Histoire militaire du Portugal pendant la première guerre mondiale

Monument aux morts de la première guerre mondiale à Coimbra, Portugal

En dépit de sa très ancienne alliance avec le Royaume-Uni, le Portugal ne fit pas partie du système des alliances qui devinrent ennemis durant le conflit et a donc gardé sa neutralité pendant les premières années de la guerre. Le Portugal a souffert des Unterseeboot allemands, qui visaient à bloquer le Royaume-Uni, à l'époque le plus important marché pour les produits portugais. Des affrontements ont également eu lieu avec les troupes allemandes dans le sud de la colonie portugaise de l'Angola.

Initialement, le gouvernement allemand respecta la neutralité portugaise. Cependant, la tension entre le désir de vouloir se conformer aux demandes britanniques et le désir de rester neutre, devint impossible et une confiscation d'intérêts économiques allemands résulta par une déclaration de guerre de l'Allemagne.

1916-1918 Le Portugal dans la guerre

Lorsque le Portugal accède à la requête britannique de confisquer les navires allemands amarrés dans les ports portugais, l'Allemagne réagit en déclarant la guerre au Portugal, ce qui oblige le pays à entrer en guerre.

1916

• 23 février Suite à une demande britannique, le Portugal arrête tous les navires allemands ancrés dans les ports du pays.
• 9 mars L'Allemagne déclare la guerre au Portugal
• 9 juin Afonso Costa (ministre des finances) et Augusto Soares participent à la conférence économique des Alliés, où ceux-ci déclarent qu'en cas de paix les conditions seraient les suivantes : l'Allemagne devrait rendre les territoires d'Alsace-Lorraine à la France (occupés depuis 1871) et le Kionga, Mozambique au Portugal (occupé depuis 1894).
• 15 juillet Le gouvernement du britannique invite officiellement le Portugal à prendre une part active dans les actions militaires des Alliés.
• 22 juillet Le Corps Expéditionnaire Portugais (CEP) (Corpo Expedicionário Português, CEP), composé de 30 000 soldats, est établi à Tancos, Portugal, sous le commandement du général Norton de Matos.
• 7 août Le parlement portugais accepte la participation du pays à la guerre, suite à l'invitation du gouvernement britannique. L'effort de guerre portugais devait atteindre 55 000 soldats plus 1 000 artilleurs, envoyés en France, 4 000 soldats par mois, pour tenir 12 km de front. En fait, seules les deux premières divisions ont atteint la France, car l'expédition de troupes américaines réduisait radicalement la capacité de transport des Alliés. Au même moment le Portugal envoya des troupes dans ses colonies africaines, plus particulièrement au Mozambique, pour défendre la colonie des forces coloniales allemandes et au sud de l'Angola contres les troubles indigènes encouragés par les allemands.
• 26 décembre le gouvernement français demande au Portugal d'envoyer des équipes d'artillerie en France pour faire marcher 20 à 30 batteries d'artillerie lourdes .

1917

• 3 janvier la Convention avec la Grande-Bretagne pour réguler la participation portugaise du Front de l'Ouest. Les troupes portugaises du CEP seraient intégrées au BEF (Corps expéditionnaire britannique).
• 7 janvier Le corps indépendant d'artillerie lourde (Corpo de Artilharia Pesada Independente, CAPI) est créé pour répondre à la demande de la France pour les équipes d'artillerie. Sous un Ordre Supérieur portugais, cette unité ferait marcher 25 batteries d'artillerie lourde.
• 2 février les premières troupes portugaises arrivent au port de Brest, France.
• 23 février Le second contingent du CEP part pour la France.
• 4 avril Les troupes portugaises arrivent sur le front. Première victime portugaise : le soldat António Gonçalves Curado.
• 30 mai La 1^re brigade d'infanterie de la 1^re division du CEP occupe un secteur sur le front.
• 4 juin Attaque allemande dans le secteur défendu par la 1^re brigade.
• 16 juin La 2^e brigade d'infanterie occupe un autre secteur sur le front.
• 10 juillet La 1^re division du CEP assume la responsabilité de de sa part du secteur portugais sur le front. Il a été subordonné par le XI^e corps de l'armée britannique, sous le commandement du général Richard Haking. La 3^e brigade d'infanterie occupe un secteur sur le front.
• 23 septembre La 4^e brigade, connue sous le nom de brigade de Minho (Brigada do Minho), partie de la 2^e division, atteint le front.
• 17 octobre Les premiers soldats d'artillerie portugais, représentant le soutien direct du Portugal à l'effort de guerre français, arrivent en France. Ils ont été désignés comme le Corps d’Artillerie Lourde Portugais (CALP).
• 5 novembre Le commandement portugais assume la responsabilité de son secteur sur le front. Jusqu'à cette date, il était dirigé par le commandement du général Henry Horne de la première armée britannique.
• Fin 1917 En Afrique de l'est portugaise, l'officier allemand Paul Emil von Lettow-Vorbeck, après une série de longues batailles avec les forces britanniques numériquement supérieures, entre dans la colonie voisine de l'Afrique orientale allemande. En juillet de 1918, il capture Namakura/Nhamacurra et saisit des armes importantes et des réserves pour sa force, après de plus petits succès semblables contre les avant-postes portugais avaient déjà aidé à réapprovisionner sa force.^[1]

1918

Troupes portugaises chargeant un obus

• 16 mars La batterie d'artillerie portugaise entre en action.
• 27 mars Une offensive allemande empêche les soldats portugais d'être retirés du front. Comme la 3^e division n'a jamais été envoyée en France, l'armée portugaise n'a jamais reçu de renfort. Les soldats portugais devaient combattre sur le champ de bataille pour de longues périodes et, en conséquence, ils étaient parmi les hommes les plus épuisés sur le front.
• 6 avril La condition des soldats portugais devient si difficile que, finalement, les Britanniques décident de les relever. Le CEP était censé être réorganisé, la 1^re division allant à l'arrière comme une force de réserve et la 2^e faisant partie du 11e corps de l'armée britannique, sous le commandement du général Haking. Haking visita les troupes portugaises et décida d'envoyer la 2^e division à l'arrière pour le 9 avril, ce qui n'arriva jamais. Les Allemands ont attaqué les lignes britanniques, les forçant à battre en retraite à environ 60 km. Au lieu d'être libérées les troupes portugaises durent lutter contre l'offensive allemande sur leur secteur.

Les prisonniers de guerre en 1918.

• 9 avril La bataille de la Lys, nom sous lequel elle est connue au Portugal, ou opération Georgette, ou bataille de l'Estaires pour les britanniques, a commencé avec un fort barrage d'artillerie des Allemands, suivi par une offensive allemande avec utilisation intensive de gaz mortel. La sixième Armée allemande a déployé huit divisions (environ 100 000 hommes) soutenu par le feu d'artillerie intensif. Contre cette force les Portugais avaient 20 000 soldats et 88 fusils. Par conséquent, la 2^e Division a été annihilée pendant la bataille. Le CEP portugais a perdu 327 officiers et 7098 soldats, environ 35 % de sa capacité de combat effective. Les survivants furent envoyés à l'arrière, certaines unités qui étaient en cours de transfert dans l'armée britannique y furent envoyés plus tard.
• juillet Le général Tomás António Garcia Rosado est nommé nouveau chef de commandement du CEP restant.
• 4 juillet La 1^re division du CEP a été subordonnée à la 5e armée britannique, commandée par le général William Birdwood.
• 25 août le général Garcia Rosado assume le commandement du CEP en France.
• 11 novembre l'Allemagne accepte l'armistice proposée par les alliés. Fin de la guerre.

Le Portugal a enregistré 8 145 morts, 13 751 blessés et 12 318 prisonniers ou disparus. Les sous-marins allemands ont détruit 80 bateaux portugais.

Après l'armistice

1919

• 18 janvier La délégation portugaise de la conférence de paix de Versailles a été présidée par le Prof. Egas Moniz. Dans le traité de paix, l'Allemagne doit céder le port de Kionga jusqu'ici associé à l'Afrique orientale allemande (le territoire principal de l'actuelle Tanzanie), au Portugal.

Articles connexes

• Bataille de la Lys (1918)
• Combat de Naulila (1914)
• Bataille de Negomano (1917)

Notes et références

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