Hanns Heinz Ewers

Hanns Heinz Ewers
Activités	écrivain, réalisateur, globetrotter
Naissance	3 novembre 1871 Düsseldorf
Décès	12 juin 1943 Berlin
Langue d'écriture	allemand
Mouvement	fantastique, épouvante
Genres	roman, nouvelle
Œuvres principales
Mandragore Dans l'épouvante L'apprenti-sorcier

Hanns Heinz Ewers (1871 - 1943) est un écrivain, réalisateur et globetrotter allemand. Auteur de nouvelles, romans et pièces de théâtre, il a élaboré une littérature de l'étrange proche du fantastique et de l'épouvante. Ses récits souvent macabres et érotiques lui ont conféré une réputation d'écrivain scandaleux. Son œuvre a été interdite en 1935 par les nazis, avec lesquels il entretenait des rapports ambigus.

Biographie

Il fait ses débuts en 1901 en récitant des poèmes humoristiques sur la scène du cabaret berlinois Uberbrettl, à l'époque où il entretient une liaison avec Frida Uhl. Il se lie d'amitié avec l'anarchiste Erich Mühsam, et fonde sa propre troupe et part en tournée. Après cette période, Ewers réalise des traductions (en particulier Villiers de l'Isle-Adam) et écrit des contes pour enfants, ayant besoin d'argent pour rembourser ses dettes et financer ses projets de voyages. Il part pour l'Amérique en 1906. Son voyage le mène jusqu'à Haiti, où il découvre le culte vaudou.

En 1907 paraît le recueil de nouvelles Das Grauen, qui remporte un grand succès. 1908 : séjour en France. Rédaction de sa plus célèbre nouvelle, L'araignée. Les années suivantes voient la parution des romans L'apprenti-sorcier et Mandragore. Il continue à voyager.

Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, Ewers, se trouvant alors aux États-Unis, se rapproche des nationalistes allemands, et ce malgré ses affinités avec la France. Il va même jusqu'à collaborer à la propagande allemande. Lorsque les États-Unis entrent en guerre, il est arrêté et incarcéré. Il ne peut rentrer en Allemagne qu'en 1920.

Plus par opportunisme^[1] que par antisémitisme, il adhère au parti national-socialiste en 1931. Une fois les nazis au pouvoir, il se voit confier la rédaction d'une biographie de Horst Wessel, un membre important du parti qui est décédé en 1930. Mais, tentant d'écrire un roman à succès en insistant sur les vices de Wessel, il provoque une polémique dans les milieux nazis qui aboutit à une interdiction de publier en 1935. Ses œuvres sont alors censurées. Cette compromission nuira terriblement à sa postérité.

Points de vue

Écrivain à succès avant la guerre, Ewers était cependant très mal perçu dans les milieux intellectuels. Bertolt Brecht l'a qualifié de « pornographe en vogue ». Heinrich Mann quant à lui trouvait ses récits « faussement démoniaques et intentionnellement malsains ».

Œuvres principales

Romans

• L'apprenti-sorcier (Der Zauberlehrling oder die Teufelsjäger, 1909)
• Mandragore (Alraune. Die Geschichte eines lebenden Wesens, 1911)
• Vampir. Un roman tout en couleurs et en lambeaux (Vampir. Ein verwilderter Roman in Fetzen und Farben, 1920)
• Der Geisterseher, 1922
• Fundvogel. Die Geschichte einer Wandlung, 1928
• Reiter in deutscher Nacht, 1932
• Horst Wessel, edition allemande 1933. Édition française 2010, aux Éditions de l'Homme Libre.

Principaux recueils de nouvelles

• Der gekreuzigte Tannhäuser, 1901
• C.33 und anderes, 1904
• Dans l'épouvante (Das Grauen, 1907)
• Die Besessenen. Selsame Geschicten, 1908
  contient la nouvelle L'araignée
• Grotesken, 1910
• Mein Begräbnis und andere seltsame Geschichten, 1917
• Nachtmahr, Seltsame Geschichten, 1922
• Von sieben Meeren, 1928

Hanns Heinz Ewers est l'auteur d'une œuvre abondante et très diversifiée qui n'est que très partiellement traduite en français. Il a également écrit un essai sur Edgar Allan Poe en 1905, ainsi que le libretto de l'opéra Die toten Augen (Les yeux morts) de Eugen d'Albert.

Sources

• D^r. Wilfried Kugel^[2], L'épouvante à domicile, préface à La suprême trahison, éditions Encrage, 1993.
• postface à L'araignée et autres contes fantastiques, Marabout Fantastique, 1964.

Notes et références

Voir aussi

Liens internes

• Littérature fantastique
• Cinéma expressionniste

Liens externes

• Ewers Gesellschaft (en allemand et en anglais).
• BDFI : Une bibliographie des œuvres de Ewers traduites en français

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