Henri Navarre

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Henri Navarre
Naissance	1898
Décès	1983 (à 85 ans)
Origine	Française
Allégeance	Armée de Vichy Armée française
Conflits	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale Guerre d’Indochine
Distinctions	Commandant en Chef du corps expéditionnaire en Indochine
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Henri Eugène Navarre (31 juillet 1898, Villefranche-de-Rouergue - 26 septembre 1983, Paris) est un militaire français. Il combat pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale et commande le corps expéditionnaire français en Extrême-Orient pendant la Guerre d'Indochine.

Origines familiales

Il est le fils d'Octave Navarre (1864-1938), professeur honoraire de grec à la faculté de Toulouse et de Marie Dupuy (1872-1947). Le frère de celle-ci, Charles Dupuy est polytechnicien et officier dans l'artillerie.

Son grand-père maternel, Henri Dupuy est un enseignant, devenu inspecteur d'académie à Toulouse

Carrière militaire

Première Guerre mondiale

Il entre en 1916 à l'École spéciale militaire de Saint-Cyr promotion 1916-1917 « Des drapeaux et de l’Amitié américaine ». Il est envoyé au front en mai 1917 au 2^e régiment de hussards. Le 15 août 1917, l’aspirant Henri Navarre, rejoint le 4^e escadron avant de prendre le commandement d’un peloton au 2^e escadron le 1^er novembre de la même année. Nommé sous-lieutenant à titre temporaire (21 avril 1918) au 2^e escadron, il est cité à l’ordre de la 4^e Brigade Légère pour son action entre le 28 septembre et le 4 octobre 1918 et reçoit la croix de guerre 1914-1918 avec étoile de bronze. Détaché pour suivre les cours de la promotion 1916-1917 à St Cyr dès le 21 février 1919, il est finalement rayé des contrôles du 2^e régiment de hussards le 11 mars 1919.

Entre-deux-guerres

De 1919 à 1921 il fait la campagne de Syrie dans un régiment de spahis. Il est affecté en Allemagne dans un régiment de chasseurs à cheval en 1922. En 1927, il rentre à l'École supérieure de guerre. Il participe à la pacification du Grand Atlas et du Sud marocain de 1930 à 1934. De 1934 à 1936 il est capitaine au 11^e régiment de cuirassiers. Il rentre ensuite au Service de Renseignements de l'État-Major de l'Armée où il dirige la section « allemande » de 1938 à 1940. En 1939, avant l'entrée en guerre, il élabore le projet « Desperado » d'élimination d'Adolf Hitler par un attentat suicide perpétré par un ancien des Brigades internationales^[1]. Ce projet peu soutenu par son supérieur, le colonel Rivet sera refusé par le président du Conseil Édouard Daladier^[1].

Seconde Guerre mondiale

Après l'Armistice, il poursuit ses activités dans l'Armée d'armistice et est nommé chef du 2^e bureau du général Weygand à Alger chargé à la fois du renseignement et du contre-espionnage.

Rappelé en 1942 pour ses actions anti-allemandes, il entre alors dans la clandestinité et devient chef du SR de l'ORA. Il participe ensuite à la libération de la France à la tête d'un régiment blindé de la 1^re Armée.

Il est promu général de brigade en 1945.

Après la guerre

Affecté en Allemagne dès 1945, il occupe différents postes et notamment ceux de commandant de la 5^e division blindée et chef d'état-major du maréchal Juin.

Hormis un bref séjour en Algérie où il occupe de 1948 à 1949 le poste de commandant de la division de Constantine, il reste en Allemagne jusqu'en mai 1953.

Il est nommé général de corps d'armée en 1952.

Indochine

En mai 1953, Navarre remplace le général Salan au poste de commandant en chef des forces françaises en Indochine. Navarre est chargé de trouver une « sortie honorable » à la guerre.
Après avoir évacué la base de Na San du 7 au 12 août 1953 , Navarre a l'intention d'adopter une attitude défensive dans le Tonkin avec néanmoins des opérations ponctuelles (« Hirondelle », « Camargue » et « Mouette ») tout en continuant la pacification de la Cochinchine en attendant que l'Armée nationale vietnamienne prenne le relais.
Ses demandes de renforts restent vaines auprès du gouvernement. Pourtant, Navarre se décide à investir la cuvette de Dien Bien Phu (opération Castor) et d'y installer un camp retranché destiné à prévenir les attaques du Viet Minh contre le Laos En janvier 1954, il lance l'opération « Atlante » en Centre-Annam pour éliminer les unités militaires du Viêt-Minh pour permettre aux forces du régime de l'empereur Bao-Daï de prendre le contrôle politique et administratif de cette zone.

Considéré comme le principal responsable de la chute de Dien Bien Phû, d'autant qu'il a maintenu l'opération « Atlante » pendant toute la bataille (13 mars-7 mai), Navarre est remplacé le 3 juin 1954 par le général Ely, nommé, avec Salan comme adjoint militaire, Haut Commissaire en Indochine, car il remplace aussi le Haut Commissaire Dejean.

En 1956, Navarre fait valoir ses droits à la retraite. La même année, il publie son livre Agonie de l'Indochine dans lequel outre qu'il assure la défense son action sur place, il rend la classe politique responsable de la défaite.

Distinctions

• Commandeur de la Légion d'honneur
• Croix de Guerre 1914-1918 et 1939-1945 (sept citations)
• Médaille de la Résistance avec rosette

Ouvrages

• Agonie de l'Indochine (1953-1954), édition Plon, 1956, 348 p. (ASIN B0014R8FRS)
• Le Service de Renseignements (1871-1944), édition Plon, 1978 (ISBN 2-259-00416-4) (co-écrit avec un groupe d'anciens membres du SR)
• Le Temps des Vérités (1940-1954), édition Plon, 1979, 461 p. (ISBN 2-259-00442-3 et 978-2259004428)

Bibliographie

• Encyclopedia of the Vietnam War, ed. Spencer Tucker, s.v. « Navarre, Henri Eugene »
• Jacques Dalloz, Dictionnaire de la guerre d'Indochine, Armand Colin, 2006, 282 p. (ISBN 2-200-26925-0 et 978-2200269258)
• René Bail et Raymond Muelle, Guerre d'Indochine, Trésor du patrimoine, 2004 (ISBN 2-912511-27-5 et 978-2912511270)

Notes et références

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