Hélène Ouvrard

 Pour l’article homonyme, voir Ouvrard. 

Hélène Ouvrard en 1959

Hélène Ouvrard (3 novembre 1938 - 6 janvier 1999), romancière québécoise.

Biographie

Née à Montréal dans le quartier ouvrier Centre-Sud où elle passe sa jeunesse, elle s’intéresse très tôt à l'écriture. Son père, Jean Ouvrard, travaille pendant quelques années aux Éditions Variétés, l'une des maisons québécoises qui prennent la relève des éditions françaises ralenties par la guerre et l'Occupation allemande (1940-1944). Il fréquente la libraire d'Henri Tranquille, haut lieu du renouveau intellectuel québécois, où l'accompagnent régulièrement ses jeunes enfants. Son oncle, Joseph, tient dans le quartier Centre-Sud une petite libraire qui fait aussi office de bibliothèque et de lieu de discussion. Hélène Ouvrard fait des études classiques au Collège Marguerite-Bourgeoys (1953-1956), puis suit des cours de peinture le soir à l'École des beaux-arts de Montréal. Dans les années cinquante, elle rencontre le poète et dramaturge Claude Gauvreau, signataire du manifeste automatiste du Refus global (1948) et ami de son frère Georges. Elle s'impose dès 1965 avec un premier roman audacieux, La Fleur de peau, publié aux Éditions du Jour.

À partir de 1968, tout en poursuivant son travail de création littéraire, elle est rédactrice pigiste dans le milieu des arts, du cinéma et de la radio. Elle écrit ainsi pour l’Office national du film, participe à la rédaction d’émissions culturelles à Radio-Canada, et contribue aux revues « Châtelaine », « Liberté », « Art Le Sabort » et à la « Barre du Jour ». Entre 1970 et 1975, elle est directrice et principale rédactrice de la collection « Initiation aux métiers d’art du Québec » aux éditions Formart, fondées par le graveur René Derouin. Elle écrit également, entre 1983 et 1993, des scénarios de films d'animations pour Suzanne Gervais à l'ONF et contribue à faire connaître des artistes québécois, dont récemment le peintre Marcel Baril. Elle traduit en collaboration avec son frère Guy Ouvrard une œuvre de Marilyn French, La Fascination du pouvoir (1986).

Boursière du Conseil des arts du Canada et du ministère des Affaires culturelles du Québec à plusieurs reprises, membre de l’Union des écrivains québécois (UNEQ), elle publie cinq romans, une adaptation littéraire de film, des nouvelles, des textes dramatiques pour la radio. Ses poèmes ont donné lieu à des éditions d'art, en collaboration avec plusieurs artistes dont le relieur Pierre Ouvrard, son frère, et les peintres Claude Le Sauteur et Francine Simonin. Entre 1975 et 1988, elle effectue de nombreux séjours en France, où elle est membre de l'Association des écrivains de langue française (ADELF) et du jury du prix France-Québec. Une semaine a été consacrée à ses œuvres radiophoniques à la Radio Suisse Romande en 1983.

À partir de 1989, elle se retire à la campagne, dans la Montérégie (au sud de Montréal), où se situait l'action de La Noyante. Elle y travaille à son dernier roman, La Femme de Lespugue, que sa situation financière précaire et la maladie l’empêcheront de terminer. Elle décède du cancer en 1999, à l’âge de 60 ans.

Signification de l'œuvre

"Pour écrire, il faut se reprendre, soi. Etre capable d'entendre rire les pierres si l'on veut saisir sa propre voix."

"Ce qui est le pire, au fond, ce n'est pas de renoncer à un être. On finit toujours par trouver des raisons. C'est de renoncer à ce qu'il représente dans une vie." L'Herbe et le Varech

"La liberté n'a pas de prix. On paye la rançon qui nous a été demandée - fût-ce notre chair - le jour où l'on a compris qu'on ne pouvait vivre sans elle." La Noyante

Romans

• La Fleur de peau (1965)
• Le Cœur sauvage (1967)
• Le Corps étranger (1973)
• L'Herbe et le Varech (1977)
• La Noyante (1980)
• J. A. Martin, photographe (1980). Adaptation littéraire du film du cinéaste Jean Baudin, édition d'art, estampes originales de Claude Le Sauteur, reliure de Pierre Ouvrard avec sculpture sur bois de Serge Bourdon (réédition posthume en 1999)

Poésie (éditions d'art)

• Toute cette lumière (1980), sérigraphie de Robert Wolfe, reliure de Pierre Ouvrard
• Lespugue (1981), gravures de Francine Simonin, reliure de Pierre Ouvrard
• 10 cartes postales (1982)
• Filles (1983)
• Raïssa, la Terre (1985)
• Gargantua la socière (1985), gravures de Francine Bauvais, reliure de Pierre Ouvrard et un enregistrement sonore du texte lu par Monique Karsenty avec une musique composée et interprétée par Ghislaine Sauvé-Schurch

Textes dramatiques et nouvelles

• La Femme singulière (1983)
• Contes intemporels (Amours) (1985)
• "L'Ange", in L'Hebdo (1983). Nouvelle traduite en anglais in Stories by Canadian Women (Rosemary Sullivan, éd., 1984)

Scénarios de films

• Trève / Still Point (1983). En collaboration avec Suzanne Gervais et France Ducasse, film d'animation réalisé par Suzanne Gervais, ONF
• L'Atelier / The Studio (1988). Film d'animation réalisé par Suzanne Gervais, ONF
• Ferron, Marcelle (1989). En collaboration avec Monique Crouillère. Documentaire sur la peintre et artiste verrier Marcelle Ferron, réalisé par Monique Crouillère, ONF
• L'Attente / Expectations (1993). En collaboration avec Suzanne Gervais. Film d'animation réalisé par Suzanne Gervais, ONF

Textes sur l'art

Sélection

• Mais qui est donc Marcel Baril? (1995). En collaboration avec Nicole Desjardins et Françoise Le Gris
• "De Claude Gauvreau à Sur fil métamorphose" (1999), in Art Le Sabort

Honneurs

• 1980 - Finaliste au Prix du Gouverneur général, La Noyante
• 1981 - 1^er prix au Prix littéraires Radio-Canada, La Femme singulière
• 1983 - 1^er prix au Prix de la nouvelle en Suisse, L'Ange
• 1990 - Prix du meilleur portrait d'artiste, Festival international du film sur l'art (FIFA), Montréal, pour le film Ferron, Marcelle (collaboration au scénario)

Études sur Hélène Ouvrard

• Bénédicte MAUGUIÈRE, "Mythe, symbole et idéologie du pays dans La Noyante d'Hélène Ouvrard", in The French Review, Vol. 65, No. 5, p. 754-764, 1992
• Bénédicte MAUGUIÈRE, "L'imaginaire féminin dans Le Corps étranger d'Hélène Ouvrard", in Québec Studies Vol. 14 (Spring/Summer) 1992
• Bénédicte MAUGUIÈRE, "Fictions et réalites du territoire dans L'Herbe et le Varech d'Hélène Ouvrard", in B. Mauguière (éd.), Cultural identities in Canadian literature/Identités culturelles dans la littérature canadienne, New York, Peter Lang Publishing, p. 11-123, 1998
• Mair VERTHUY, "Flirting with Female Be-ing: The Uneasy Search of Helene Ouvrard", in Shirley Neuman and Smaro Kamboureli (éds.), A Mazing Space: Writing Canadian Women Writing, Edmonton: Longspoon, p. 108-114, 1986

Études collectives:

• Anne BROWN, "La réflexion féministe dans quelques romans féminins à l'heure de la révolution tranquille" in Studies in Canadian Literature/Études en littérature canadienne, Vol. 17, No, 1, 1992 (sur La Fleur de peau et Le Cœur sauvage)
• Claude JANELLE, Les Éditions du Jour : une génération d'écrivains, Montréal, Hurtubise, 1983
• Bénédicte MAUGUIÈRE, Traversée des idéologies et exploration des identités dans les écritures de femmes au Québec (1970-1980), NewYork/London/Paris, Peter Lang Publishing, 1997
• Bénédicte MAUGUIÈRE, "L'Homo/textualité dans les écritures de femmes au Québec" in The French Review, Vol. 71, No. 6, p. 1036-1047, 1998
• Valerie RAOUL, "Writing and Self-Esteem: From Mirror to Voice" in Distinctly Narcissistic. Diary Fiction in Québec, Toronto, University of Toronto Press, 1993

Sources et liens externes

• (fr) L'Ile - Infocentre Littéraire des Écrivains Québécois
• (fr) Sur le Fonds Hélène Ouvrard aux Archives nationales du Québec
• (fr) Citations

• Portail du Québec
• Portail du Canada
• Portail de la littérature