pour ce faire, il poursuit la stratégie d’« attaquer le problème universaliste de la philosophie transcendantale en détranscendantalisant simultanément la façon de progresser et les objectifs de la preuve », et ainsi de renoncer en particulier aux justifications ultimes^[2].

Sommaire 1 Biographie 1.1 Jeunesse et études 1.2 Un assistant à Francfort, une qualification pour l’enseignement supérieur et un professeur exceptionnel 2 Carrière 3 Points importants dans la théorie d'Habermas 3.1 La distinction morale / éthique 3.2 L'universalité 3.3 Le principe de publicité (Öffentlichkeit) 3.4 La communication de masse 4 Son implication internationale 5 Œuvre 6 Distinctions 7 Notes et références 8 Critique 9 Voir aussi 9.1 Articles connexes

Biographie

Jeunesse et études

Habermas voit le jour à Düsseldorf, mais grandit à Gummersbach, une petite ville située tout près, où son père, Ernst Habermas, était secrétaire général du bureau urbain de la chambre de commerce et d’industrie de Cologne. Il décrit le climat politique dans son milieu familial comme étant « caractérisé par une adaptation bourgeoise à un environnement politique auquel on ne s’identifie pas totalement, mais que l’on ne critique pas sérieusement non plus. »^[3]

À l’automne 1944, alors que Habermas était membre des Jeunesses hitlériennes, on l'envoie à la Ligne Siegfried comme auxiliaire de front. Son appartenance aux Jeunesses hitlériennes constituera, en 2006, le point de départ d’une violente polémique; dans son autobiographie publiée à titre posthume, Joachim Fest qualifie Habermas de « dirigeant des JH lié au régime jusqu’à la moelle. »^[4] Cette diatribe, rendue publique par le magazine Cicero et récusée par Habermas comme une « dénonciation », finit par apparaître inconsistante après un témoignage de Hans-Ulrich Wehler^[5].

Entre 1949 et 1954, Habermas fait des études aux universités de Göttingen (1949-50), de Zürich (1950-51) et de Bonn (1951-54). Il s’intéresse à la philosophie, l’histoire, la psychologie, la littérature allemande et l’économie. Nicolai Hartmann, Wilhelm Keller, Theodor Litt, Johannes Thyssen, Hermann Wein, Erich Rothacker et Oskar Becker comptent parmi ses professeurs.

C’est durant le semestre d’hiver 1950-51 que Habermas rencontre pour la première fois Karl-Otto Apel, dont la « pensée engagée » et l’intérêt pour le pragmatisme américain seront d’une importance majeure dans son cheminement philosophique^[6].

En 1953, Habermas accomplit son premier coup d’éclat en rédigeant, dans le Journal universel de Francfort, une critique de l’Introduction à la métaphysique de Heidegger, paru la même année. Heidegger y soulignait la « vérité et la grandeur profonde » du mouvement national-socialiste. Dans son article, Habermas condamne vigoureusement cette révélation, y voyant là une « réhabilitation » du national-socialisme.

En 1954, Habermas soutient sa thèse de doctorat auprès d’Erich Rothacker et Oskar Becker : L’Absolu et l’Histoire : de l’écartèlement dans la pensée de Schelling. Après l’obtention du doctorat, il collabore comme journaliste indépendant au Journal universel de Francfort, au Merkur, aux Cahiers de Francfort ainsi qu’au Handelsblatt de Düsseldorf. En 1955, il épouse Ute Wesselhoeft, avec laquelle il aura trois enfants.

Un assistant à Francfort, une qualification pour l’enseignement supérieur et un professeur exceptionnel

En 1956, une bourse amène Habermas à l’Institut de Recherche Sociale de Francfort-sur-le-Main. Durant sa période d’assistance auprès de Max Horkheimer et de Theodor W. Adorno, Habermas se familiarise avec les écrits de ses deux directeurs et des autres représentants de la théorie critique d’avant-guerre. Il trouve son inspiration principalement chez Herbert Marcuse, dont il fait la rencontre en 1956.

Carrière

Habermas est souvent assimilé à l'École de Francfort, ce sont les étudiants qui à la fin des années 1960 l'ont associé à la « sociologie critique ». Il se voit lui même comme un sociologue bien qu'ayant initialement étudié la philosophie. Dans le contexte conservateur, anticommuniste et antimarxiste de l'Allemagne de l'époque, il se dit aussi « sociologue marxiste » et tente de prouver qu'il est possible d'intégrer l'étude des théories marxistes dans le cursus académique.

Tout en n'ayant pas encore rompu avec le marxisme, le sociologue et philosophe allemand a sans doute été plus influencé par Max Weber que par Karl Marx. Tout comme Marx, il s'intéresse à la tendance du capitalisme à s'orienter vers la crise, mais dans un contexte différent, celui du « capitalisme avancé ».

Il s'intéresse également à la communication dans ses rapports avec le pouvoir et la technique. Il a tenté de refonder la théorie de la raison, en la divisant en deux : raison communicationnelle, raison technique.

Il est un des penseurs de l’éthique de la discussion (Diskursethik) avec Karl-Otto Apel, éthique qui s’inscrit dans la même veine que l’éthique kantienne, tout en y apportant un certain remodelage, décentrage peut-on dire, en rapport avec l’impératif catégorique. Habermas développe en effet l'idée d'un principe de discussion capable de remplacer l'Impératif catégorique. Chez Kant, c'est au sein de l'individu qu'est déterminée la validité morale. En clair, Kant pense qu'il est possible de se mettre d'accord rationnellement sur ce qui est juste et injuste, mais que l'évaluation des normes se fait dans le for intérieur de chacun. Habermas considère que ce « monologisme » doit être dépassé par une compréhension « dialogique » de la morale, qui s'appuie sur les acquis de la pragmatique formelle et la théorie des « énoncés performatifs » (Austin). Nous déterminons si une règle de conduite et d'action ou un comportement sont moraux par une discussion qui doit ressembler autant que possible à une situation de liberté de parole absolue et de renoncement aux comportements « stratégiques ».

Enfin, Habermas est le théoricien du Patriotisme constitutionnel, patriotisme déconnecté de l'État-Nation. À l'occasion de la querelle des historiens allemands, il développe l'idée que les Allemands ne doivent pas se sentir attachés à leur pays, coupable d'atrocités durant la Seconde Guerre Mondiale, mais aux institutions démocratiques qui garantissent le respect des citoyens. Par la suite, dans sa réflexion sur le dépassement de l'État-nation et sur la construction européenne, il réactive cette idée. Sa thèse : l'apparition de minorités culturelles de plus en plus importantes dans les pays européens implique qu'on repense la citoyenneté. L'État de droit doit pouvoir garantir aux minorités le respect le plus complet de leur identité, de leur langue et de leur religion, etc. et ceux-ci, en retour, doivent s'attacher à la défense et au respect de ces mêmes institutions.

Points importants dans la théorie d'Habermas

La distinction morale / éthique

La distinction entre la morale et l'éthique est une caractéristique du courant déontologiste contemporain. Cette distinction est fondée sur la morale de Kant, qui sépare les principes de détermination du vouloir entre le matériel, qui est particulier parce qu'il se rattache à la sensibilité, et les principes formels qui sont universels et rationnels^[7]. Jurgen Habermas se fonde sur cette distinction kantienne entre les principes matériels et les principes formels pour distinguer la morale (qui se rattache aux principes formels) de l'éthique (qui se rattache aux principes matériels).

Ainsi, la morale est ce qui touche au juste et à la justice, c'est à dire aux principes universels qui sous-tendent toute inter-subjectivité, qui les norment et permettent une certaine impartialité, et l'éthique est ce qui se rattache au Bien, c'est à dire aux particularités des individus.

L'universalité

« Au lieu d’imposer à tous les autres une maxime dont je veux qu’elle soit une loi universelle, je dois soumettre ma maxime à tous les autres afin d’examiner par la discussion sa prétention à l’universalité. Ainsi s’opère un glissement : le centre de gravité ne réside plus dans ce que chacun souhaite faire valoir, sans être contredit, comme étant une loi universelle, mais dans ce que tous peuvent unanimement reconnaître comme une norme universelle »^[8].

Le principe de publicité (Öffentlichkeit)

Le principe de publicité, pour Habermas, est l'exigence revendiquée d'un usage critique et public de la raison.

La communication de masse

Lors d'une discussion on est soumis à des contraintes :

• syntaxe : dans une argumentation, il faut faire des phrases. Il faut s'exprimer clairement,

• sémantique : il faut définir ce que l'on dit,

• logique : on doit argumenter dans le sens de la discussion,

• performance : le contenu du message.

Son implication internationale

Jürgen Habermas compte également parmi les membres fondateurs du Collegium international éthique, politique et scientifique, association qui souhaite apporter des réponses intelligentes et appropriés qu'attendent les peuples du monde face aux nouveaux défis de notre temps.

Œuvre

• L'espace public : archéologie de la publicité comme dimension constitutive de la société bourgeoise, titre original : Strukturwandel der Öffentlichkeit (1963)
• Théorie et pratique, titre original : Theorie und Praxis (1963)
• Connaissance et intérêt, titre original : Erkenntnis und Interesse (1968)
• La technique et la science comme « idéologie », titre original : Technik und Wissenschaft als « Ideologie » (1968)
• Protestbewegung und Hochschulreform (1969)
• La logique des sciences sociales, titre original : Zur Logik der Sozialwissenschaften (1970)
• Theorie der Gesellschaft oder Sozialtechnologie. Was leistet die Systemforschung (débat avec Niklas Luhmann) (1971)
• Raison et légitimité : problèmes de légitimation dans le capitalisme avancé, titre original : Legitimationsprobleme im Spätkapitalismus (1973)
• Après Marx, titre original : Zur Rekonstruktion des Historischen Materialismus (1976)
• Profils philosophiques et politiques, titre original : Philosophisch-politische Profile (1971-1981)
• Théorie de l'agir communicationnel, titre original : Theorie des kommunikativen Handelns, 2 t. (1981)
• Morale et communication : conscience morale et activité communicationnelle, titre original : Moralbewusstsein und Kommunikatives Handeln (1983)
• Le discours philosophique de la modernité, titre original : Der philosophische Diskurs der Moderne (1988)
• La pensée postmétaphysique : essais philosophiques, titre original : Nachmetaphysisches Denken. Philosophische Aufsätze (1988)
• Sociologie et théorie du langage
• De l'éthique de la discussion (1992), titre original : Erläuterungen zur Diskursethik (1991)
• Droit et démocratie : entre faits et normes, titre original : Faktizität und Geltung. Beiträge zur Diskurstheorie des Rechts und des demokratischen Rechtsstaates (1992)
• Textes et contextes : essai de reconnaissance théorique (1994), titre original : Text und Kontexte (1991)
• La paix perpétuelle : le bicentenaire d'une idée kantienne (1996)
• Débat sur la justice politique (avec John Rawls, 1997)
• Die postnationale Konstellation. Politische Essays (1998)
• Vérité et Justification, titre original : Wahrheit und Rechtfertigung. Philosophische Aufsätze (1999)
• L'avenir de la nature humaine. Vers un eugénisme libéral ?, titre original : Die Zukunft der menschlichen Natur. Auf dem Weg zu einer liberalen Eugenik? (2001)

Distinctions

• Docteur Honoris Causa de la New School for Social Research, New York (1980)
• Il a reçu le Adorno-Preis de la ville de Francfort (1980)
• Il a reçu le Prix Gottfried Wilhelm Leibniz en 1986

Notes et références

Critique

• Jürgen Habermas: a philosophical—political profile / Martin Matuštík.
• Postnational identity: critical theory and existential philosophy in Habermas, Kierkegaard, and Havel / Matuštík.
• Thomas McCarthy, The Critical Theory of Jürgen Habermas, MIT Press, 1978.

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• Raymond Geuss, The Idea of a Critical Theory, Cambridge University Press, 1981.

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• J.G. Finlayson, Habermas: A Very Short Introduction, Oxford University Press, 2004.

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• Jane Braaten, Habermas's Critical Theory of Society, State University of New York Press, 1991.

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• Erik Oddvar Eriksen and Jarle Weigard, Understanding Habermas: Communicative Action and Deliberative Democracy, Continuum International Publishing, 2004 (ISBN 082647179X).

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• Detlef Horster. Habermas: An Introduction." Pennbridge, 1992 (ISBN 1-880055-01-5)
• Martin Jay, Marxism and Totality: The Adventures of a Concept from Lukacs to Habermas (Chapter 9), University of California Press, 1986. (ISBN 0-520-05742-2)
• Mike Sandbothe, Habermas, Pragmatism, and the Media, Online publication: sandbothe.net 2008; German original in: Über Habermas. Gespräche mit Zeitgenossen, ed. by Michael Funken, Darmstadt: Primus 2008
• Massimo Ampola - Luca Corchia, Dialogo su Jürgen Habermas. Le trasformazioni della modernità, Pisa, Edizioni ETS, 2007, ISBN 978-884671933-1.
• Luca Corchia, La ricostruzione dell’evoluzione sociale in Jürgen Habermas, in «The Lab's Quarterly, 4, 2007.
• Luca Corchia, Bibliografia dell’opera di Jürgen Habermas (1952-2007), in «The Lab's Quarterly», 1, 2008, ss. 65.
• Luca Corchia, Il concetto di modernità in Jürgen Habermas. Un indice ragionato, in «The Lab's Quarterly», 2, 2008.
• Luca Corchia, La teoria della socializzazione di Jürgen Habermas. Un'applicazione ontogenetica delle scienze ricostruttive, Pisa, Edizioni ETS, 2009, ISBN 9788846722584.
• Luca Corchia, La logica dei processi culturali. Jürgen Habermas tra filosofia e sociologia, Genova, Edizioni ECIG, 2009, ISBN 9788875441753

Voir aussi

Articles connexes

• Espace public
• Théories du fascisme

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