Gilbert (équipementier)

Logo de Gilbert
Fondateur(s)	William Gilbert
Personnages clés	famille Gilbert
Actionnaires	Grays International
Activité(s)	équipementier sportif
Produit(s)	ballons, vêtements sportifs, accessoires pour le rugby à XV et le netball.
Société mère	Grays International
Site Web	www.gilbertrugby.com/history.asp
Principaux concurrents
Asics, Nike, Adidas, Reebok, Lotto, Kappa (équipementier), Le Coq Sportif, Umbro, Canterbury of New Zealand
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Gilbert est un équipementier sportif, une marque britannique, produisant des ballons, des vêtements sportifs ainsi que des accessoires pour le rugby à XV et le netball.

Histoire de la marque

Sur le terrain du principal collège de la ville de Rugby^[1] (Angleterre), la légende veut qu'au cours d'une partie de football à la mi-1823, William Webb Ellis, élève de ce collège (la Rugby School^[1]) et futur pasteur, porte dans ses bras le ballon derrière la ligne de but adverse alors que la tradition est de le pousser au pied. En réalité, les origines du rugby sont bien plus complexes.

Les collèges britanniques de l'époque pratiquent chacun un jeu de ballon dérivé de la soule. Chaque collège a ses propres règles et le jeu au pied et à la main sont fréquents. Le geste de William Webb Ellis, de garder à la main le ballon, dans une phase de jeu qui ne le permet pas, a fait progressivement évoluer la règle du collège de Rugbyfirst.

Les ballons sont alors fournis aux étudiants par William Gilbert (1799-1877), le cordonnier de Rugby dont l'échoppe jouxte l’école, qui les confectionne à partir d'une vessie de porc achetée aux paysans entourée de quatre panneaux en cuir cousus à la main^[2].

Les premièrs ballons ovales apparaîtraient en 1835; en 1851, William Gilbert expose à l'Exposition Internationale de Londres son « Rugby School Football », un ballon ovale fabriqué à partir d'une vessie de porc^[2].

Le ballon évolue, Gilbert est spécialisé dans les fournitures de ballons et les autres équiments de rugby. Le cuir est remplacé par des matières synthétiques, le rugby se professionnalise, la Coupe du monde de rugby à XV naît et voit sa première édition se dérouler en 1987. Gilbert est le ballon officiel de la Coupe du monde^[2].

Gilbert se lance également dans la fourniture d'équipements de netball, sport assez populaire en Australasie, où Gilbert est implanté commercialement.

Suite à des difficultés financières, un autre équipementier britannique, Grays International, rachète en 2002 la société Gilbert^[3].

Annexes

Notes et références

Liens externes

• (en) Site officiel gilbertrugby.com
• (en) Site officiel gilbert

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