Grenadiers de chars

A gauche, un mannequin portant la tenue d'assaut complète d'un grenadier sous "Armée XXI". Le SIG-552 Commando équipe seulement les unités du DRA10.

Les grenadiers de chars sont des unités militaires d'infanterie blindée mécanisée incorporées dans des troupes blindées de l'armée suisse. Le terme est une traduction littérale de la dénomination allemande Panzergrenadier. Selon les pays, la désignation de ces troupes peut se nommer infanterie blindée^[1]. Ces grenadiers sont communément considérés comme un corps d'élite. Leur formation comprend une instruction adaptée à leur fonction au sein des troupes blindées en plus de leur formation d'infanterie d'élite. Pour ces raisons et faute de temps, certaines parties de la formation ne peuvent être abordées qu'en cours de répétition. Leur centre de formation est la caserne de Thun.

Mission

Les missions qui leur sont attribuées comprennent l'exploration armée, la défense des blindés, le nettoyage de poches de résistance, la fixation ou cassure d'un front, l'infiltration/exfiltration et les combats urbains. Un accent particulier lors de l'entraînement est mis sur la lutte antichar, le combat de localité et le combat à mains nues et avec armes tranchantes.

Recrutement

Les critères d'incorporation dans cette troupe sont rigoureux et essentiellement fondés sur le volontariat. Les abandons durant les trois premières semaines de formation sont particulièrement courants, même si le phénomène tend à s'estomper depuis la réforme "Armée XXI".

Description

Un SPz 2000 de commandement en 2006

Avec les chars de combat Léopards II, les grenadiers de chars sont les troupes offensives de l'armée suisse. Il s'agit de formations de choc et d'attaque ayant pour but de percer le front ennemi. Leur engagement en combat de localité ne ressemble aucunement à celui, silencieux et propre, des troupes d'intervention, mais est violent et meurtrier. L'utilisation de roquettes et de grenades à l'intérieur même des bâtiments ainsi que l'appui extérieur du canon des chars est courant. Il s'agit d'unités n'ayant qu'un seul objectif, "Nettoyer". C'est pour cette raison que les grenadiers de chars essuient la plupart du temps, de très lourdes pertes.

Ils opèrent en tête des formations mécanisées aussi bien sur un terrain découvert qu'en milieu urbain afin de faciliter le passage des troupes blindées. Equipés de lance-roquettes Panzerfaust 3, les grenadiers de chars peuvent détruire les unités blindées ennemies. Les autres armes sont le Fass 90, la grenade à main, le lance-grenades additionnel (LGA), les lunettes ILR (Intensificateur de Lumière Résiduelle, les TIFLU (tireur au fusil d'assaut à lunette), et les LMG (Light Machine Gun). Comme l'indique leur nom, les grenadiers de chars se déplacent à l'intérieur de Véhicule blindé de combat d'infanterie, dénommé en Suisse "char de grenadier". Il s'agit, depuis les années 1990, du Combat Vehicle 90 (CV90), appelé localement Spz 2000, qui donne une bonne mobilité tactique en zone confinée et permet un déploiement rapide des grenadiers directement à l'emplacement de la mission. L'armement embarqué de ce char comprend un canon de 30 mm, une mitrailleuse MG-51 coaxiale et six lance-tube nébulogènes. Tout cela couplé aux divers systèmes optiques : vision nocturne, caméra thermique, caméras coaxiales. Le système d'arme embarqué est géré grâce à plusieurs joysticks et écrans plasma.

Ce véhicule transporte 11 hommes (1 conducteur, 1 pointeur-tireur, 1 commandant de char et 8 grenadiers embarqués, prêts à être débarqués en terrain ennemi. Les trois premières fonctions sont accomplies par des militaires formés au maniement du CV 90, les "équipages", tandis que les 8 militaires débarqués sont des unités d'élite de l'infanterie, les "combats" ou encore "débarqués". Cette séparation dans les fonctions s'effectuent déjà lors du recrutement et les deux unités ne travaillent ensemble qu'à partir de la fin de leur école de recrue et essentiellement durant les cours de répétition.

L'ancien véhicule du grenadier de char suisse, le M113. On distingue l'emblème des grenadiers sur la tourelle.

Autre vue du M113 suisse

Les grenadiers de chars subissent, depuis quelques années, de profondes modifications dans leurs méthodes d'engagement. Cela est dû à l'acquisition de nouveaux matériels. Premièrement, le vénérable M113 a été remplacé par le CV-90 modifié par les suisses. L'armée suisse modifie toujours ses nouvelles acquisitions, le CV-90 est maintenant plus grand, a un meilleur rayon d'action et des optiques plus performantes d'origine américaine. De plus, l'état major suit de très près les engagements de troupes similaires à l'étranger. Ainsi, de nombreuses modifications faites par l'armée américaine sur ses M2 Bradley ont été aussitôt adoptées sur le CV-90. Deuxièmement, l'engagement de combats de nuit est devenu une constante dans l'entraînement de cette troupe. L'acquisition de lunettes ILR pour chaque soldat ainsi que la dotation de caméra IR couplé au système d'arme du char a rendu possible cette évolution.

Notes et références

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