Graeme Allwright

Graeme Allwright
Naissance	7 novembre 1926 (1926-11-07) (85 ans)
Pays d’origine	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande
Années d'activité	1965- présent
Site officiel	MGA Association

Graeme Allwright, né le 7 novembre 1926 à Wellington, est un chanteur, adaptateur de chansons, et auteur-compositeur néo-zélandais.

Débuts à Paris

Ayant obtenu une bourse pour intégrer une compagnie de théâtre (Old Vic theater), il vient à Londres en s’engageant comme mousse sur un bateau, puis s'installe en 1948 en France. En 1951, à Pernand-Vergelesses (Côte-d'Or), il épouse Catherine Dasté qu'il a connue à Londres. Elle est la petite-fille de Jacques Copeau et la fille de Jean Dasté, directeur de la Comédie de Saint-Étienne. Bien que s'y révélant excellent comédien, Graeme exerce de nombreux métiers, de la scène à la régie, il devient apiculteur, animateur pour enfants à l’hôpital, professeur d'anglais et de théâtre dans un internat à Dieulefit. Encouragé par ses amis stéphanois amateurs de blues et qu'il charme depuis des années par ses ballades anglaises, il monte à Paris au début des années soixante et chante dans des cabarets (notamment à La Contrescarpe). Les conditions sont dures, mais il rode souvent ses chansons chez d'autres amis peintres ou sculpteurs à La Ruche (Montparnasse). Il est alors fidèlement accompagné par le guitariste stéphanois Genny Detto. Au centre américain de la rue Raspail, il retrouve bientôt deux musiciens de folk traditionnel, et le talent de Graeme finit par séduire Mouloudji qui le pousse à enregistrer un premier disque resté confidentiel : Le Trimardeur, en 1965. Premier contrat avec Philips, nouvel album en 1966. Cette fois, ça marche nettement mieux. On peut dire que Graeme Allwright est un des premiers introducteurs en France du folk américain, dans sa veine protest-song. Il contribue également largement, par ses adaptations très fidèles de Leonard Cohen, à faire découvrir ce dernier au public français. Dans le sens inverse, il interprète en 1985 des adaptations en anglais de chansons de Georges Brassens faites en collaboration avec Andrew Kelly.

Théâtre

• 1956 : Aujourd'hui ou Les Coréens de Michel Vinaver, mise en scène Roger Planchon, Théâtre de la Comédie de Lyon
• 1957 : Les Coréens de Michel Vinaver, mise en scène Jean-Marie Serreau, Théâtre de l'Alliance française

Voyages

Ses textes où l'émotion, la dénonciation moqueuse du conformisme ou des injustices et les appels à la liberté se conjuguent à des mélodies « country » ou « blues », remportent l’adhésion d'un public de tout âge, par-delà les modes. Mais, « dépassé » par son succès, craignant la pression du « show-bizz », de perdre de sa liberté, il préfère multiplier les voyages à l’étranger, au cours desquels il enregistre aussi des albums. En 1971, il marche seul pendant un mois dans l'Himalaya, il y découvre un village isolé et s'y sent beaucoup plus utile que sur une scène… Un peu plus tard, il découvre La Réunion, où il vit pendant un an et demi. L’album Questions lui est en grande partie consacré. Il y fait la rencontre d'excellents artistes malgaches (dont Erick Manana et Dina Rakotomanga) qui dès lors l’accompagneront très souvent lors de ses tournées en France.

Œuvre

Il a adapté plusieurs chansons de Léonard Cohen qu'il a contribué à faire découvrir par le public francophone (Suzanne, L'étranger, Demain sera bien, etc.), de Bob Dylan (Qui a tué Davy Moore ?), de Tom Paxton (Sacrée bouteille), de Pete Seeger (Jusqu'à la ceinture), ainsi que de Malvina Reynolds (Petites boîtes). Mais Graeme Allwright s'inscrit surtout dans la lignée de Woody Guthrie et de Pete Seeger dont il a adapté de nombreux textes, dont sa première chanson "Le Trimardeur" (Hard Travelin'), "Le clochard américain", "La femme du mineur", "La mouche bleue" etc. Ses « classiques » (Petit garçon, qui est une adaptation en français de la chanson Old Toy Trains de Roger Miller, Il faut que je m'en aille (Les Retrouvailles), etc.) sont connus de plusieurs générations même si le nom de leur auteur est souvent ignoré. Politiquement engagé, il écrit ou adapte de nombreux textes de protest-song (le Jour de clarté qu'il refuse depuis de nombreuses années de chanter sur scène, croyant plus maintenant à un changement du monde par un travail de chacun sur la conscience que par un mouvement révolutionnaire classique ; la Ligne Hollworth, Jusqu'à la ceinture, etc.). Son œuvre et sa pensée sont fortement imprégnées de la philosophie du penseur indien Sri Aurobindo, par exemple dans la chanson Lumière. Il fait de fréquents séjours à Auroville, même s'il considère que le ressaut des consciences peut se faire partout et chez tous. Refusant la relation artiste/fan classique malgré son succès dans les années 1970, il mène une carrière en marge des médias (dont les directions le censurent^{[réf. nécessaire]} depuis le soutien qu'il a apporté aux agriculteurs du Larzac contre l'extension du camp militaire), et l'adresse directe dans sa chanson Pacific blues en particulier, contre Valéry Giscard d'Estaing et les essais nucléaires français. Au début du XXI^e siècle, il milite pour le changement des paroles belliqueuses de La Marseillaise.

En 1980, Graeme chante avec Maxime Le Forestier. Le bénéfice des concerts et du double album est entièrement reversé à l'association Partage pour les enfants du Tiers monde, fondée par Pierre Marchand, que Graeme Allwright a longtemps soutenue. Dans les années 2000, il ajoute le jazz, passion de son adolescence, à son répertoire (album Tant de joies avec le Glenn Ferris Quartet). En 2005, il replonge à sa source en effectuant une tournée en Nouvelle-Zélande, son pays d'origine où il était totalement inconnu. Il offre toujours régulièrement « dans les p’tits patelins » de chaleureux concerts, au cours desquels, en toute simplicité et dans une intense empathie, il communique sa quête « d'une étoile qu'il n'a jamais vraiment nommée ».

Il est membre du comité de parrainage de la Coordination française pour la Décennie de la culture de paix et de non-violence.

Famille

Il est le père des acteurs Christophe Allwright, Jacques Allwright et Nicolas Allwright (qu'il a eus avec Catherine Dasté).

Quelques chansons de Graeme Allwright

• Abouélita
• Akou (dans Ne nous fâchons pas) Générique de fin.
• Au cœur de l'arbre (paroles du Père M. Cocagnac)
• Automne
• Avalanche
• Ballade de la désescalade
• Billy Boy
• Bonne chance
• Ça je ne l’ai jamais vu
• Chanson pour un peuple perdu
• Chasseur de qui ?
• Comme un vrai gamin
• Comment faire pour te chanter ?
• Condamnés
• Dans la fumée de mon cigare
• Danse moi vers la fin de l’amour
• De passage
• Demain sera bien
• Deux jeunes frères
• Diamants dans la mine
• Dommage
• Emmène-moi
• Garde le souvenir
• Henrik
• Il faut que je m'en aille (Les Retrouvailles)
• J'm'envolerai
• Je perds ou bien je gagne
• Je veux quitter ce monde, heureux
• Jeanne d’Arc
• Johnny
• Joues, joues, joues
• Jusqu'à la ceinture
• L’Étranger
• L'homme donna des noms aux animaux
• La Berceuse du clochard
• La Chanson de l'adieu
• La Femme du mineur
• La Gomme
• La Ligne Holworth
• La Marseillaise
• La Mer est immense
• La Petite route
• La Petite souris
• La Plage
• Le Jour de clarté
• Les Sœurs de la miséricorde
• Lover, lover, lover
• Lumière
• Michael
• Ne laisse pas partir ta chance
• Petit garçon
• Petites boîtes
• Qu’as-tu appris à l’école ?
• Qui a tué Davy Moore ?
• Sacrée bouteille
• Suzanne (reprise de Léonard Cohen)
• Tant de joies
• Tu n'es plus là cet automne
• Tout le monde le sait
• Vagabonde
• Viendras-tu avec moi ?

Discographie

1980 : Graeme Allwright et Maxime Le Forestier enregistrement au Palais des Sports (Mercury) Le contenu de cet album n'est pas renseigné.

Liens externes

• Site officiel de l'association de Graeme Allwright et Sylvie Dien
• Présentation et discographie complète
• interview de Graeme Allwright réalisée en novembre 2010

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